这些人虽然已是醉意朦胧，却也知道洛阳遍地是官，眼前这个搞不好还真是个官爷。不过这里是个阁子，人人都是来喝花酒的，摆出个官架子来有意思么？他们你看看我，我看看你，都不想第一个说话，这时从角落里传出个轻飘飘的声音：“不过是个小小的县丞而已，有什么好神气的？”
原来是县丞这样的小官，这些人的脸上都现出轻蔑的神色，完全不把秋明放在眼里。秋明看了看他们的服色，似乎都是远道而来的商旅，板着脸道：“本官乃是邓州县丞秋明。”
对于洛阳城里的诸老诸少来说，秋明只不过是个有点才气，运气又好到逆天的暴发户，可是对于商旅来说，特别是对于来自边远荒穷地区的商队来说，秋明两个字就等于秋市，就等于无尽的商机和财富。一听说眼前之人就是秋明，这两个商队的首领立刻酒醒了大半，忙不迭地上前给秋明行礼道歉，态度之谦卑、言语之小心让其他人都是大感意外。
秋明本想要发泄一下心中的郁结之气，可是俗话说伸手不打笑面人，这些人的身段都放得这么低了，他也实在不好借题发作，只得依旧板着脸道：“你们因何事在这里打架？”
原来这两支商队分别来自塞北和江南，在结束了漫长的旅程后，不约而同地选择到洛阳这个销金窟里来找些乐子，结果因为地域之争吵起来了。你说你的江南美，我说我的塞北强，大家各不相让，又都不肯在芳泽阁里失了面子，终于动起了拳头。
这个问题一提出来，阁子里马上就热闹起来了，能到这里来消费的人一般是非富即贵，也都见过些世面，走过些地方，于是到过塞北的夸赞塞北的景物，到过江南的推许江南的风光，竟然比方才吵得还厉害。
秋明抓了抓下巴，这个年代的塞北和江南其实都还是不怎么开化的地带，向来被中原士子视为半蛮荒之地的。不过，记忆中的杏花烟雨江南，伞下伊人临别时那一抹眼波流转，让秋明的心几乎都要酥化了，他喃喃地道：“江南好。”
他的声音虽然很轻，却还是被近处的人听了个清楚明白，江南商队的首领立即笑逐言开，而来自塞北的汉子个个脸色沉重，好象死了亲爹一样。秋明马上反应过来，这两拨人放地域炮，与自己有何相干？又没什么好处，为啥要去帮着打偏架？他顿了一下继续道：“江南好，风景旧曾谙。日出江花红胜火，春来江水绿如蓝。能不忆江南？”
众人这才会过意来，原来秋明是应景吟诗，虽然也是有追忆和赞许之意，但也没有明确说出江南就是强于塞北的话来。正在纷纷找纸笔抄录秋明的佳句，角落里又传出个轻飘飘的声音：“日出江花红胜火，春来江水绿如蓝。这个景色无论哪条江上都能看得到吧？又怎么能单说是江南好呢？”
众人又纷纷点头，秋明这两句虽然写的不错，但是没有什么典型意义，并不能代表江南的景物吧。秋明本就憋着气呢，听见旁人的指指点点，终于小宇宙爆发了，他冷笑道：“你们所见过的江南，不是你们所以为的江南，真正的江南应该是这样的。”
看见周围迅速安静下来，秋明清了清嗓子，朗声道：“江南形胜，三吴都会，钱塘自古繁华。烟柳画桥，风帘翠幕，参差十万人家。云树绕堤沙，怒涛卷霜雪，天堑无涯。市列珠玑，户盈罗绮，竞豪奢。重湖叠巘清嘉，有三秋桂子，十里荷花。羌管弄晴，菱歌泛夜，嬉嬉钓叟莲娃。千骑拥高牙，乘醉听箫鼓，吟赏烟霞。异日图将好景，归去凤池夸。”
四下一片寂静，所有人都被秋明词中描绘的江南美景所震撼，来莺儿更是眼泛异彩，不住地念着：“有三秋桂子，十里荷花。三秋桂子，十里荷花。”秋明见她呆呆的样子颇为有趣，忍不住又道：“谁把江南曲子讴，荷花十里桂三秋。哪知卉木无情物，牵动长江万古愁。”
江南商队的首领和衣下拜道：“在下周昕字泰明，世居会稽，却身在江南而不识江南之美，今得县丞点拨，有茅塞顿开之感。今后县丞若有机会去江南做客，我定当洒扫相迎，奉若上宾。”
秋明大出了一把风头，消了一天的闷气，心情别提多舒畅了。他哈哈一笑：“周兄既是跑商，岂可不去我邓州秋市？等会我会使人送上一面特制的秋字旗，周兄持此旗去到邓州，应该会有些特别的好处。”周昕大喜连连拜谢，却又指着塞北商队的首领道：“这位兄台与我本是同行，方才只是有些意气之争，不知……”。秋明大方地一挥手：“相遇即是有缘，自然也有旗子奉上。”
那汉子极是硬气，他见人人都在念诵秋明方才所做的诗词，知道今日之争肯定是输了，冷哼一声道：“虽然你把江南写得极好，但我还是坚持认为我的家乡才是最美的。我不需要你的施舍，兄弟们，我们走。”他的同伴轰然答应一声，齐齐转身就走。
秋明此时正在兴头上，怎肯轻易放他们走，他想了想又开始卖弄：“北国风光，千里冰封，万里雪飘。望长城内外，惟余莽莽；大河上下，顿失滔滔。山舞银蛇，原驰蜡象，欲与天公试比高。须晴日，看红装素裹，分外妖娆。”
这一首沁园春与刚才那首望海潮不但景物不同，风格不同，连气势都大不相同，让人很难相信这是出自同一人的手笔。来莺儿的眼中又泛起了异彩，口中轻轻念道：“山舞银蛇，原驰蜡象，欲