“在经过上一轮系列赛的洗礼之后，罗恩阿泰斯特就像换了一个人一样，他在防守端表现出的压迫性和侵略性，已经丝毫不亚于巅峰时期的加里佩顿了，如果他能在磨砺一下自己的防守意识，在积累一些比赛经验的话，那么他以后将会是最佳防守阵容的常客，甚至向孟旭佩顿一样，以外线球员的身份问鼎最佳防守球员也是很有可能的。”
2003年5月11日晚，银行家生活体育馆，在今天的这场比赛开始之前，几乎所有人都非常清楚，步行者的整体实力要强过活塞不少，在加上今天是步行者的主场，又是孟旭的mvp颁奖仪式，因此刚刚经历了和魔术的苦战，再加上是客场作战的缘故，活塞在以逸待劳的步行者面前并没有什么机会，因此包括步行者的球员，甚至是银行家体育馆的步行者球迷们，在赛开始前的心态都是非常轻松和乐观的。
但是比赛开始仅仅几分钟之后，现场这些球迷们就不怎么轻松了，因为让他们惊讶的是。步行者现在已经明显处在下风了，穆托姆博和杰梅因奥尼尔组成的内线，在面对本-华莱士和克里弗德-罗宾逊这对组合时，竟然没有了丝毫的优势，要知道在常规赛中，步行者的内线可是一直都压着活塞的内线打的。而活塞的组织后卫比卢普斯，不论是在进攻端还是在防守端，都稳稳的压制住了贾马尔-廷斯利，开场不到5分钟，就4投3中，拿下6分，同时还送出了2次助攻。
当然，即便步行者的内线没有了优势，即便是比卢普斯发挥的再怎么出色，活塞也不可能在场面上压制住步行者，但是当孟旭在阿泰斯特和斯塔克豪斯的包夹防守下，始终都无法进入到自己的比赛状态时，步行者在进攻端的威力就大大降低了，进攻端迟迟打不开局面，防守端又连续出现漏人，因此现在场上的局势，看起来已经对步行者非常的不利了。
这场比赛从一开始，阿泰斯特就对孟旭死缠烂打，只要孟旭接球，斯塔克豪斯就会立刻放弃对汉密尔顿的防守，配合阿泰斯特包夹孟旭，阿泰斯特的力量虽然还不如孟旭，但是比起联盟大部分的2号位和3号位球员都强出了不少，因此孟旭想要利用自身的力量优势强行挤开阿泰斯特，也并不是那么容易的事情，而且阿泰斯特的移动速度也非常的出色，即便孟旭费尽心机的挤开了他，阿泰斯特还是会在第一时间再次贴上来，在加上斯塔克豪斯的包夹，是以为阿泰斯特补漏，提前封堵孟旭的突破的路线和传球路线为主，因此在第一节开始的这几分钟里，孟旭打的也是非常的别扭。
而且随着比赛的不断推进，阿泰斯特的防守也越来越疯狂，在上一轮最后三场比赛把麦迪防守的狼狈不堪之后，阿泰斯特就发现，自己竟然喜欢上了这种感觉，看着在自己的防守下，让整个联盟都无比忌惮的超级得分手，在自己面前一次次无功而返，这种巨大的成就感，让阿泰斯特无比的沉醉。因此在这场比赛开始之前，当主教练里克-卡莱尔安排阿泰斯特防守孟旭之后，阿泰斯特不仅没有丝毫的犹豫和顾虑，反而还异常的兴奋，孟旭是比麦迪更为强大的超级得分手，连续两个赛季当选得分王，单场82分的神迹，让无数人顶礼膜拜。但是骨子里无比倔强的阿泰斯特，偏偏就想看一看，当孟旭被自己拉下神坛时，所有的人会是一个什么样反应，越是这样想，阿泰斯特对孟旭的防守就越起劲，背后顶人，绕前，各种小动作，掐腰，顶小腿，无所不用其极，只要是能够限制住孟旭的手段，阿泰斯特都不介意用在孟旭的身上，哪怕自己这么做会受到万人唾弃。
“mvp，对我今天的防守满意不满意？”再一次卡住了孟旭的去路，并且顶住了孟旭对自己的冲撞之后，阿泰斯特显然对自己刚才在防守端的表现非常满意，甚至在得意之余，还罕见的挑衅了孟旭一句。在里克-卡莱尔赛前对阿泰斯特安排任务时，卡莱尔对阿泰斯特说，不论对孟旭的防守效果怎么样，只要能切断他和队友之间的练联系，逼迫他不断的持球单打，哪怕是这场比赛孟旭在阿泰斯特的头上砍下了60分，阿泰斯特对孟旭的防守都是成功的。
作为一个有野心的主教练，里克-卡莱尔本赛季除了带队打比赛之外，就只做了一件事，那就是仔细研究步行者和篮网，想要找出他们的每一个弱点，然后在季后赛中给予他们致命的一击。尤其是步行者，更是里克卡莱尔不断研究的对象，常规赛四次交锋，每一次卡莱尔都在尝试击败步行者的策略，终于在季后赛的收官战之中，卡莱尔找到了步行者的命门。作为步行者的攻防核心，孟旭的进攻手段非常全面，而且得分效率也非常高，真实命中率高居联盟所有外线球员中的第一位，在加上连续两个赛季场均得分都超过了33分，因此联盟中的大部分球队在防守孟旭的时候，都把防守注意力放到了限制孟旭的得分上面，不惜全场比赛包夹，未为的就是要限制孟旭的得分。但是在卡莱尔看来，这恰恰就是他们限制不住步行者的原因，相比孟旭在进攻端的威慑力，孟旭在组织球队方面，才更加的有威胁，以孟旭为核心的突分战术，才是步行者的根本。因此在这场比赛里，里克卡莱尔的目标只有一个，那就是防守孟旭的突破，同时尽量切断孟旭和队友之间的联系，让孟旭不断的持球单打，或许在比赛之初，孟旭还能够保证不错的命中率，