： 春晓从冯氏那里出来还恍惚，如今才知道，原来范老太太已经与龚家族老们提说亲事了，有杨妈妈为人证，老太太书信为物证，倒是顺理成章，但依着三爷的意思，这件事只怕还要有波折。
但那是别人的事了，别人的姻缘，与自己没关系了。
只春晓觉得没关系，旁人却都觉得关系甚大。
冯氏就与桂菊道：“二老爷那里与老爷说，范六娘把持了酿酒方子，又是龚三儿往朝廷递折子时特意提的，也有讨好太后娘娘的意思，太后曾尝过范六娘酿的酒，夸赞过，如今你瞧清没有？都是钻营的货色，老二图名，龚三儿图利，若无意外，范六娘嫁进来的可能最大，人家夫妻齐心，要财源滚滚呢。”
桂菊皱眉，不解道：“既然太太看出范六娘最有可能是三奶奶，为何还要捧那个春晓？”
冯氏神秘一笑，“我还知道，龚三儿承诺春晓卖酒所得三分利，也就是说，范六娘鼓弄出酒来，不过是得三奶奶一个名分，人家春晓却是实惠，得了源源不断的钱去！这样对比，你觉得龚三儿更偏重哪个？”
“这还真不好说，嫁汉嫁汉穿衣吃饭，女子得了名分自然是名正言顺的靠夫家吃饭，与丈夫荣辱与共，但既然已经有了一辈子不愁吃喝的钱财，这名分要不要都一样的呀。”桂菊苦苦对比，最后道：“两个都不亏，三爷还真就把一碗水端平了。偿”
“还真是佩服龚三儿好手段，比咱们家老爷强，不至于领回来的小贱人都是蛀虫！”冯氏恨恨道。
桂菊立时想到焦氏，竟敢谎报龚炎检死了，害大奶奶挨打，害自己吃挂落，叩了半年的月银，这笔账她说什么也要找机会算回去。
冯氏也想到了焦氏与龚炎检，因问，“那贼厮还没断气？”提的是龚炎检。
桂菊摇头，保证道：“消息准准的，再不会有错，确实还活着。”
“先不管那个吃闲饭的，只说焦氏，不给点颜色真当我是病猫。”冯氏脸色阴森，道：“老爷给那贱人买的宫制的嫣粉送过去了吧？”
“早送过去了，小丫头亲眼看见她往脸上擦，她带来的那个叫春生的丫头也得了一盒去。”
“那就让这对主仆好好享受享受脸疼的滋味吧。”忽地又想到什么，冷笑道：“那丫头居然叫春生，你去说，咱们太师府里避着三房奶奶的名讳，让她改名，就叫草生。”
桂菊再一次庆幸自己原本就叫这个名字，不像之前的春玲改成蓝玲，春燕改成蓝烟，更糟心的是春生，居然要叫草生……。
……
再说下晌，龚炎则送葬回来，春晓忙侍候他洗浴换衣，问他送葬可还顺利。
龚炎则道：“去上云庵的路不太陡，顺顺当当的把棺椁抬上去了，大嫂走的很安心。”
“大爷如今怎么样？”春晓暗暗唏嘘，随口问一句。
龚炎则淡淡挑眉，握住她正在帮他系衣带的手，眸光微沉，沉声道：“怕是不中用了。”死了就不用惦记了。
春晓一愣，抬头看他，见龚炎则神色低沉严肃，立时当真了，惋惜叹气道：“可惜了大爷这样的才情。”
“才情？”龚炎则面色又沉几分，问：“何种才情？爷怎么不知道？”
春晓以为三爷只盯着生意赚钱，并不知龚炎检书画音律的造诣已小荷初露尖尖角，便道：“大爷绘画与音律都是好的，那日他吹箫您不是也听见了，还有那风筝上的工笔描摹，也很有功底，我听大爷说起生活拮据，连张好一些的纸都不舍得用来练字，唉，大太太也太苛刻了些。”
想到龚炎检与程氏正是恩爱夫妻少见人间白头，春晓有感而发的长叹一口气。
龚炎则看着不是滋味，不耐烦的扒拉开她的手，背过身往桌子跟前倒茶，装作漫不经心道：“大太太被大老爷教训了一回，断送了儿媳的性命，将来该能收敛几分，大哥最惦记的还是他那个岳家的债务，爷也给堵上，这样总算安心了。”
春晓脑海里想着龚炎检，是在船上，檐下的灯笼轻轻晃动，投进窗子一些光，照在龚炎检的脸上，忽明忽暗的，他冻的面皮僵硬，却还硬生生扯嘴角，那样子当时看着尴尬又有些滑稽，如今想起来尽是惋惜。
龚炎则见她失神，这脸色就沉到底了，正要说点什么讥讽几句，就听外头有人禀告：“三爷，大老爷请您去一趟。”
“知道了。”龚炎则静了一下，嘴角勾了勾，起身往外去。
他一走，春晓便命登云铺纸研墨，手抄一份地藏经为龚炎检超度，这一写就写到了晚上，春晓手酸，把笔停了，登云见状接过来，准备在笔洗里洗笔。
春晓道：“我一会儿还要写，先放那吧。”
“还写？”登云道：“您坐这里一下午没挪地方，只怕身子都坐酸了，手腕子也要疼，明儿再写吧。”
“还是早些写完，我怕来不及烧化。”说到这想起来一问，“也不知大爷要在家里停灵几日？”又是叹气，“大爷英年早逝，着实可惜。”
登云愣住，道：“大爷没了？可我方才还见小陆子来招了两个小厮走，说是去马郎中那侍候大爷几日。”
“？”春晓也愣住，“什么时候？”
“就我进门前，方才去拎碳的时候，刚刚。”登云道。
春晓又愣了一会儿神，仔细回忆龚炎则与自己说的，当时三爷面色肃穆深沉，还说大爷不中用了，难道不是病逝的意