七月，袁崇焕进京面圣，先奏陈兵事，崇祯帝对其慰劳甚至，咨以方略。
袁崇焕当即夸下海口，只要皇上能准许他便宜行事，他能五年之内复辽。
崇祯大喜，褒奖他有勇谋，曰：“复辽，朕不吝封侯赏。卿努力解天下倒悬，卿子孙亦受其福。”
袁崇焕叩谢之后，给事中许誉卿觉得他五年复辽的大计未免有些言过其实，问他策略。袁崇焕却说：“我不过是看圣心焦劳，聊以相慰罢了。”
而许誉卿提醒他：“皇上英明，如何能够随便对待。万一日后按照你所言的期限责效，如何是好？”
袁崇焕自觉自己所言有失，遂立即复向崇祯奏言：“辽东之事本不易竣。陛下既委臣重任，臣安敢辞难。但五年内，户部转军饷，工部给器械，吏部用人，兵部调兵选将，须中外事事相应，方克有济。”
崇祯听后，准许四部之臣相佐。
袁崇焕临行回辽之前，总还是有些不放心。毕竟以此前熊廷弼、孙承宗等人都因党争排构，而不得竟其志，担心一旦他去了边关后，天高皇帝远，朝中难免会有人腹诽他。
于是又奏书了复辽之计，应循序渐进，以守为御，以攻为略。并坦言自己做边疆大臣的难处，不比做朝臣，军中事务繁琐，难免不能善衡，招来怨恨，当以成败定英雄，况且敌人善用离间计。陛下若爱臣知臣，臣才能没有后顾之惧。
崇祯与诸臣商议后，将王之臣、满桂的尚方宝剑收回而赐给袁崇焕，并加赐了蟒袍玉带和银币。
月末，袁崇焕重回宁远，重掌辽事，祖大寿在宁远府上为他接风洗尘。二人畅饮至深夜方休。
袁崇焕不免问起道：“那位范姑娘，如今身在何处？”
“大人临行前嘱托我好生照看，于是我便将其收归祖府，以备不时之需。”
“那她腹中的孩子”
祖大寿面不改色道：“早产，生下来不过几日便夭折了，连名字也没来得及取。”
袁崇焕点了点头，若有所思道：“这孩子没了也好”
“此言何意？”祖大寿甚是不解。
“这一年在家中，是羡青山有思，白鹤忘机，难得清闲，却唯独有几分怅然若失。”
袁崇焕慨叹道：“回头来想想，恐怕是‘有美人兮，见之不忘’所致吧”
祖大寿没有作声，心下却是有几分欷吁。
“林丹汗为夺市赏，六月又滋扰了大同，杀了数万明军，区区右翼恐怕是抵挡不住林丹汗的，被平定是迟早的事情。眼下对付蒙古也陷入了困局，这林丹汗既不能让他继续胡作非为，滋扰边界，也得留着他来对付皇太极，是打不得杀不得。皇太极近来是蠢蠢欲动，突然把剑锋对准了蒙古，对察哈尔部边拉边打，看来是有意要先将蒙古收入囊中了……”
袁崇焕低头，酌一杯酒道：“我若是此时将她纳为妾侍，恐怕皇太极气得连讨伐察哈尔的心情也没了吧？”
八月，金兵犯黄泥洼。袁崇焕令总兵官祖大寿击郤之，斩一百八十级，获马骡百二十。
获胜而归后，正赶上中秋，袁崇焕遂在宁远府简单摆了几桌宴席，也未行拜堂之礼，便将海兰珠纳作了妾侍。
汉人对待妻妾的尊卑之分格外严格，所谓聘则为妻，奔则为妾。要纳一门妾侍，不需要三书六礼，妾不能着大红，只能坐小轿进门等等。
然而此在边疆，又逢战事，所谓酒席，也更是草率从简，走个过场罢了。
宴散之后，袁崇焕见她整晚不吃不喝，只是望着夜空中的一轮满月而出神，遂问道：“在想什么？”
“可怜今夕月，向何处、去悠悠”
她倩语一声，微笑道：“只是中秋之夜，勾起乡思罢了。”
如此良辰美景之下，袁崇焕亦起了诗性，畅怀道：“今人不见古时月，今月曾经照古人。古人今人若流水，共看明月皆如此。”
“这诗正是应景。”
“无论从前你是何人，但从今往后，你的名字都要冠于我下，形影不离，你可明白？”
“我明白。一年前，我便明白。”
她虽是笑着，那一张明艳动人的脸庞上却唯有清冷，比那月色还要让人觉得疏离。
袁崇焕轻咳一声，本想说些应情之语，对上她的双眸，开口却又成了另外一番话。
“如果你是在担心今晚大可不必多虑。我纳你为妾，本就是另有谋算，不会拿你如何。”
海兰珠怡然道：“大人做什么，都另有深意，不是吗？妾身哪里敢猜，岂不逾越。”
她自然而然地改口自呼‘妾身’，他听后不免一诧，但此刻对上她的皓齿明眸，却觉好不安逸，不愿打破这份静好。
而她的笑里有几分真，又几分假，他却也猜不透，又或许是不愿猜透。
过了好一会儿，他才收回心绪，负手对月道：“前日，刘兴祚同我来信了。去年我曾答应过他，如果他能立功，便将之收于麾下，没想到为魏阉所祸，不得已辞官，又是拖了一年。这一次，我不能再言而无信。只是他记挂家人，害怕受到牵连，你可有什么好主意？”
“自古忠孝难两全，鲍机曾颂春秋吴国大夫伍子胥，忠孝诚无报，感义本投身。”
海兰珠叹惋道：“其实刘兴祚心