河间府府城，天津首富，举人于宣晋坐在自家的二堂里，和致仕的河南兵备道杜则仁议论着“大事”。
两人屏退了左右，诺大的大堂里只坐有两个人，保证所谈论的东西不泄露出去。
“杜兵备，李贼这些天加强了天津城门的盘查，我们的人进不去啊...”
杜则仁吸了一口气，说道：“难道天津现在一个人都混进不去？”
于宣晋说道：“空手进去是容易的，但如果带火龙弹进去就难了。现在就算是拳头大的盒子，城门口的士兵都要打开来盘查。四十个火龙弹，根本带不进去。”
杜则仁脸上有些慌张神色，说道：“罢了，不要做这事了。万一被李植抓到了，那可是抄家灭族的下场。”
于宣晋十分不甘心，说道：“杀不了李植，他可是就要对我们的田地收取赋役了！”
杜则仁摇了摇头，说道：“于老爷，你还不知道吧？昨天济南的消息传来，李植因为济南巡抚王公弼阻断他的棉花供应，攻进济南大开杀戒，杀了上百人，连巡抚都杀了。如今李植眼中已经没有天子和朝廷，想做什么就做什么，我们两个财主，是斗不过他的！”
听到杜则仁的话，于宣晋愣了半天，讪讪问道：“他连巡抚都敢杀？”
杜则仁说道：“我们不要动手了。李植已经因为暗杀的事情族灭五家人了。我们的田产被征田赋，也就征了。那些当初投献于我们的奸猾下人要带田地离开，便让他们离开便是。田产是要少一些，但如今这世道，能保住命就万幸了！”
于宣晋却还不甘心，狠狠说道：“李植攻打济南杀巡抚，这不是造反么？朝廷不杀他？”
杜则仁不耐烦地说道：“于老爷，如今这是什么世道？张献忠那样的杀人魔王，攻打了多少州县杀了多少朝廷命官？连凤阳皇陵斗掘了！朝廷那时候还不是要招抚他？如今李植兵强马壮，谈笑间就剿灭张献忠，朝廷能不招抚他？”
“只要李植不攻打京城，朝廷最后妥妥的招抚啊！”
杜则仁毕竟是当过兵备道的人，对朝局的判断远强于于宣晋，十分地不耐烦起来。他站起来说道：“于老爷，暗杀的事就此作罢，你以后再也不要提了。交些赋役，流失些田地，少些仆人，都是身外之物，切莫因此铤而走险，落了下乘。”
于宣晋坐在椅子上，脸上阴晴不定，用手托着嘴巴，似乎在思考着进退。
杜则仁看着于宣晋的模样，叹了一口气，正要出去，却突然听到外面院子里传来轰一声巨响，似乎是于家的大门被人撞开了。