“自幼便听闻人言，我族乃遭天谴之族，身背诅咒而生。数百年来，常有族人无故疯癫，死于非命者无数。其死状会映入他人梦中，诅咒藉由梦境，转移至他人之身。我族世代困于此诡命轮回之中，历经数百年而无从逃脱。
但，似我族这般的束身自好、规行矩步，绝非他人口中，乃遭天谴之族，更不会身背如此凄惨之宿命。
我深感此事必有蹊跷，之所以受此诡命诅咒，其中必有缘由。于是，开始着手搜集一切关于我族之消息，寄望于能在其中有所发现。但不成想，经过一番抽丝剥茧，所得一切线索，却最终将答案指向了我族本身。
原来，族中隐藏着一个惊天的秘密。而它，则揭示了我族世代被诡命缠身的真正原因。所谓诡命诅咒，全因一宗名为‘天保九如’的稀世之宝而起。”
翻开凌斡手札，这映入眼帘的第一段话，就让我一惊，心情也变得忐忑起来。而这本手札中所讲述的秘密，也让人有些不寒而栗。
相传，族中曾有一物传家，族人称之为‘天保骨谱’。此物共为三块，自古以来，便由我族代代相传。且世代为此立誓：‘宁失性命、不丢此物’。
族人只知其为家传之物，但其究竟从何而来，因何奉其为圣物，又为何要舍命保全则完全不得而知。偶尔有人问及此事，族中长者亦都避而不谈，甚是神秘。
至我族先祖万俟凌一辈，其对于骨谱来历，产生浓厚兴趣。经多年探究，终有所获。原来，世间有一失踪已久的圣物，名曰‘天保九如’，乃上天恩赐之祥瑞之物。据说此宝被藏于一处神秘地宫之中，后人遍寻天下均不能得其所踪。而骨谱上所刻图纹，恰恰是该神秘地宫位置与进入其中的通路。
得知此事，先祖万俟凌喜出望外，为能获此至宝而心生欢喜。此后，多次派人进入地宫，欲将宝物取出。但最终非但毫无所获，而且探宝之人能得以全身而归者亦是寥寥。
据探宝之人所说，曾在地宫之中寻获此宝，数人均称亲眼见到，有人无意间对此宝说出心中所望，其愿片刻后即变为现实。众人见此状，瞠目结舌，认为遇到神迹，当即跪拜在地。不成想，许愿之人瞬时便莫名其妙地痛苦狂奔，口中呓语连连，最终一头撞死在石柱之上，死状极为恐怖。
探宝之人信誓旦旦，对此众口一词且言之凿凿，但族人却认为其所述之事过于怪异，认为这仅是其遭受过度刺激后的疯癫呓语而已，并未太过在意。
然而，此后探宝之人所发生的变故，则更加令人匪夷所思。这些人中不断有人无端疯癫呓语，且无法治愈。在不久后便会在其亲人的梦中离奇死去。而梦见其死状的亲人，短则数天，长则十数年，也会死于相同的噩梦之中。
直至此事，万俟凌才发现，探宝之事已给族人带来了一场不可逆转的灾难。于是停止了探宝之举。同事，为防止祸及其他族人，他将探宝之人及其亲属，全部集中在一处秘密的别院之中，从此不许外人与其接触。
先祖万俟凌，自觉族人遭此横祸，皆因其冒险探宝而起，内心深感愧疚。更不甘心族人就此在诡命之中沉沦，故将族业全部交予长子看管，自己则搬入别院之中。自此后，其四处搜集有关天保九如的信息，以期从中找到破解之法，助族人摆脱诡命纠缠，但穷尽所能，苦研多年后仍不得其中奥秘。
后来，先祖探宝之事外泄，坊间议论纷纷，众人皆言我族因惊动地宫之物而遭受的天谴。更有不轨之徒，对骨谱跃跃欲试，试图偷盗。先祖心感不安，为防骨谱落入歹人之手，故举家迁至狼山沟。并将改姓为‘凌’，自此隐姓埋名，仅其长子知晓其住处。
时近垂暮之年，万俟凌自觉时日无多，遂在宅院以西十里的荒地之中，修建一座密室，将族志、骨谱及其毕生所研隐藏于此，并将其搜集所得，及数十年观察，悉数整理，并记录成册，写就一本《异人志》，寄望后人能够于其中找出答案。后在密室之上兴建家庙，用以掩人耳目。并告知族人：“族中后代，若有最为心纯、志坚、慧盛之辈，其必为天选之人，定要让其进入此密室之中，以完成万俟凌的未尽之事。”
而凌斡，作为天选之人，在年少时被带进密室，通读万俟凌《异人志》。在将族人所发生之怪事，结合《异人志》中对此人的脾性记载，进行深入研究之后，终于透过一些蛛丝马迹，发现了诡命与天保九如之间的某些微妙关联。
虽然，《异人志》中所载，族人之蹊跷变故与离奇死因看似各不相同，但细想之下，却多有类似之处。总结下来，不外乎五种心念作祟，即佛家所言的人心五毒“贪、嗔、痴、慢、疑”。
贪者生性贪婪，被贪图之事的负面情绪吞噬，整日挣扎在痛苦之中，最终支撑不住而崩溃，以死逃避。
嗔者生性暴虐，被体内戾气吞噬心性，稍有不顺便大发雷霆，对周遭一切充满恨意，更有甚者或戕害族人。
痴者生性执迷，始终重复做同一件事，日复一日，陷入一种自我的轮回之中，无法解脱。
慢者生性自负，终日沉浸在自我意识编织的臆想世界，形同梦游，无法自拔。
疑者生性多疑，愈发胆小，终日躲藏，拒绝他人接近。甚至因怀疑餐食为毒物而拒绝进食。
发现这些关联后，凌斡对所谓‘天保九如’也产生了怀疑。