马车滚在益阳侯府门口之时已经是下午时分，暖阳隐匿云中，有些干冷的风拂过车帘，仆婢揭开帘子，周黛黛先跳下马车，捂着帕子伤心冲进侯府。
湘君却不疾不徐下了马车，朝昌平郡主道谢后方才入府。
堂中周黛黛坐在凳子上捂着帕子不断抽噎，孙姨娘拍着周黛黛的脊背不断安慰，周仕诚则脸色难看。
湘君一进门，周仕诚就拍桌而起：“你是怎么照顾你妹妹的？把她丢在一群人里，让她一人应对那些个士子贵女们，你这个长姐是怎么当的？”
湘君一翻眼皮，忽然有些怀疑自己的血脉，她到底是不是周仕诚的女儿？当即摸出袖中的帕子揩着眼角，就算怎么都挤不出来眼泪也要装装才是：“今儿无林德殿的士子贵女多，我腿脚不便，站立不得，可黛黛喜欢热闹，女儿便去一旁坐着，嘱咐黛黛不要走，才和赵家士子做了几句话，转眼黛黛就不见了。”
周仕诚眉头聚起一个疙瘩，她怎么也哭了，听她这么说还就是走散了？
周黛黛又在一旁抽泣道：“是黛黛的错，是黛黛的错，黛黛听长姐说要在那儿等黛黛，就真以为长姐不会走。”
这是要反咬一口？湘君捉着帕子的手顿了一顿，又拄着杖靠近周黛黛，周仕诚在一旁骂道：“你既说了等她，为何又要离开？”唯有湘君对他这呵斥当作耳旁风，只管捉了手里的帕子俯身给周黛黛擦眼泪，嘴里哄道：“别哭了，长姐那时候是去找你的。”
周黛黛眼泪盈盈瞧着湘君，缓了片刻，放声大哭起来，捉着帕子跺脚，就像是要哭得吐出来，湘君本能微微朝后退了一步，要是吐了也别吐她身上......
“你又说什么了？你看看把黛黛急成什么样了？”周仕诚一把拉开湘君，湘君拄着杖朝后跌了好几步好不容易才稳住身形，只觉得腿上手臂上都开始生疼，心底儿也寒气上涌，耳边充斥的却是那个女人“都是我的错，都是我的错，长姐是去找我的，是我不懂事乱跑”的善良“掩盖”声。
孙姨娘趁势朝着湘君勾起一个锐利的笑容，湘君捏紧了手里的帕子，垂下眼皮：“女儿先告退。”说罢，自行拄着杖出门去。
门外寒风凛冽，刮在她脸上，她看了眼手里金绣线牡丹帕子，可惜了这一把她省出来绣帕子的金丝，手指一松，帕子便被风刮得滚了几滚落在草丛里。
周仕诚安慰了周黛黛一会儿，就让孙姨娘带着周黛黛回去休息。
周黛黛随着孙姨娘这才回到了廊横院，周黛黛回了屋子，就将捂脸的帕子拿下，笑眯眯地对孙姨娘道：“怎么样？”
孙姨娘满意地点了点头，伸手捏了周黛黛稍带婴儿肥的脸颊一把：“我看她是气得话都说不出来了。”
周黛黛一昂脑袋，颇为骄傲，周湘君同她比哭、比弱自然是不行的。
孙姨娘又连挨着周黛黛坐在床榻上：“快给娘说说皇宫里的事儿。”
周黛黛也得意洋洋起来，孙姨娘虽说以前也算是个官家女子，可终究是个落魄官家的女子，又怎么会去过皇宫那样气派的地方呢？这一点上，她的确是该骄傲的。
周黛黛将如何进宫，以及如何收拾湘君说了一通，只是说到湘君和清河王的事情的时候，咬牙切齿地捏了捏拳头：“真不知道她哪里那么好的运道，能遇见清河王和梅若寒相助。”
孙姨娘却凝了眉：“娘不是让你跟紧周湘君么？她能讨那些人的欢心，定是用了手段，你跟着她也去见识见识才是。”
周黛黛不满意孙姨娘夸湘君有手段，顿时拉下脸来，不屑道：“她能有什么手段？不过都是运道好。”想了想，又撇嘴道：“她原来也结交了赵毅，后来赵毅还不是听了我的话，任由她坠马么？”
孙姨娘看着自己女儿这股不认输的劲儿，又连忙劝道：“黛黛，你千万别小看这个周湘君，她可不是以前那个鲁莽的周湘君了。”脑海里一闪，想起了那日周湘君威胁她的模样，那个女娃娃......
周黛黛咬了咬唇，偏是不认输：“我可不信她有什么本事，成日里就知道看书的书呆子能知道什么？”又讽刺一笑：“就是书读得多，还把孟夫子的妹妹得罪了！”
孙姨娘一挑眉眼，也不再纠缠让周黛黛跟着湘君学：“快给娘说说。”
周黛黛将事情又绘声绘色说了一遍，孙姨娘听后竟然放下了心来，扶着胸口笑道：“到底是个小女娃，她怎么就敢和大才女叫板？”
周黛黛又道：“这梁子是结下了，得罪了孟庭华，孟夫子只会更厌恶她。”
孙姨娘点了点头，又怜爱地抚上周黛黛的手：“你可要和孟庭华多来往，多打听打听孟夫子喜爱什么，孟丞相喜爱什么。”
周黛黛一抽手：“那还用你说！不仅如此，我还要让他们这梁子结得更深！”
母女二人说说笑笑一阵，全然没有原先在周仕诚面前的那股可怜、隐忍神态......
湘君回到丹羽院中才坐下，就吩咐惜月带个口信给李婆子，明儿个她要去李婆子的姐姐那里，又吩咐了子青去周仕诚那儿传消息，自己明儿个要去酬谢益阳郡主，望他允准。
她又在凳子上坐了半晌，这才到床上去躺着，瞧着帐子顶子发呆，思虑着什么时候能找借口去见她的舅舅宋子义，想了半晌也没相处了借口来，只好偏着脑袋瞧炭火盆子的炭火。
子娟跪坐在毯子上，伸着夹子夹炭火，耳朵上的