老人高仰着头，望空深吸一口气，又长长地呼出，然后低下头来，好一会默不作声，眼皮一眨一眨，似有什么事放不下而又必须放下。
关千剑识趣地保持着沉默。
老人咬咬牙，终于抬头，目光坚定地望着关千剑道：“替我把虎之翼还给六如门。还有一本剑谱，虽然不是被我夺去，却也是因我而丢失，现在在李厚德处，你带上它，将它们一并归还失主。本来这事应由我亲自出面处置，但我实在不愿再与这柄剑多作接触。你放心，我不会亏待你，作为报酬，我传你一招剑法。你看这交易可以做吗？”
关千剑叫起来道：“一招？！”
老人斩钉截铁道：“对，就是一招。”
关千剑道：“至少也多传一招吧，好歹我帮你送的东西也是两样啊。”
老人笑道：“可是你并不需要走两趟。”
关千剑道：“何必针尖对麦芒，好事要成双。”
老人鼻孔里出气道：“你就说能不能成交吧。你若真不愿意，我再找别人。”
关千剑立刻慌了，连连叫道：“我愿意我愿意！只是，我担心，一招不够用，如果只是光溜溜一个人，空着一双手，身无长物，也没什么，一点武功不会，照样能活得好好的，但现在要把这么重要的东西放我身上，万一有人来抢，我打不过人家，除了恭恭敬敬奉上，岂不是一点办法都没有？”
老人道：“凡事小心在意，处处谨慎留心，谁知道你身上装着什么。你见过有人打劫乞丐的吗？”
关千剑道：“不怕一万，就怕万一，万一……”
老人怒道：“你若再说一句废话，跪下来求我都没用了！”
关千剑火速闭嘴，差点把舌头咬掉在地上。
老人见一句话把他制得服服帖帖，脸色随之缓和，一笑道：“这样就对了。你知道我为什么只传你一招剑法吗？”
“回答您这个问题，说多少都不算是废话吧？”
“你只需要回答知道或不知道。”
“知道。”
“那你说说。”
关千剑心中一乐，这些话不让他说出来，会憋出病来。他竹桶倒豆子般道：“我猜测有这几种可能：第一，您是个小气鬼，不肯作亏本买卖；第二，您虽然有一双慧眼，这次却看差了，把天才当作笨蛋，所以不愿意在我身上浪费时间；第三，您嫉妒我的天分，怕我有朝一日终会胜过您，有损辛辛苦苦挣来的一世英名；第四，您急着打瞌睡，只想早点打发我。”
老人听他越说越离谱，躺在椅子里不住发笑，等他说完才道：“明知道我急着打瞌睡，还敢这么多废话！实话告诉你吧，我所有的武功，就只是一招，再要多的，我也没处去偷。——你不许说话。——我知道你不肯相信，但我没必要向你解释。我只问你，你会写字吗？”
关千剑自作聪明道：“难道您的剑法是由书法中化来……哦——我不说废话。”他被老人瞪了一眼，只好主动承认错误，并缩了缩脖子，然后才道：“我会写字，只是……”
“你听说过‘永’字八法吗？”老人不听他后面的啰嗦。
关千剑突然迎上老人的目光，整张脸因为兴奋而奕奕生辉，“我明白了！”他叫起来，“您这唯一的一剑就好比这个永字，学好这一剑，天下所有招式万变不离其宗……”
“闭嘴！”老人像一条被压弯的篾片，从椅子上弹起来，狂怒道：“你都明白！你最聪明！为什么还要求我教你？为什么不自已创出来？你以为你真的明白？……”
关千剑被骂得满脸通红，张开觜巴却说不出话，心中实难猜测老头子何以大为光火，就算说错也不至于如此。他低下头道：“是我乱说，我说错了……”
老人挥手吼道：“你没有错！你说得很对！但现在是我教你，不是你教我，请你搞清楚，我没叫你开口最好闭嘴！否则我不仅随时取消交易，连你性命也要取走。”
关千剑道：“是是是！”
老人又沉默地瞪了他半天，才渐渐气消，以正常语气道：“我的剑法，无门无派，无宗无源，所以只好以‘天’为名。什么是天？”
关千剑脖子一缩，一声不吭，暗忖：“我可不敢回答。”
幸好老人跟本不是问他，自己接下去道：“如果你真想在剑术上有所建树，下面的话就一字不漏地记住。——什么是天？至高至大者为天，万里不能穷，千古不能尽，无穷无尽，无休无止……”
关千剑心中默念：“什么是天？至高至大者为天……”
老人仍在继续：“剑为武之器，剑道即武道。武道之道，在于用力。狭路相逢，力胜则胜。力之为用，一曰巧，一曰劲。力巧者灵，力劲者霸。巧劲如意，可以通神，可达于天。初则有天，后则无天。有天即天内之天，无天乃天外之天。无天剑成，我为我天，我为天外天。”
老人说完，拈须而笑，似对自己的话十分满意。关千剑偷瞥一眼，又在心中开骂：“死老头还真是喜怒无常，谁若做他徒弟才叫倒霉呢！”
“去折一根树枝来。”老人这一开口，又吓关千剑一跳，他急向前冲出两步，才想起来身后就有一棵树，又忙调回头。他尽量挑选一根又细又直的长枝，折成一柄剑的长短，把叶子剔得干干净净，双手抬着，躬身送到老人面前。
老人对他突然变得这么规矩很不以为然，哼了一声接过树枝道：“看仔细，我可