桑木町外。
藤原胜藏在暗处，看着升腾而起的烟花，盘算着时辰，心道：“差不多是时候了。”
他的大拇指上戴着一枚翡翠扳指，上书一个“副”字，这代表着他是神道宗二十四位副将之一。除去数天前死在沙滩上那位副将，和一向行踪无定的嬉游童子，神道宗剩余二十二位副将此刻都聚集在此。
他们表面上是为寻找上泉宫月而来，实际上却是为了伏击天台宗才被调动。
在这位任性的神道宗少宫司，天皇册命的雅纪女王逃离神宫没多久后，他们这些神将就收到了来自宗主大人的一份手谕。
——火速前往桑木町附近，却务必隐藏踪迹，一切听从藤原胜调度。
“宗主真是一个薄凉之人，居然会拿殿下的安危去赌这场危险的游戏。”有人叹道。
藤原胜眼眸里闪过异色，却被他隐藏的极好，他解释道：“宗主这些年来积蓄实力，早有与天台宗摊牌的想法，只是天皇那边却至今没有这个意思，只想继续与幕府相持下去。可现在就不同了，只要天台宗那些和尚一对殿下出手，事涉皇家颜面，天皇也不得不表态。”
“天台宗为何要对殿下出手，这显然不合情理。”
藤原胜笑道：“谁知道呢？我得到的命令就是协同诸位，一起保护好宫月殿下，只待天台宗的人行动，便一同杀出，以大不敬之罪将他们当场诛杀。”
藤原胜手握丈长马槊，上面有紫色的电芒不断窜动闪烁，他眺望远处不断绽放的烟花盛景，激昂了一句：“六道众乃天台宗中流砥柱，虽然实力强悍，但终究不是我辈之敌，他日我神道宗一举覆灭天台宗，定有今日诸位之功！”
“望诸君，武运昌隆！”
……
……
天际的烟花还在怒放，已经到了最盛大的时刻，数百颗焰火齐齐轰响，将苍茫大地照彻。
韩笑眼前的田埂与河面被渲染成缤纷色彩，迷幻美丽，他却忽然扭过头，朝着寂寥无人的荒野外望了望。
谢谢最先看出了他的不妥，疑惑道：“怎么了？”
韩笑摇了摇头，“没什么，可能是我听错了。”
上泉宫月坐在草坪上，双手抱膝，怔怔地望着此时喧嚣的场景，却显得极为安静，一点也没有平日里的活泼，似乎还在思索韩笑之前所说的话。
韩笑坐在她的旁边，感慨道：“明年这个时候，我们就是在大明国看烟花了，不过说实在的，我对大明一点也不熟。”
上泉宫月疑道：“你不就是明国人么？怎么会对自己的故国不熟悉？”
“这个我很难跟你解释。”韩笑挠了挠头，躺在柔韧的草地上，望着烟雾弥漫的星空，轻声道：“等回到大明，又是一个新的开始了。”
花火大会结束了，嘈杂的人群逐渐散去，田埂上只剩下他们三人还坐在草地上，吹着寒风，有一茬没一茬的说上几句，更多的时候，则是三人都默然不语，看着星星与月亮，各有心事。
忽然间，韩笑从地上惊起，“有情况！”
童子切已然出鞘，狭长的刀锋上寒芒流转，韩笑持刀警备，环顾四周，却不见有任何异状发生，不由得怀疑是不是自己太过敏感了。
然而下一刻，韩笑却是瞳眸骤缩！
那股曾经出现过的压迫感再度袭来，空气无由得变得粘稠起来，使人如陷泥泞深穴，呼吸困难，四肢难以行动。
此刻，韩笑耳畔传来袅袅梵音，眼前出现诡谲幻觉，如置大雄宝殿之中，只见华光千重，祥云万朵，有五百罗汉，三千菩萨列坐于宝莲之上，法相庄严，面带慈悲，俨然一副佛国圣景。
但韩笑仍是从中感到一丝杀意。
他摇了摇头，很快就从幻觉中摆脱出来，此时一见周遭，竟见前方奔来六头雄壮的狮子，每头狮子的身上都驮着一名和尚，个个身披袈裟，手拨念珠，口中轻吟佛号，好一派肃穆宝象，如同庙宇中走下来的活菩萨。
然而韩笑很快地就认出了其中一个人——当日闯入源义藏宅院中，与他交过手的那个枯瘦和尚。
修罗血僧！
只是此刻他仿佛脱胎换骨一般，那股阴冷气息早已消失不见，胸前挂着的也不是那十数颗沥血佛珠，却而代之的是莹润檀珠，表现似笑非笑，和睦宁静。
修罗血僧见韩笑目光扫来，却仿佛从来未见过此人一般，他的眼神越过韩笑，投向上泉宫月，道：“宫月殿下实在是太任性了，从伊势神宫中偷跑出去，可知道上泉宗主是有多着急，今日偶遇，不妨让吾等护送回去，免遭恶恙，可好？”
上泉宫月本也深陷幻象之中，好在谢谢即使抓住她的手腕，渡去一阵真气，才将这奇异之象压了下去。
此刻她听那和尚所言，不禁蹙眉，站到韩笑身旁，不悦道：“天台宗一向是幕府的走狗，与我神道宗水火不容，什么时候反倒献起殷勤了，你们从哪来，滚哪去，少碍我的眼睛！”
六名僧众相互望了一眼，忽地齐声大笑，道：“既然殿下没有随吾等同去的意思，那贫僧也就不强求了。”
说罢，竟是调转狮头，欲从田埂中离去。
这六道众不知为何忽然出现，又忽然离去，但见他们并没有与自己起冲突的意思，韩笑倒也没有妄动，只是手握刀柄，保持戒备。此刻，忽听一声霹雳轰响，一道紫色的闪电划破天际，劈落在六道众将要走过的位置。
一时尘土飞扬，沙尘中跃