九月初一这天是上凌村赶集的日子，一大早的就几乎是万人空巷了。
“青染，青染！”灿儿穿着一件绿色宽袖的长衣，一路叫喊着，从郁家庄子的木篱笆里钻出来，见了郁青染便开始叽叽喳喳。
“今天可热闹了，我带你去看看。”
郁青染抱歉地笑了笑，“今天老太爷的生辰，我和荷姑还要赶去金陵城呢。”
灿儿有些失望，却仍旧抓着郁青染的衣袖，“何必这么早走呢，你陪我逛逛，回郁府赶个晌午饭就可以了，反正你在郁家也......”
里间的荷姑听了这话，心里可是不依的，府里的人她必须忍着让着，那没有办法，可这村里的人说错了话，她若还是忍着，那可就让人笑话死了，丢脸也丢大了。她几步路跨出来，打断了灿儿的话。
“灿儿姑娘，我们姑娘是郁家二房的嫡出女儿，是老太爷心心念念的心头肉，我回府的时候，他还千叮万嘱地让我今天一定要把姑娘带回去！”荷姑一边说着，一边拉着郁青染往屋里走。
灿儿瘪了瘪嘴，“我又不是不让她回去，不过就是晚些罢了。”
“早不早，晚不晚的，我们自有安排。”荷姑有些气恼。可灿儿毕竟也只是个十三岁的孩子，和那些背后喜欢乱嚼舌的村妇还是不一样的，可孩子能这么说，肯定也是听见大人这样说过的，说到底，还是因为上凌村民风太俗气了，还是早点离开这儿，搬回郁府的好。
“荷姑，”郁青染站住脚步，朝荷姑摇了摇头，“我还是去市集里看看，给老太爷买点东西。”
“该买的我都买了，你还去买什么！”荷姑有些着急了。
灿儿见两人在一旁僵持，跺了下脚，跑了过来，站在郁青染面前质问道：“你不是她家姑娘吗？怎么你自己做不了主，处处听一个下人的话！”
这话一出口，荷姑脸色“刷”地一下变黑了，连郁青染也有些生气了，荷姑一直是她的亲人，在她面前连“奴婢”都不用自称，什么主子仆人的那一套，在她这儿可行不通。灿儿这样说，不只是在侮辱荷姑，还是在侮辱她郁青染！
她将荷姑挡在身后，紧绷着脸。
“看样子你这么会做姑娘，不如你替我回郁家，帮我在郁老太爷面前尽尽三姑娘的孝道吧。”
灿儿像是噎住了一般，瞪大了眸子，说不出话来。
“你们家把签死契的佣工当牲口使，这我管不着，自个儿昧良心做事自有天来收拾，可若想插手我家里的事务，也要掂量掂量自己的分量！”
灿儿听着，脸色惨白，半晌才挤出一句话，“我不是，不是......”
郁青染回身将门拉上，带着荷姑便走了。
顺水的水路，船行驶得很快，到了码头，又步行了二三里，才进了金陵城。
“哟，三姑娘来了。”一个带着黑帽子的瘦高男人迎了上来。
荷姑记得他，这是府里的二管家，一时觉得有些意外，不由笑盈盈地同郁青染介绍道：“姑娘，这位是周福周管家，府里的二管事。”
郁青染点点头，什么也没说，自己走上了周福身后的那辆马车。
荷姑从袖口里拿了几个碎银子出来，讨好地递给了周福。
那周福只是用手掂了掂，面上没说什么话，转身上了马车，坐在了车夫旁边，也没让荷姑上来。
马车缓缓移动，只听得郁青染在里面突然大声说着：“停车，停车！”
周福皱了皱眉，用眼色示意车夫停下，隔着帘子问道：“三姑娘，发生什么事了？”
“周管家，你眼瞎不成，没见荷姑还没上来吗？”
周福挨了顿骂，心里有些莫名其妙，看来这三姑娘不只穷，没眼力劲儿，脾气还不好，这都被发到庄子上的人了，还学不会夹起尾巴做人，脑子真是蠢透了。
“三姑娘，是荷姑自己不上车，您也不能怪小的啊。”
荷姑气喘吁吁地跑上来，听见姑娘正为了自己和周福争论，不由心都提紧了，慌忙道：“姑娘，我这便上来，刚刚是我手脚慢了，不能怪周管家的。”
她想把脚踏上来，可周福和车夫二人却坐得稳稳当当的，一点儿要让的意思都没有。
冷不防的，却见郁青染一只脚伸了出来，正踩在周福的大腿上，她轻轻一跳，下了马车。
“我们这便走去郁府，若是老太爷问起，我只说我坐不惯马车，周管家你们自便吧。”
周福听了，看了一眼自己新衣上的脚印，还有些隐隐作痛的大腿，不由叫苦不跌，这哪是姑娘，分明就是姑奶奶嘛。她若是这么走回去，还说是因为坐不惯马车，那他这来接人的，总不能就让姑娘这么走回去吧，老太爷怪罪下来，还不得先他打几大板，再扣月银啊。更何况，他心里压根儿就清楚，这丫头哪是坐不惯马车，根本就是存心给他脸子看的，莫非还让他乖乖地在这丫头手里吃个哑巴亏？
“三姑娘，做人可不能这样，您坐不惯马车，当时怎么还自己上来呢？您若是跟老太爷说去，那小的也必须去说道说道。”
瞧着周福一副无赖模样，郁青染不怒反笑，“你想说道说道，那我就和你说道说道。”
“哎呀，姑娘，算了吧，你上去，我们还赶着回府呢！”荷姑皱着眉头劝道。
郁青染把荷姑推到一旁，“荷姑是我母亲在世时认的义妹，我娘虽然不在了，可永远是我父亲的结发妻子，牌位在郁家祠堂永世供着的，连老太