老鹰在布登霍尔泽的执教下，近几个赛季成长为东部的一支劲旅，屡创佳绩，布登霍尔泽还因此收获了最佳教练的荣誉。
然而，崛起后的老鹰每每到季后赛，总是摆脱不了被骑士横扫的宿命，哪怕是2014-2015赛季高居东部榜首，拥有主场优势，依然被残阵的骑士横扫出局。
因此，老鹰被打上了“常规赛球队”、“伪强队”的标签，与常规赛阶段的“东部马刺”的称呼相去甚远。
老鹰队的管理层为了改变遇詹姆斯一胜难求的宿命，在休赛季下决心推倒原有阵容，放弃霍福德和蒂格，大手笔签下霍华德，开启新的征程。
常规赛的老鹰表现依旧亮眼，曾在赛季中期强势终结骑士的连胜，还曾掀翻西部榜首勇士，一时间风头无两，直追创队史记录的尼克斯队。
然而，让老鹰感到的尴尬的局面再一次的出现了，虽然首轮解决掉了黄蜂，但是次轮面对尼克斯，再一次陷入0比3的绝境，面临着被横扫出局的命运。
nba历史上，从未有球队在0比3的情况下逆天改命，老鹰也不例外，注定再次止步东部半决赛，布登霍尔泽和老鹰队只想打破季后赛被横扫出局的宿命，哪怕赢一场也好，仅仅一场就行。
如果下一场比赛再输给尼克斯，也就意味着老鹰连续三年在季后赛中被对手横扫淘汰，不管常规赛的表现多么耀眼，这样的记录注定要被钉在历史的耻辱柱上，这不是老鹰队和亚特兰大的球迷所愿意看到的。
“无论如何，我们必须胜利，雄鹰是从来不会认输的，就算输也是昂首挺胸的输。”
输掉第三场比赛后，布登霍尔泽在更衣室里三令五申的重复着这句话，时刻提醒老鹰队的球员不要气馁，也流露出他要想守住主场，打破宿命的决心。
“不成功，便成仁，不为别的，只为我是亚特兰大人。”
霍华德首先做出表率，甚至以他亚特兰大人的身份宣誓，证明夺取胜利的决心，因为老鹰队已经没有后路，输不起了。
米尔萨普随后也亮明态度，支持布登霍尔泽和霍华德，因为在场的所有人中，米尔萨普是唯一跟随布登霍尔泽遭遇过两次横扫的球员，布登霍尔泽的话让米尔萨普感同身受。
“如果想保存更多的体力对付骑士，对付詹姆斯，报去年东部决赛的一箭之仇，下一场必须解决掉对手，决不能给老鹰一丝一毫翻身的机会。”
与布登霍尔泽的疼痛激励法不同，王灼采用的是复仇激励法，用下一轮的对手刺激队员更快更好的完成当前的任务，以更好的状态迎接仇敌。
季后赛次轮的第四战在5月3日进行，地点依然是老鹰队的主场菲利浦斯球馆，双方都是全力以赴应战，不做丝毫的保留。
4月31日，双方打完第三场比赛后，迎来了五一劳动节的假期，尼克斯却未享受到应有的假期，全体队员远赴亚特兰大，备战紧张刺激的东部半决赛，这让部分人拥有些许怨言，好在晋级在望，所有人都欢欣鼓舞。
“4比0，4比0，4比0，4比0。”
赛前，尼克斯的队员在更衣室高亢的喊出心中的目标，简洁而有力的4个4比0，嚣张跋扈的道出了他们对夺取胜利的信心和对总冠军的渴望。
王灼知道老鹰绝不会轻易认输，相反他们肯定会背水一战，绝地反击，所以，这场比赛恐怕是这个系列赛中最难打的一场。
果然如王灼所料，比赛一开始，霍华德就像打了鸡血似的，篮下频频暴扣，对付诺阿完全就像老鹰捉小鸡一样
不仅如此，米尔萨普也挺身而出，凭借丰富的进攻手段，屡屡晃开波尔津吉斯，击中篮筐的中心，把波尔津吉斯的稚嫩暴露无遗。
老鹰队开场气势如虹，凭借两大主力内线的齐齐发威，首节结束，老鹰队便获得了将近两位数的领先优势。
相比较老鹰，尼克斯显得慢热，火力迟迟未开，波尔津吉斯面对米尔萨普无所适从，安东尼被防守尖刀塞弗罗沙限制得手感冰凉，罗斯尚未找到外线的准星，诺阿被霍华德爆得体无完肤，倒是格兰特初生牛犊不怕虎，接过进攻大任，命中两记高难度的追分球，为尼克斯稍稍稳住局势。
勉强抵抗终究不是长久之计，想要逆转局面，必须从进攻着手，必须变阵，王灼坐在场边，大脑飞速运转，思索着如何攻破老鹰的防线。
“霍华德和米尔萨普已经火力全开，想要彻底掐灭已经是不可能，只有在进攻端给予他们压力，迫使他们分出更多精力投入防守，过多的体力消耗必然减少他们进攻端的威胁，最终达到攻防难以兼顾的局面。”
此时，恐怕派谁上场都没有用，都摆脱不了被霍华德打爆的下场，王灼左思右想，只能以进攻压迫防守，再以防守带动进攻。
王灼撤掉诺阿，防守端不再限制霍华德，任由其在篮下为所欲为，换上雷﹒阿伦，后场由詹宁斯替代格兰特，一大四小的阵容，和老鹰血拼。
老鹰依靠科沃尔的策应，霍华德和米尔萨普主导进攻，尼克斯却是从外线的远射着手，在速度上压制老鹰。
雷﹒阿伦登场，便发挥作用，在圈顶投进一记三分球，此时，安东尼也如梦方醒，抢断米尔萨普后，直奔前场，在左侧20尺处中距离出手命中一球。
霍华德再次暴扣得手后，罗斯突破分球，波尔津吉斯也拉到三分线外，命中一记远投，分差只剩3分。
波尔