龚香点头：“公主所言极是。之后钟家子孙越来越少现于人前，偶尔有著书传出来，也引得众人争相传阅。但子孙凋零，最后仅剩一脉，前些时日也没了。钟氏已成绝响。”
最后彻底死绝了。
两个家族，不同的发展发向，最后一个走向灭亡，一个走向繁荣。
龚香说：“赵荟道刑家刑天香就在郑王身边，他一定会建言，不从刑家所属城池取粮赠给我王，他还道，刑天香会选中的是这三个城。”
逍遥台上，郑王道：“从玉山城、玉术城、百阳城三地征粮吗？”
倒也不是不行，这三地在郑王的印象里，都是很听话的城。属于没什么能力反抗他，所以格外顺从的城。
但郑王难免心疼，这种在他心目中是属于“他的”城。平时上交税赋都很及时，对他也是格外崇敬，每年的两次贡品都是非常认真的。
“天香，难道真的没有粮吗？”郑王再次问刑天香。
刑家富有千里沃野，郑王本来以为刑家至少要拿个大头出来，现在看起来，倒像是一分都不想出？刑天香摇头，沉默半晌，跪下后，哭着对郑王说：“我上回送信回家，叔叔就骂了我，说我……拿刑家来讨好大王。这回叔叔事先就送了信给我，道刑家不能强逼着大家拿粮出来，说如果逼一家出了，那剩下的人都会视这家为仇敌，不管哪一家出，都等于逼这家去死。”就显得你忠心大王，我们都不忠心。
郑王就不说话了。这说的是别家，其实就是在说刑家自己。刑家怕自己出了这一回粮以后，之后每年都要出了。
因为早有传言，鲁国不是只要这一回，而是以后每年都要！
虽然不知道鲁国是不是真的这么不要脸，郑王会不会真的答应下来，但，刑家何必冒这个风险呢？
换成那三城，那就是欺负也就白欺负了。他们是能找大王算帐还是能找刑家算帐？
刑天香不肯让，郑王也没办法，颁下王令后，又命人送了一些礼物去给这三城的太守，也算是……他的心意吧。
刑天香走后，郑王让人请来了乔小君。
乔小君偷偷摸摸的进来，还是躲在何必的车内。
何必把他送到郑王面前后，招呼都不打一声就先“告辞”了，摆明了不肯掺合进来。
郑王问乔小君，是不是真的能把赠粮改为售粮？
他是问乔小君能不能真的像他所说的，从鲁王那里要来钱。
乔小君一口答应：“若做不到，某就把这颗头送回来答谢大王！”
——这本来就是鲁国的龚大夫给他的条件。
所以乔小君完全不担心鲁国会不给钱。鲁国的目的不是一年，而是以后每一年。
乔小君道：“大王，燕盗凶恶，何不请鲁国相助？”
郑王之前听他说的时候就动心了，“果真有用吗？”卖粮给鲁国，然后告诉燕国，别找我要粮了，粮全在鲁国手里。
乔小君道，“何不一试？”
一个月后，姜姬很快接到了两个好消息。
第一，赵荟送的消息是对的，就是他所说的三座城会送粮给鲁国。郑王已经下了王令，命这三座城交粮。
不管这三座城怎么把粮变出来，是高价去别的地方收还是自掏腰包，都不关她的事，她只管收粮。
乔小君也回来了，带来了郑王的回应，不但愿意今年给鲁国答应的“与城等重”的粮食，以后每一年都可以与郑国售粮。
条件当然是替郑国挡住燕人。
鼎中翻花滚沸，浓浓的肉汤香味在雪夜中飘散出去。
姜姬面前是一架小鼎，她正把鲜红的羊肉片放进去涮，姜武看到就伸手把她的筷子拿走了：“我来，你别离火太近，小心你的袖子。”
姜姬举起胳膊：“我绑好了！”为了吃火锅，她把两边的大袖子都给用布条绑成了箭袖。
为什么要吃火锅呢？
因为黄老——可能是蟠儿去了以后，黄老龙心大悦——让商人给她送来了辣椒！
她给黄老形容过，她觉得辣椒嘛，中国肯定有，不过可能一开始不是调料，说不定会被当成毒草呢？
她说果实嚼之有烧炙感，煮水成汤饮之，口舌受苦，严重了还会有红肿出血，通肠过胃都会有负担，五谷轮回之时也会受苦受难。
黄老：“这就是□□吧……你从哪里得来的？为何要找它？”
她当时说：“我要吃啊。”
黄老不知脑补了什么，竟然很同情她，答应一定为她寻来，但也告诉她，服毒以训练身体对毒物的耐受性并不科学，毒物没有排出体外的话，身体最终还是会受害的。
她再三保证这个绝不是毒。当然，大量食用确实有害，但少量佐餐的话，无害。
黄老送来的是包深红发黑的圆型小干果，非常小，只有小指甲盖那么大。
如果不是他命人传话，她还真没认出来这是辣椒。
可能是某个品种的野椒。
她把干果切开，尝了一粒里面的籽，终于确定这是辣椒了！
然后就磨了一小袋随身带着。
辣椒粉是可以当武器用的。
“来，吃吧。”姜武替她涮了一盆肉，真的是盆！
她一边调味，一边说：“燕王应该过不了明年了。”
届时燕国大乱，自然也就顾不上去郑国抢劫了。
姜武说：“那郑国那些燕人怎么办？放他们回燕？”
姜姬想了想，摇头