甄有利自从带人上元县衙里出来，便很快找到了落脚处。
他是习惯了过舒适日子的人，手头又有钱，自不会委屈了自己。为了日常生活方便，他特地在金陵城最好的客栈之一中租了一处独｜立的小院，一日三餐都有人负责，每日定时会有人打扫，洗衣之类的杂务也不必自己操心，院子后墙外头就是客栈后的巷弄，要避人耳目出去也方便。
此时还未出正月，金陵城里依然有许多外地来的人，或是探亲访友，或是游玩散心，甄有利一行在当中并不算十分显眼。若说他们有哪些引人注目的地方，大约就是除了甄有利以外，其余的人气质都偏冷漠阴沉，又在大过年里穿着黑衣走动，脸上半点笑容都没有，旁人自然会觉得奇怪，忍不住多瞄几眼，然后被他们吓得不敢再看。
没办法，甄有利这回带来的人里，除了一个可以协助情报工作，其余人都是专做脏活的死士，即使在蜀王府的死士群体中，都是十分不受欢迎的那种。他们往往少有出动的时候，但一出动，随时都有可能会回不来。若当中有人离开一两个月，其他同伴都未必会过问一句——派甄有利南下的人，之所以会给他选择这样的下属，也是因为这种原因。
甄有利会选择在客栈落脚，而不是寻找更加隐蔽而安全的住处，其实也是因为他手下带来的这些人，日常生活都习惯了别人的侍候与照顾。他这一路南下已经吃够了苦头。明明他才是头领，要对他们下命令的，可路上他却费尽了力气去照顾他们的衣食住行——夫人可从来都没提过他还要烦恼这种事！这几个人说是要令他命令行事，其实谁都没把他放在眼里。甄有利恨得牙痒痒的，却半句抱怨的话都不敢说——要知道，这些家伙可都是杀人不眨眼的主儿，万一翻脸了，不顾主人的吩咐直接砍了他怎么办？！
于是，甄有利把大部分人留在客栈里，只带了那名负责情报工作的死士出门打探消息。根据李延朝所提供的情报，载有太子的马车曾有过数名护卫骑马守卫，经过五里坡之后，马车曾一度消失在李延朝的视线中，重新出现后，护卫的人数就少了一半，之后马车再也没在李延朝面前消失过，因此要把太子调包成辽王世孙，就只能是在五里坡。
甄有利也不知道李延朝的说法是经过修饰的，直接带着手下去了五里坡打听。事实证明李延朝是个无能之辈，而他带来的人一向专职于情报打探，一出手就发现了重要线索。
他们在五里坡附近找到一位自称是秦氏族人辖下佃农的老人，因着家正好就在那一带，事发那日见天气不错就出来闲走，凑巧瞧见了马车经过的情形。永嘉侯秦柏乃是秦氏族中最尊贵的族人之一，近几个月又回到老家来祭祖，身为秦氏家族的佃农，怎么可能不认得永嘉侯府的马车？他还以为是永嘉侯回秦庄来了呢。谁知道马车只是在路边小树林里停了一下，从车上下来一个人，上了早就藏在小树林里的另一辆马车，就带着四名骑马的护卫朝秦庄的方向走了。而永嘉侯曾带回秦庄来住过一阵子的一位小公子，则从小树林里走出来，上了马车。佃农当时远远瞧见，还在疑惑这位小公子是在做什么呢。不过对方很快就坐车离开了，他也没来得及多问。
这位佃农因为新年里走亲戚，先前有好几天不在家，并不知道有人曾经来五里坡打探过消息，自然也就不会有告诉来人这个消息的可能了。
甄有利听了，便知道是李延朝派来的人没福，竟没发现这位难得的目击者。托佃农的福，他确定了那日辽王世孙确实是在五里坡与太子殿下调换，引走了李延朝，而太子则在护卫们的保护下，躲进了秦庄。说不定当时永嘉侯也在秦庄里呢，正好接应太子。只是不知道，太子如今是不是还在秦庄呢？
秦庄上人来人往，十分热闹，但来的基本都是秦家的亲友。作为单一家族所形成的村落，周围都是家族成员的田产，平日里是很少会有陌生人上门的。太子若要躲进来，一天两天还罢了，时间长了一定会被发现的。甄有利顶着秦庄中人怀疑的目光，打探了一圈，确定永嘉侯秦柏所属的六房祖宅中并没有身份不明的客人借住，主人也不在，并且是在李延朝盯哨那日就回城里去了，他就知道，太子定然早已离开了秦庄。
那太子离开后，又会去了哪里呢？
五里坡的线索已是断了，甄有利只能指望另一边的叶氏医馆了。这一回，他运气挺好的，才埋伏了一天，就看见了前来买药的沈太医。甄有利也认得沈太医，加上李延朝先前提供的线索，他知道沈太医如今就跟在太子身边，于是便带了人，悄悄地跟在沈太医身后，好弄清楚对方如今到底在何处落脚，是否仍旧与太子同行？
只见沈太医不紧不慢地沿着街道前行，时不时买点小吃、杂书什么的，然后晃到街角的渡口，便上了一条早等在那里的小船。撑船的不是别人，正是他的药僮。药僮近日学会了撑船技术，手中船篙轻轻一点，船就离岸驶去。
甄有利和他的同伴目瞪口呆地站在渡口旁。他们都是北方来的旱鸭子，也不懂撑船，更没有船在手上，如今叫他们如何去追沈太医？！
幸而天无绝人之路。江南一地，河网密布，河上的船儿自然也多。甄有利的同伴迅速瞄上了一艘负责运货的小船，拉着他就跳了上去，也不顾船上浓重的鱼腥味儿，