曹操闻言笑道：“既然如此，那么吾今夜就挑灯劝降吧！”说完传令步兵军点火把带着诸将和两万八千戟士，一千五百虎豹骑，三千虎卫军和两千匈奴弓骑兵浩浩荡荡朝下邳而去，另留下两千戟士在中军大营守护军粮。
行到一半时郭嘉突然让曹操把曹纯率领的一千五百虎豹骑回到离中军大营方圆五里内的地方自行藏匿，曹操虽然摸不着头脑，可是他一向对郭嘉言听计从，所以自然照办了。
大军来到下邳城下时，对方也已经严阵以待，高约二十五米的城墙之上站满了弓箭手，正在满弦而待，显然只要有人进入他们的射程之内，必然会乱箭齐发。
曹操策马上前几步高声喝道：“奉先何在？出来搭话！”