“没有，那个船队只在我们视野里出现了短短的一瞬，自那之后已经几个小时都没发现其他飞艇的踪迹了……”被紧紧箍住了身体，贾晓只能将头尽力向后仰着，尽可能快速地解释道。老猎人个头比自己稍高些，颧骨高挺，眉骨突出，两缕胡子跋扈得快要飞到颊边去了，随着说话在自己面前一颤一颤的。
“你们确定？”老猎人的眉毛一横，铁钳般的双手又加重了几分力道。
“飞艇上有观测记录，前辈需要的话，我们可以拿给您过目。”贾晓为难地别过脸去，“说起来我们正想向您印证一下，那些家伙真的是偷猎者吗？补给站为什么要遮掩成这个样子？”
老猎人终于回过神来，他没有答话，只是放开了年轻人的手，打量起营帐内的一众外来者。在看见小猎团成员不过是一群未及二十岁的年轻人，连刚刚离开训练营的菜鸟都有一个时，他面上忿忿地说道：“嘁，居然是一群小鬼，早知道说什么也不该放你们下来的……这里谁是队长？”
“我就是。”秦水谣腰背一挺，从同伴中站出一步，朗声报上了猎团和一众同伴的名号。
“枯马，这座补给站的负责人。”老猎人胡子抖了抖，没好气地通了名。他瞟了一眼女锤手身后的众人：“果然是够小的猎团……像你们这样的年纪，该去拿着纸笔记录猎场生态才是，是谁给你的委托，非要跑到翡翠之塔来？”
女孩从腰间抽出委托书，递到站长的面前。
“殿下的任务？我道船上为什么会有皇家的旗帜呢。”见到文书抬头上鲜艳的王室印章，枯马的声音才缓和了一些。他的目光一直向下，落到委托地点那一栏，眼白中忽然血丝乍现，“你们从边境镇来？鬼怒间火山发生灾难的情报是不是真的？”
年轻猎人们面面相觑，少顷，秦团长声音艰涩地回答说：“火山喷发的时候，我们就在现场。是鬼吐浆，其中一股直接击中了边境镇，现在镇子已经变成一片泥沼了。”
“猎人先祖保佑……营地里两个小家伙还有亲眷在镇上。”枯马的指尖用力，委托书上印出道道皱褶。尽管猎人世界毁城灭地的灾难并不罕有，但真切地和自己关联起来，揪心的感觉远非苍白的情报能够比拟。
“好在灾难前预警得及时，撤离过程中一切顺利，平民暂时都被安置到铠石镇去了。”贾晓宽言道，“我们就是追着造成泥石流的罪魁祸首，才一路赶到翡翠之塔来的。”
“唔……”老站长点点头，对委托说明中出现的“龙眷一族”和“古龙种”一类吓人的字眼似乎无动于衷，“这样的话，你们就更不该冒冒失失地闯过来了。你们知不知道，自己差点犯了大错？”
翡翠之塔是国之重地，猎场核心区域出产的太古碎片是整个王国的技术依仗。即便在没有麒麟入驻的早期，王国每年也只会发动一到两次的遗迹探索，剩下的时间里这片猎场都是荒凉的无人区。
为了防止心怀不轨的猎人私自潜入遗迹之中，翡翠之塔外的补给站一直处在不定期的移动之中。具体的位置信息均被当做机密情报，只在必要的委托信息里才会说明。茫茫猎场上，强大的猎人可以找到所有生存必要的资源，却唯独不能给飞艇加满燃料，没有补给营地的支撑，进入遗迹的猎人要么选择空手而归，要么只能有去无回。
“今天午前，观察站上发现了偷猎者飞艇的踪迹，那些家伙已经在猎场附近转悠了几圈，听说有不少更外围的补给营地都遭了他们的毒手。”老站长的眉毛一横。营地从午前就按照规程进入了紧急的隐蔽状态。小猎团方才若是再张扬一些，被闻讯而来的偷猎者劫走了营地里的物资，他们的飞艇就又能向翡翠之塔深入一步，整个遗迹就任他们予取予求了。
“果然是偷猎者……”贾晓面色凝重地说道，“那些家伙是怎么绕过工会的重重封锁，来到国境这么深处的？”
“你们是从边境镇来的，该你来告诉我才是。”枯马弹了一下手中的委托书，“莱恩也鲁境内从来没有藏纳过一个偷猎者，他们总不会是从大海里凭空冒出来的吧？”
小猎团众人面面相觑，火山灾难的那一夜，尤达曾经向年轻人们坦言过，整个王国的防务此刻正处在最薄弱的时候。甚至连追寻两只雷兽的重要委托都不得不交给小猎团来做。贾晓估计着暗影猎人的船速，心下得出一个骇人的结论，说不定早在年轻人们出发的那夜，国境西侧的防线就已经被暗影猎人们渗透了。
“莱恩也鲁的猎人都是军猎一体，何至于被几个偷猎者逼得躲躲藏藏的？”熊不二粗声粗气地说，嘴巴努向站长胸前两枚并排而立的徽章。
“观测到的偷猎者飞艇有十几架，或许这还不是他们全部的人手。”枯马把胡子一吹，“我们能躲过几次偷猎者的耳目，已经是拼尽全力了，你这小子凭什么来指手画脚？”
“猎场附近的驻军呢？总不会只有补给站里这几个人吧？”
像被戳中了痛点，枯马立刻缄默了起来。自从“雷神”进驻翡翠之塔以后，这片猎场已经很少有人踏足了，常设的补给站点规模也在逐年削减。如今营地里算上机械师和劳工也不满二十之数，能够作战的就更少了。此刻大家都在站长的命令下，瑟缩在各自的帐篷之内。
“说得轻巧，给你一