赵陌心里有了点想法，只是这时候有那么多人在场，他不好说出口，便暂时将这个想法压在了心底，继续与秦家人一处说笑。
秦柏一行人在船上，也不是除了吃饭睡觉赏景说笑，便什么都不用做了。除了生存必需的活动以外，赏景说笑什么的，也不可能整天都做，还是要找些正事打发时间。秦柏做惯了老师，如今出门在外，秦简、秦含真与赵陌三个都是孩子，正是学习的年纪，便被他抓去听课了。
秦简与赵陌是早有心理准备，秦含真却有些懵，不明白祖父能给他们三个同时讲什么课。不说男女有别，他们年纪有差，连学习进度都不大一样吧？
事实证明，她太小看自家祖父了。
秦柏也不是根据书本讲课的，赵陌平日就是他教的，秦含真每日都会拿功课来问他，秦简也时不时来请教，因此他对三个孩子的学习进度都很清楚，知道可以教给他们什么。书本上的知识，在家里也能教，难得出一趟远门，自然是要让他们学些在家里学不到的东西了。
一开始，他就针对运河两岸各个码头，还有岸边农田里的庄稼等等，设了几个主题，给三个孩子讲四书五经或者先人名作中的相关文章，跟他们讲其中的道理，这种讲解方式，比起他们按部就班地学要更容易融会贯通。
讲完了文章，他又让秦简与赵陌两个少年每到夜晚停靠码头休息的时候，带着几个人到岸上去，问当地的商户与百姓，当地粮食的播种与收割时节，粮食物价，税赋几何，有何土产，风物名胜等等。虽然只是泛泛而谈，并未深入了解，但至少能让两个孩子大致了解当地的情形。
秦简与赵陌非常喜欢这种学习方式。在他们看来，这不是在学习，而是在玩呢。不过是到岸上逛一逛，跟当地人聊聊天，买些土产什么的，是那般轻松。但几天下来，他们就忽然发现，自己知道了途经各地之间的物价差距，也知道了哪个地方盛产何物，哪个地方的税赋最重。然后根据这些情况，也就大致推断出哪个地方的官员无能贪婪，哪个地方的官员清明强干了。
若是再仔细一些，根据那官员的姓名家世顺藤摸瓜，还能弄清楚不少京里京外官宦世家的家风与成员事迹呢。
对于秦简这样的侯门子弟而言，这样的学习对他的帮助非常大。他生在京中，混迹贵胄公子圈，对各家各族的成员都颇为了解，从小就能背熟权贵圈的系谱。只是死记硬背的东西，比不上亲眼所见，亲耳听闻。如今他能把记熟的名字与现实中的人名、官职与事迹对上了号，再遇上那些人，便无人能糊弄他了。
而对于赵陌这样的宗室子弟而言，他既可以亲身了解那些官员与他们背后的各种复杂关系，也可以从秦简那里得到相关的家世情报，得到的益处，也不亚于秦简。
他甚至还摸清了几位与王家有关系的官员，以及偏向蜀王的官员在任上的表现，连同他们的小把柄都打听到了。需要的时候，随时可以利用上。
但是，这又有什么用呢？赵陌想起父亲对自己的态度变化，不由得有些心灰意冷。即使他为父亲立了大功，父亲不再视他如不懂事的孩子，也会跟他商量正事了，但有需要的时候，还是随时会放弃他。他又有什么必要为父亲的野心鞠躬尽瘁？
赵陌收敛了那点子蠢蠢欲动的小心思，拉回思绪，转而去关注秦含真都在想什么。
秦含真不象他与秦简可以时常上岸闲逛，只能等他们回船后，从他们处听岸上的消息，但她打听得很仔细。秦柏问他们问题的时候，也不会落下孙女。秦含真年纪虽小，又是女孩子，但每次的回答都挺有见地，有时候还会比他们两个十多岁的少年更出色，得到秦柏的夸奖也更多。秦简与赵陌都对此非常佩服，只觉得从前对于秦含真的了解真是太少了，她跟其他的姐妹、表姐妹们不太一样。
秦含真对此倒是很淡定。她好歹有个成年人的灵魂，在现代时政治经济学什么的也没少学，每日看看报纸电视，各种宏观微观的经济理论简单讲几句又有什么难的？
只是她关注的重点跟两个男孩子不太一样。他们关注官场上的事，她却只当八卦来听，更关心物价方面的问题，对各地特产也挺留意的。哪个地区的物价虚高，她很快就能发现，还能把邻近地区同类产品的价格拿出来做对比分析。这对秦简与赵陌发现当地官员的清廉程度与能力非常有帮助。
赵陌坐到她身边的时候，她正跟秦柏念叨呢：“这个地方土地肥沃，盛产小麦等各种粮食，当地人衣食无忧，读书风气浓厚，商人、工匠也不少。而那个地方离它不远，却有盐碱地，又摊上个没什么本事的父母官，粮食出产低，又没别的营生，百姓没有出路，只能勉强过活，还有不少人走上了歪路，搞得治安不好了，越发没人去他们那儿。这不是恶性循环吗？盐碱地应该有治理方法吧？那可是运河边，听说以前土地是正常的，好好的地会变成盐碱地，定有原因，找出原因来治理一下不就行了吗？庄稼种不好，那就改学手艺嘛，哪怕是出去做工呢。只要赚到钱，从富裕的邻居那儿贩粮食过来，还怕养不活一县的百姓？搞得现在码头上到处都是乞丐小偷，还有明抢的，过往客商见了，谁还肯再来？”
秦柏叹道：“盐碱地要治理好，谈何容易？不过你说当地百姓可以去学手艺，出去做工，挣