龚炎则双眼眯了眯，心说：看来这一回周老二是上心了，走了几个月回来，见面什么都没说，绕三绕四的只打听了春儿，仔细想想，春儿虽容貌不差，却还是个孩子，周老二惦记的够早的。若是当初春晓才进府那会儿也是个美人胚子，不知自己有那闲情养大没有。
这样一想，他嘴角翘了翘，倒无不可，忽地就有点理解周二的念头了，道：“虽不在爷这里，可也不远了。”
周祥云怔了怔，似汗毛都竖了起来，瞪大眼睛盯着龚炎则看偿。
龚炎则愈发的闲淡，慢悠悠的吃了口茶，而后起身往净房去，朝外头扬声道：“来人，备洗澡水。”
“这什么时辰，您洗澡？”周云祥坐不住了，跟着起身，在后头跟着，“三哥，三爷，三大爷，您……撄”
龚炎则假意冷瞥一眼，“你大爷的……还三大爷呢。”说罢推门进了净房。
周祥云就见龚三爷慢条斯理的解开扣子，松了腰带，除了外裳，还真是要沐浴的架势。明明知道不会一直瞒着他，早晚要说，可他就得觉一时一刻都是焦心，上前一把扯住龚炎则要扯开里头中衣的手，换上一副可怜兮兮的模样，“三哥，我亲哥，您就说您想这么着吧，咱哥俩谁跟谁？”
“人都叫你小诸葛，爷不说，你自己想去。”龚炎则嫌弃的扒拉开他的手，赤了上半身，这时有小厮往里抬水，周祥云只得让开，低头想了想，到底差哪了？忽地灵机一动，举手给了自己一巴掌，听着响亮，也是空响，绕开小厮挤到龚炎则身边，躬身施礼，“今儿是小弟冒昧，第一回见小嫂子也没过去请安，是小弟失了礼数，特奉上紫玉手谈一副，聊表歉意，还请小嫂子不要嫌弃。”
龚炎则也不说话，等小厮出去了，伸手按在裤腰上，斜睨着周云祥，“爷们洗澡你也看，赶紧出去。”
谁想看了？你有的我都有！周云祥心里咆哮，面上越发的‘低三下四’，腆着脸笑道：“这一趟走的远，路上也搜罗了几样东西，不过搁在您眼前就不值当什么了。”
“爷听说，你在山西得了一副水晶棺。”龚炎则立在浴桶边，淡淡的问。
周云祥一愣，“您要那个？那副棺材也算不上多稀奇，不过是精致一些，放在冰窖里不腐烂、好封闭，别的倒没多大用处，我弄回来也是想着送给六弟的上峰，那位要挪位置了，贺他升棺发财。”
龚炎则点点头，周祥云六弟的上峰不过是个五品官员，如此说，这副棺椁确实不算贵重，便道：“水晶棺给爷，爷还存着一副紫檀的，你让人抬回去。”
“哎呦，那敢情好，我这可是赚了！”周云祥嘴角一咧，低声问，“您要那棺材干嘛？”
龚炎则只把人往外撵，周云祥被勾起好奇心，揪着不放，但听三爷没好气道：“棺材除了放死人，你觉得还能做什么？”
周云祥噎住，随后又听三爷道：“你要找的那个就在后巷里。”便见门板呼扇一下被推上，差点拍他面门上。
……
靶场，春晓在屋里躺了一阵，本想歇一觉，却怎么也睡不着，又腻烦流泪，只拿了短刃出去，独个练习龚炎则教给她的近身搏斗术，说是搏斗术，其实是经三爷改动过的，因春晓气力不足，这套行法以刺杀为主，要诀是快、准、出其不意。
春晓正边琢磨边比划，登云小跑着来，这两日她侍候小假，也知道规矩，小假姑娘做事情的时候千万不要去打扰，她就曾亲眼见过，小假姑娘倚着临窗大炕看书，看的入迷，几个小丫头玩闹把毽子踢到窗户上，当即吓了小假一跳，竟是吓哭了，三爷就在隔间，听见动静脸都皱巴了，出去将几个丫头全都撵出了外书房，如今院子里只用沉稳的小厮洒扫庭院，再就是留她一个侍候端茶倒水。
登云心里虽急，面上却沉的住气，直等春晓往这边看。
原是她跑来春晓就看到了，这时收了兵刃往这边走，一面抽了帕子擦额头的汗。
登云守规矩的低着头，长话短说，“大太太请范家祖母及几位姑娘在大房吃茶说话，派人来请姑娘过去。”
“三爷呢？”春晓按住眼角的泪，微微仰着头问。
“三爷才出府去，姑娘……”登云没说完，就见春晓转身背过去，语气清冷，“去回大太太，说我侍候三爷出府了，晚些回来灵堂见，有什么话要说，也叫老太太听听。”
登云不敢反驳，只得自己在心里琢磨怎么回话。本以为春晓只是托词，不想竟真的回屋取了披风往外追三爷去了。
先不说春晓追没追上龚炎则，只说登云准备好了措词，又在厨房装了两碟子新出锅的糕点，捧着食盒朝大房院子去，到门口叫小丫头回禀，小丫头上下打量了她一番，懒洋洋道：“等着吧，里头姑娘们正在换衣裳，你来的不凑巧了。”
登云就在外头等着，不一时就觉得冷风刮脸，脚冻的木了，捧着食盒的手冰凉，透着十个指甲缝冒寒气，身子自里往外打冷颤。
小丫头们都窝在查房里吃零嘴，方才范家姑娘来没少打赏，一个个乐的眉开眼笑，围炉嬉闹。
不知多少功夫，抬头见天上掉了雪粒子，却还没个人出来叫她进去，登云跺了跺脚，扑了扑身上沾的一层清雪，余光里见正房门帘撩了条缝隙，露了一条脸出来，登云过目不忘，一眼认出是大太太身边的大丫头桂菊。
暗暗冷笑，抬步朝回事房走过去，里