“为了公平，我不会用素描技法，而是同你们一样画水墨。听好，这是一副命题画，我出的题目是——‘野渡无人舟自横’！”
“野渡无人舟自横”出自一位尊者的名诗《滁州西涧》，以诗句为题便也意在考察人对意境，对画韵的领悟力。十几个人提起自己桌上的笔，又从书箱里抽出宣纸铺开，开始绞尽脑汁边想边画。
文士画画是普通人的十倍速度，很快许多人停下了笔，细细观摩自己的画卷，有人摇头晃脑显得很满意，也有的则是皱眉叹气。
纪宁走进学生身边，开始一个个检阅他们的画。只见有的人画一只空船靠在一棵怪柳下，似乎随着河水波浪的起伏而上下浮动。有的考生画悬崖下横着一只小船，船头上伫立着野鹭。
夏荷的画中，一只小舟停靠在岸，船篷上画了几只鸟雀啼叫，表示船上无人。其手法和技巧都十分娴熟高明，有其他学生看到也是点头表示称赞。
夏荷紧张地看着纪宁，然而纪少爷却和对待其他人一样，撇嘴摇了摇头，什么都没说就放下了画。夏荷握了握粉拳，纪宁到这已经看完了所有人的画，而显然他一副都没看上！