话分两头，却说贾敏带着一众丫鬟媳妇出了林母上房，一面吩咐张妈妈：“张义家的，你与林全家的先带人去迎客，估计王家太太一会子就要到了，你们好生招呼，不可怠慢了，我去换身衣裳，随后便到。”
张妈妈是贾敏的陪房，行事稳重妥帖，极得贾敏倚重，闻言领命，与林全家的带着几个丫鬟婆子便往二门去了。
贾敏则回了院子，重新梳洗了一番，换了大衣裳。
清荷手巧，不一会子便给贾敏梳了个极为精致的朝云近香髻，簪了一对金镶宝桃枝花鸟掩鬓，又插上一支金累丝镶宝珠凤蝶穿花簪。
这花簪长约六寸，凤凰展翅在簪首，蝴蝶在下方作为收束，金累丝作成牡丹花状铺在下首，中间嵌着三颗宝石，一粒鸦青、一粒石榴子、一粒酒黄，色泽纯净剔透，皆是极品。
贾敏素喜清雅，见了未免觉得太过华丽了些。再者那王知府的夫人牛氏原先在赴宴时也见过几次，虽不大熟，但其性情倒也知道一二，颇有些掐尖要强，穿着打扮最喜富贵，若自己打扮得太奢华了倒像是存心与之一较长短似的，不大妥当，便道：“又不是出门赴宴，这会子戴这些个做什么，沉甸甸的。”说罢从桌上的匣子里挑了支金累丝镶宝珠蝶赶花簪递给清荷，道：“还是戴这个罢。”
清荷无法，只得把簪子换了。寒梅正从里间抱了衣裳过来，她们二人素日都是跟着贾敏出门的，那王太太的性子也听说过，闻言便笑道：“虽不是出门，到底也不能打扮的太素净了,让人看低了去。”
说罢放下衣裳，又捡了一支累丝嵌宝衔珠金凤簪插上，又拿靶镜给贾敏照着，仔细端详了一会子，见两鬓略有些松散，又拿抿子重新抿了抿。
堪堪收拾妥当，便听得外面小丫头来回话，说是王太太已到了二门了，清荷闻言便道：“知道了，让人先好生招呼着，太太这便来了。”
这边厢王知府太太牛氏与大姑子王氏进了内院，张妈妈与林全家的在边上领路，牛氏正与张妈妈说话，王氏则暗自打量，只见园子里花木扶苏，亭台楼阁错落有致，丝毫不落俗套，十分清幽雅致，心中赞叹不已。
不一会子张妈妈领着牛氏一行人到了待客的花厅，牛氏姑嫂二人方落座，便有小丫鬟奉上茶来，皆是一色的官窑脱胎填白盖碗。
牛氏一面吃茶一面留心打量，见这几个小丫鬟皆是十二三岁模样，穿着红绫袄青缎掐牙背心，生的十分干净俏丽，行止举动也似乎带着一股书香气。再看室内陈设，古董摆设并不多，金玉摆件也极少，多是些瓷器字画之类。
牛氏虽也是官家小姐，但读书不多，她父亲出身寒门，虽做了官，到底根基浅薄，比不得那些富贵人家，因此牛氏也没甚见识。
她不通诗书，每常聚会赴宴时都插不上话。贾敏则不同，她是国公府的千金，自幼便假充男儿教养，琴棋书画无一不精，不论是言谈举止还是穿着打扮都远在众人之上。
素日不论是何种场合，只要有贾敏在，众人便都是围着贾敏阿谀奉承，倒把她这个知府夫人撂一边了，因此她一直便不大喜欢贾敏。
此时见林家陈设简单，况都是些瓷器字画之类，毫不起眼，不免心中嘀咕，常听人道林家是世代列侯之家，极为富贵，如今看来也不过如此，皆是传闻夸大其词了，心下有些鄙薄，脸上神色就不免带出些来了。
王氏最是了解这个弟媳妇的性子，没甚心计，极好面子，颇有些势利眼，见她如此神情便把她心中所想猜度出了几分。
王氏可不像牛氏这般见识浅薄，她原先也是出身富贵之家，眼界自然不是牛氏可比，室内陈设虽简，但不落俗套，十分清雅大方，况这些摆设虽不起眼，但其价值远非金银可以估量，便是一般富贵人家得一两件都得珍藏密敛，当做传家之宝了，哪像林家毫不在意，随意挂在客厅里，心下暗赞，林家不愧为书香世家，果然根基深厚，非同一般。
原来这王氏原也是名门之后，祖父曾官至左都御史。只是后来他们家坏了事，一家子抄家的抄家，流放的流放，王氏与母亲被发卖，只幼弟王安当时还年幼，方逃过一劫。
王氏本是千金小姐，她原生的极好，没想到一朝沦落，险些被那些不三不四的人欺负了去。
幸而遇上了一位路过的商贾，这人姓赵名进，乃扬州人氏，祖上做过皇商，也还有些人脉，见她品貌出众，慕她人品，便帮她母女二人赎了身，娶了王氏为妻，王氏安顿好后便一直寻找幼弟，王安流落街头，险些丧命，幸得人相助才与母姊团聚。
后来王氏把母弟二人安置在扬州，王安读书出仕也全靠姊夫一家极力资助。
后来王安金榜题名，娶了自己座师之女牛氏。
这牛氏之父与镇国公府联了宗，如今官至礼部侍郎，到底也有了些人脉，得岳家相助，王安方慢慢熬了上来，这王安颇有些才干，官声也不错，此次又有岳家从中相助，方谋了金陵知府的位置，今年年初方到任。
王氏早年伤了身子，生的几个孩子都没有保住，殇了二子一女，年近四十才得一子，取名赵翎，亦是赵家唯一的一颗独苗儿，夫妇两视若珍宝。
赵家祖上早年是盐商起家，家资饶富，到了赵进之父这一代便不再行商贾之事，只用心教养子孙，冀望改换门庭。
商贾之后三代不得科举，如今赵翎便是