中天大陆的东南方有个凡人国度——陈国。陈国的面积不大，一条叫作‘葛山’的山脉横亘在其南界，形成了陈国的天然屏障，再往南，就是蛮荒的百越国了。在葛山山脉的西尽头处，一座山峰很突兀地耸立着，与葛山遥遥相对，这座山被称为白岳山。两山之间，有一条清澈的河流穿过，这条河叫白沙河。
白岳山是正一道的道场，常年云雾缭绕。正一道的成百上千个大小不一的道观，一律灰瓦白墙，散落在这云雾间，远看空灵飘渺，近观蔚为壮观。而山顶上的那座道观却异常宏大，匾额更是醒目，云开日出时，匾额上“太素上宫”四个鎏金大字更是闪闪放光。据说，这是先皇帝亲笔御题。当年，先皇帝曾派特使来太素宫求嗣，而后便很灵验地生下了当今的皇上，先皇帝大喜，亲笔题写“太素上宫”四个大字，赐予太素宫。于是太素宫名声大振，前来求嗣的人络绎不绝。
这天早晨，白岳山下走来了一位面黄肌瘦的中年妇人。这妇人一脸虔诚，踏上上山台阶，便三步一拜起来。时值隆冬，寒风吹过时，妇人尽管瑟瑟发抖，可依旧保持着每一叩拜动作的规规矩矩。渐渐的，妇人额头上渗出了血渍。路过的行人，偶尔会看上几眼，但很快就若无其事地越过。
过了三四个时辰，妇人终于爬完了两千九百九十九级台阶，眼前出现了一片小广场，广场对面耸立着一座百十丈高的悬崖，悬崖旁立着一块石碑，上书“百仙崖”三个大字。
百仙崖是上太素宫的必经之路，绕过百仙崖，再爬九十九级台阶，就到了太素宫。
妇人此时嘘了口气，挣扎着爬起身，可两腿一软，眼看着就要摔倒，后面恰巧赶来一位健硕妇人，一把扶住了她。
“哟！这不是云二娘嘛，啊呀呀！赶紧歇一歇！”那健硕妇人一边说着，一边搀着云二娘，缓缓地在广场边石凳上坐了下来。
云二娘见是隔壁家的孙大婶，便露出一丝笑意，喘着气说道：“孙大婶呀，你怎么也来了？……谢谢啦！”
“咳！招娣她爹不一直盼着有个儿子嘛，听说这太素宫极灵验，便催我过来进香，没想到在这竟碰上了你！”说完，孙大婶又瞅了瞅云二娘，掏出手绢替云二娘拭去额上的血渍，叹了口气：“嗨……”
原来这孙大婶与云二娘同住在葛山脚下的呈坎镇上。云家在小镇东头，往西走过几户，便是孙家。云二娘是镇上云老爹的续弦。在呈坎镇，云老爹家算是比较富裕的人家，有三十几亩良田、五间祖上传下的老宅，还经营着山货生意。云老爹经常去县城交易，算是比较有见识的人，因此，颇受镇上人尊敬，还被镇上云氏家族选为长老。孙大婶家的丈夫——孙大叔经常在云家帮工，所以他们也将云家当作东家。只是这云二娘续弦到云家后，很少在镇上走动，否则，孙大婶知道她要进香，肯定会陪她做个伴。
孙大婶知道云二，也不好多说什么，只是多看了几眼云二娘后，又自顾自地叹了口气。
孙大婶知道，在云家，云二娘几乎就是个老妈子。倒不是云老爹对云二娘不待见，而是云家儿媳刁氏从没将云二娘当作后娘看待，对云二娘吆三喝四的，似乎当着了佣人使唤。
云老爹与亡妻也只生育一子，叫云海，这云海生性懦弱，却娶了个凶悍泼辣的妻子——刁氏，这刁氏倚仗着有个兄长在江湖帮会的背景，不但在家，甚至在镇上，也十分蛮横。云家老爹跑山货生意，有时也得倚仗刁氏兄长，所以，云家老爹不得不容忍刁氏。云二娘更只能忍气吞声，原本想能够生个一子半嗣，下半生就有了依靠，可续弦到云家十几年了，也没能怀上孩子，云二娘这才默默地来到白岳山求子。
而这孙大婶，四十挂零的人了，不知怎的，直到三年前才生了个女儿。孙大叔盼子心切，就给女儿取名招娣。正如她所说，今天也是孙大叔催她进香，却凑巧碰上了云二娘。
两个妇人坐在一起，相互讲了一些宽慰的话。看看天色将晚，云二娘便起身催着孙大婶说：“我们上去吧！”。
谁知刚起身，云二娘便一阵头晕，只好又坐了回去，说道：“还是你先上吧，我要多歇一会！”
“你没事吧？”孙大婶不放心地又多看了云二娘几眼。
“没事的，你先上吧！”云二娘轻轻挥了挥手说道。
“那好吧，我在上面等你！”孙大婶了解云二娘性格，看看天色不早了，也就起身朝太素宫走去。
见孙大婶离去后，云二娘又轻叹了口气，缓缓抬头朝对面的百仙崖看去。
这百仙崖百十来丈高，崖面上千疮百孔。据说，有缘人凝神观看，就能看出许多千奇百怪的面孔。传说这些面孔就是仙人留下的印记，因此，正一道将此崖命名为百仙崖。
云二娘也听过这种传说，于是便试着凝息，盯着崖面看了起来。这一看，云二娘竟隐约地发现崖面上浮现出千奇百怪的面孔，那天然的孔洞竟幻化成了五官。这些面孔，有的狰狞、有的愁苦、有的嬉笑，表情还丰富得很！正诧异的时候，云二娘忽然感觉有一张清秀的面孔竟冲自己一笑，并似乎脱离了崖面，朝自己扑来！云二娘吓得赶紧一闭眼，背上冒出了一层冷汗，再睁眼时，百仙崖又恢复成千疮百孔的样貌。
云二娘哆哆嗦嗦地站起身，战战兢兢地绕过百仙崖，急忙朝太素宫攀去。
从