“这样说来，米歇尔?兰斯的伤势并无大碍咯？”
“是的，根据军医的回报，只是皮外伤，没有伤到骨头。”一名禁卫军军官正在向享用饭后甜品的希格拉妮女皇毕恭毕敬地回答她的询问。他是一个瘦高个，深色的头发剃得非常短，远看会以为是个光头，由于这样的发型显得他的耳朵略大。
“这是一个好消息，那么，我亲爱的阿比亚蒂，安排人好好照顾兰斯公子。”
“如您所愿，我的至尊。”是的，这位就是现任的禁卫军首席大队长——克里斯蒂安?阿比亚蒂。他一边这么说着一边向女皇欠了欠身，准备告辞。
希格拉妮在大陆公历360年又一次对禁卫军进行了改革，禁卫军正副统领彻底变成了荣誉官衔，原先编制有整整一个玛斯塔尔军团的禁卫军被缩减到只有一个联队的规模。当然，如果你以为禁卫军战斗力被削弱了，那就是大错特错了。禁卫军不再有纯粹的轻装部队，整整一个联队由4个方阵军大队、2个银盾军大队（装备有轻盾、标枪和宽刃短剑，着半身步兵甲）、2个重甲枪骑兵大队、2个辎重大队和1个轻骑兵斥候分队组成。也许读者很难明白禁卫军战力得到了何种提升，我们仅举一方面来说明：禁卫军满员员额应是10248人，但配给的各类骡马达到了14765匹。而同时期的西方军第六军团满员员额应该是41000人，配给的各类骡马总计也不过16858匹。
削减下来的轻装部队整编后加强给了中央军，于是中央军的第一和第十军团变成了各自拥有5个联队的庞大部队。
皇帝是禁卫军真正的统领，而平时管理庶务和皇帝警卫的第一大队（重甲枪骑兵）的指挥官即为首席大队长。以往的禁卫军往往是以贵族和首都子弟为主组成的，而从改革以后，禁卫军的首席大队长必须是外省平民出身，普通士兵也多从各方面军中选拔后打散编入各部队。禁卫军的装备虽然仍是国家统一提供的制式装备，但军饷是由皇帝直属领的收入来支付。这样不论从政治上，还是从经济上，禁卫军对皇权的依附就更强了。
当然，希格拉妮敢于如此改革的基础是在于消灭罗西家后，海涅尔皇家的直属领地收入达到了一个前所未有的高度——换算成货币的话平均每年288000索里达金币（合8e索拉里）。当然我们的读者可能对这个数字没什么概念，这笔钱相当于同时期frunce政府财政收入的一半弱（根据杰米e王国的财政记录显示，各地划入中央财政的税收如按市价全部折成货币约为：1926万索里达），玛斯塔尔政府财政收入的三分之一弱（同样是杰米?耶鲁的成果，362年时为1077万迪纳里，希格拉妮执政期间，玛斯塔尔中央政府的年入平均在1000万迪纳里的规模，同赫尔麦斯二世时期的平均970万迪纳里相比只是小幅增长）。换而言之，虽然frunce王国在索格兰德的一系列改革措施后，财政收入经过15年的持续增长，从约700万索拉里增加到1900万索拉里，但仍然只有玛斯塔尔的一半。
“等一下，我的队长。”希格拉妮放下银勺子。
“您还有什么吩咐，我的陛下？”
“对那个辛格?奇昂，你有什么看法？”
“我和我的部下全力搜索了竞技场附近的所有角落，没有能够发现他的丝毫踪迹，就像我之前汇报的那样，好像从空气中消失了一样。”阿比亚蒂如此回答道。
“你们所有的地方都搜索了？”希格拉妮微笑着望着阿比亚蒂问道。
“当然，除了……”首席大队长迟疑了一下。
“嗯哼？”
“有些地方，我是没有权限进入的，比如……比如说……皇室和某些达官贵人的休息间这类场所。”
“我明白了，您先下去吧。”希格拉妮挥了挥手。
“是，陛下。”阿比亚蒂恭敬地再次行礼后退了出去，他没有看见的是身后的玛斯塔尔女皇捧起茶杯靠到椅背上，嘴角勾出了愉悦的弧度。
到了这天下午决赛的时候，菲欧娜有些心惊胆战地陪坐在女皇身边，不过希格拉妮倒是没有和海斯小姐多说什么话。反倒是皇太子和小加图不时地来询问赛欧多拉何时才能到现场，以及晚上的舞会她是否会出席。菲欧娜对此一律装糊涂、顾左右而言它。
参加决赛的两位选手此时已经入场到位，比赛的裁判当然是圣堂骑士团团长阁下。雷德纳普向两人一边宣读比赛规则，一边打量着两个选手。身材相对矮小的奇昂依旧是斗篷加面具的装扮，现在整个修拉萨的人都觉得他一定是一个索格兰德?琉斯的狂热崇拜者，从装扮到剑法都在模仿那位“剑圣”。至于第六军团的军团长，雷德纳普对此是有些羡慕塞萨尔?马尔蒂尼的，如果家里两个小子能有一个有对方一半的沉稳，他就能对巴伐尔?海斯好好趾高气扬了。
“那么如果两位对规则没有什么疑问了，我就要宣布比赛开始了。”雷德纳普收起羊皮纸卷说道。
“我已经准备好了。”保罗回答道。
而奇昂依旧是向裁判微微点了点头。
“那么，我宣布——比赛开始！”雷德纳普退到场地边后，用力地挥下了手臂。
圣堂骑士团团长的话音刚落，对战的双方就已经互相冲向了对方，一记对斩之后，两人都被强大的反作用力震退了几步，当然体格更小的奇昂退得多一点。整个竞技场瞬间就被点燃了气氛，两名选手通过之前的比