人群散去，周遭安静下来。讨梅从地上站起，长长吁了口气：“呼，吓死了，我还怕这回不得挨板子，幸亏只是罚你拾掇旧衣什。”
大奕王朝太监当道，六局还好，犯错了归嬷嬷姑姑打罚。皇帝说把事儿交给张贵妃处置，各宫里宫女子受罚，那可是得生生把裤子扒下来，扑在长凳上打板子的，打不死也羞辱死了。
春绿抚着突突跳的心口：“要我说呀，这宫里就像天生为咱们陆梨开了门儿，哪次都叫你逢凶化吉了。”脸上欣慰，眉间的愁云还是散不去，眼睛只是切切地追着楚昂的背影。暗里都听说自己像当年的何嫔，却不知什么时候才能像何嫔一样得皇帝的垂青。
陆梨一样心有余悸，但猜着张贵妃应是不太乐意给李兰兰长脸，便不痛不痒地处罚了自己，这样一想就也觉得说得过去。
端着盘儿站起：“大概是给泰庆王庆功，不想扫了兴致，总归是逃过了一劫。用你们的话说呀，又得是黄鼠狼大仙上了身。”自己说着就笑，暗暗松了口气，匀出一手拍打膝上的尘土。
不远处的花坛边锦秀着一袭玫紫宫裙往这边过来，她这阵子身体有些倦怠，晌午前又补了一场短觉，倒是来得晚了。八岁的楚鄎已长到她肩下，两个人有说有笑地从西一长街穿出来。其实这些年锦秀很少再来这一片地儿，因着乾西五所里死过一个小太监，是曾经那个高丽贡女留下的卑贱骨肉。她每每从这里路过，就想起自己欠了朴玉儿一条命。但朴玉儿把那个偷生的孩子留在宫里做奴才，打小被人当牛做马，倒不如死了早点去投胎。锦秀有时这么一想，便又觉得心中泰定。
她对妆容一向精致讲究，不艳娆出挑，却妩媚端庄恰到好处。打红墙下过来，身后跟着姑姑贺舒，带着十皇子和四公主、五公主等一众小孩儿。陆梨正在拍膝盖，憧憧人影子把二人的视线隔开。锦秀隐隐似觉得有什么鬼魅般熟悉的从眼前掠过，细看却又看不见什么，便就没多想。人心中一旦存了恶，就是真见着了鬼魅也不怯。
陆梨拍干净，去乾西五所把东西送了。御花园里已经开了席面，长条儿的案子沿随廊摆开几桌，热菜凉菜烫菜锅子和饼子，想吃什么自个儿盛碗子往里夹，莺莺燕燕都是漫笑娇语。
太监们弓腰哈背地从御膳房往东一长街来回送膳，陆梨便从西二头这边回去。走到百子门下看见喜娟在同自己招手，她就打发了身后的小姐妹先走，自己迎上前去叫了声：“喜娟，你怎么这会儿还在这里？”
喜娟去清宁宫二皇子所不多日，气色看着光彩了不少。看见陆梨迎上来，便攥住她的手儿：“有多日子不见，难得这会儿得空，想你了还不许我来看看？”
甩着腕子亲昵。
陆梨被她摇得心里泛暖儿，问她：“你在泰庆王那还好吗？他可有……咳，对你有垂青？”后面的话不说，两个人都知道，当初张贵妃挑秀女的意思都猜着。
喜娟听了脸红，小姐妹说点私密话也不为怪，羞赧道：“哪有那福气呐……二殿下就迷刀剑，卧病养伤躺床上也不忘拭剑。对我们几个倒是宽和，就是眼睛从不看，每日把差事干好，其余的时间就归自个儿打发。瞧着我都圆了不少，倒是你，小脸瓜子都瘦了。”说着摸摸陆梨嫩净的脸颊。
陆梨自己也摸了摸，应道：“天热了容易瘦。对了，你来找我做什么？”
喜娟后怕地拍拍胸口：“刚才听说你被罚了，可把我吓一跳。听景仁宫里的小魏子说，贵妃娘娘治下是甚严格的，意外只叫你拾掇衣裳。瞧，这是我给你带的薄荷膏，二爷赏下的，说是军营里的特供，姐妹几个都得了几盒。夏天多蚊子，你要是回头被蚊子蚁子咬了，就用这个擦。”
说着从袖兜里掏出一枚铜盒子，听见那边女伴在叫，便塞到陆梨的手上告辞了。
百子门下顿复了悄静，陆梨把盖子打开，闻见一股清凉的薄凉味道。烈烈骄阳在头顶上方打照，她仰头看了看天空，路过咸熙门时往右一瞥，又看到那幽幽红巷深处一道三丈高的寂寞宫墙。想起那宫墙内一道十多日未见的影子，怎么心就好像被什么牵着，鬼使神差又往那头踅了过去。
这紫禁城内进不得，进了魂儿就随他去了，耳畔又是他在少年变声后沉淀下的嗓音，是门缝内他清瘦拔长的身影，和那冷漠寂静的眼神。她又想知他这些日子在做些什么。
“呜汪~~呜呜~~”
启祥门下无人过路，黄毛胖狗儿麟子正被虐得吱吱叫。楚邝蹲在地上，用一只脚尖踩着它尾巴，单手挑着一根醉排骨，忽上忽下诱逗着。御膳房太监为了忙庆功宴，已经敷衍了它主子爷两顿主食儿，麟子这会儿饿得后背贴肚皮，那醉排骨可是它在御花园里兜了半圈，才在一个小皇子脚下拾到的，还没啃两口呢，急得使劲扑腾着前蹄子。
个蠢狗，尾巴被踩着了，你跳死哩。
跟班太监小喜子看它叫得没玩没了，便在旁边道：“爷快别折腾它，这可是太子……噗，四殿下的心肝宝贝，听说平素哪个敢给它使脸色，他一个眼刀子就能剜过来叫人寒颤。这块儿离得近，可别闹腾过了被里头听着。”
楚邝好整以暇地蹲在地上，却仿佛没有听见。三月底受的伤，养了一个多月才真正能下地，这会儿着一袭蓝铁色刺绣云鹿团领袍，发冠高束着，底下是一张刚毅的麦色面庞。与少年时的郁鸷