大臣们循声看去，只见大殿中央跪着一位身着正三品官服的同僚。他们都觉得这人看起来陌生又熟悉，但一时之间却想不起来这究竟是何人。
此时，这位官员略略抬头。那头灰白的头发和斑白稀疏的眉毛，立刻映入众人的眼帘。
大臣们看到这里，才恍然大悟，原来是司天监大人啊，难怪大家会觉得陌生又熟悉呢。
司天局的“监”，谓之为司天监。这个官职位属正三品，是为数不多的、通过世袭传承的官位之一。司天监统领着司天局，司天局隶属于礼部，掌管着天时、历法，国祭、丧、娶推演良日吉时，还有时节禁忌等等。
开国之初，穆泰高祖就曾不止一次表示，他非常反感占星、问卜之事。渐渐地，那些每逢“大事”必要“占卜问吉”的陋习，也就消失得无影无踪。
自此以后，司天监便成为了一个靠技术吃饭的冷门官职。再也不像从前那样，能够事事过问、甚至左右朝廷的决议，这官职的权柄也大大不如从前了。
大臣们觉得他熟悉，那是因为他们不多不少都曾麻烦过这位老兄弟，拜托他合个八字、算个吉日诸如此类的。觉得他陌生，那还因为司天监很少遇到什么“要事”需要拿到朝堂上来商讨，平时的配角突然发话，那自然是陌生感十足了。
这么一想，有些大臣面上都露出了诧异的表情，不约而同地都在心里嘀咕，这老兄弟能有什么“要事”启奏啊？
而那些触觉敏锐的大臣，立刻就想起了司天局最重要的、但最少用的功能——观察天文地动、风云气色，做到提前预知、及时禀报灾异。他们的脸色变得有些扭曲，包含着的情绪太过复杂，似是疑惑，似是惊叹。
难道是司天局预知到了什么灾异吗？！
庆和帝看着这位臣子，也愣神了好一会儿。他才把人给认出来后，眉心就微微的收拢了。显然，他也想起来了司天局最重要的职责了。
沐浴在不同的目光中，司天监的眼神一直保持着端正平和，声音里透出一股沧桑，“臣纵观历年的天时气象文书，以为明年春夏，恐有大雨成灾，连绵数年方止。”
什么？大雨成灾？还绵延数年？
除了司天监以外，大殿内的所有人都有些表情各异，凝重的、疑惑的、更多是不屑的。
有几个性子急躁的大臣，甚至立刻就跳出来反驳。
有位尖耳猴腮的大臣，一开口就是怒斥：“简直是一派胡言！今年还是风调雨顺的好年景，怎么明年就有突然有大灾呢……”
另外一位大臣的性子稍微平和些，虽然不敢苟同，但言辞较为委婉，“臣以为，如果说明年有雨灾、水患，也不是不可信。但是，绵延数年，就有些夸大了。”他扭头看了看司天监，发现真的是想不起来他的姓，便只好囫囵地称呼，“这位大人，您有何证据呢？此事，事关重大，绝不能信口开河、危言耸听啊。”
司天监再次从容地拱手行礼，不慌不忙地说：“春夏雨灾，在穆泰年间、永定年间均有记载。臣，曾翻阅过前朝遗留下来的天文时录，里面都记载着相似的雨灾。两次雨灾相距莫约百二十年，历时三、四、五年不等。庆和十七年，距永定年记载的雨灾之年，恰好百二十年。”
庆和帝听着他回话，似乎想到什么。他收回投放到远处的目光，一手撑在御案上，身子微微前倾，忙不迭地问道：“大雨区域在何处？此地大雨，那他处可有大旱？数年究竟是几年？”
听见皇帝发话，那些仍是不屑的大臣，也只好把吐到嘴边的犀利言辞再咽了回去。
司天监回答道：“大雨降于灵河以北，灵河以南则雨水稀薄。因南方水网丰富，不至于成旱，但定然比平日干燥不少。”
他沉吟了一下，继续说：“根据史料记载，大雨初时较为微弱，逐年递增，盛极而衰，直至恢复寻常。初时大雨愈是微弱，盛时大雨愈盛，受灾年数便愈长。”
沧桑的声音刚落下后，沉默便开始在大殿内蔓延。
大臣们都低着头，表情就这样隐藏在影子背后，心里不知道在琢磨着什么。
片刻后，冕旒轻轻晃动的声音，在一片寂静中显得格外清晰。庆和帝坐直了身子，目光在底下来回扫视了一圈，“诸位爱卿对此有何高见？”
晋王眉头紧皱，眼中不时流露出担忧，“儿臣以为，雨灾一事，关系到百姓民生。只要有一丝可能，都应该赶紧操办起来，防患于未然。”
庆和帝闻言，若有所思地点点头。
宁王看见“大哥抢先发话还得了父皇赏识”的这一幕，忍不住在心里咬牙切齿，没想到一向老实的大哥，竟然这般奸诈。
宁王一着急，也顾不得自己到底是信，还是不信了。他只知道这“忧国忧民”的好名声，可不能被晋王一人给包圆了。他紧跟晋王的身后出列，干巴巴地说：“儿臣以为，大哥所言甚是。臣，附议。”
忧心忡忡地老尚书令，看见两位王爷都这样心系百姓，不由地倍感欣慰。小时候，他曾听老祖父提起过永定年间的雨灾。大雨过境，天色放晴后，却是满目苍凉。水面都是漂浮着的尸首，荒山野岭中也是遍地饿殍。有幸存活下来的，都是面黄肌瘦，形如骷髅。
想到这里，他也跟在两位王爷的身后，出列启奏，“臣以为，雨灾祸起，饥荒、洪涝，甚至于疫情，定然接踵而至。修坝、囤粮，以防患于未