没几天，宫里头见着和敬公主，驱开陪伴的宫女和嬷嬷们，给她劈头盖脸就是一顿笑话：“我们姐妹里，还是你最长脸，听说把精奇嬷嬷都给骂了打了，可是真的？”
冰儿苦着脸道：“好事不出门，坏事传千里。我府里头的事儿，姐姐倒是晓得的快！”
和敬公主笑道：“怎么不是好事？平素受她们的鸟气都受够了，我胆儿没有你肥，忍着不敢出声，你这顿收拾来得痛快！连我那里几个婆子，现下都收敛了些，怕我请了你过府去治她们呢！”顿了顿又道：“不过皇阿玛那里请安，你倒是陪着些小心。”
“皇阿玛也知道了？”冰儿脸更苦，“又不知道要怎么说我呢！”
“怕什么！”和敬笑道，“谁不知道阿玛最宠着你，就说你两句，你皮了脸也哄他两句，哄高兴了，不定赏件什么宝贝给你呢。”
“别赏顿板子就好。”冰儿吐吐舌头，摇着姐姐的胳膊，“给你一说，我都不敢一个人去请安了，你陪着我吧。”
两人说说笑笑地过去，估摸着到了乾隆清闲的时分，着传话的太监通报进去。那太监谄笑道：“两位公主来得正好呢，我们马总管还怕万岁爷心里头不痛快，又要拿人做筏子呢。”
“怎么了？”
那太监轻声道：“怎么了奴才也不知道，不过主子娘娘和纯主子都在里头，您说会怎么了？”
皇后和纯妃不睦，大家都是洞若观火的。冰儿闪眼瞧姐姐，和敬公主神情却没什么异样。她在外人面前不似和冰儿一起时那般烂漫，端着些架子淡淡道：“知道了。”
冰儿对这个姐姐，因着喜欢，所以也颇为敬服，点点头说：“我知道。我出嫁的时候，瞧着皇后也……”话吞了半截，因为那传话的小太监又回来，一脸谄色。和敬公主含着微笑冲她点点头，示意这话收得是时候，然后端端正正地立着，等着回话。
她们俩进去，里面皇后那拉氏和纯贵妃苏氏也各个闭了口，冷眼儿瞧着，纯妃眼角带些红，大约是哭过。两姊妹一例给乾隆、皇后和纯贵妃蹲了安，乾隆大约是老早就不耐烦两个后妃的聒噪了，正好说道：“事情就这样吧。宫里头大大小小的事情，皇后瞧着办，纯妃也参赞着，这一阵朕忙西边的军事忙得头疼。”
皇后和纯妃对视一眼，像碰了火星似的彼此弹开了，皇帝言外之意，她们没有不明白的，不敢再啰嗦，蹲安退了出去。乾隆揉揉太阳穴，叹了口气，才道：“真真没个消停！”
冰儿赶紧上去接手，乾隆闭着眼睛享受着她的按摩，突然开口说道：“你如今也能耐了啊！”
冰儿冲和敬公主吐了吐舌头，低了头说：“我哪里能耐了？”
“这会子你和朕装糊涂，回到自己府上，就是实打实的真糊涂！”乾隆道，“她们惹着你了，你就只会撒泼闹腾，没一点其他本事？以后你要去科尔沁的扎萨克里，遇到不如意的事情也撒泼闹腾，看看谁理睬你！”
冰儿笑道：“原来阿玛倒不是怪我处置得不对，而是觉得我处置得不好。”
乾隆“哼”了一声，冰儿听出他这一哼也带些笑意，放宽了心说：“我素来是个愚钝又暴躁的人，遇到事情总想着能镇住就罢，哪有那许多弯弯绕在肚肠子里？”
乾隆捉开她的手，回头瞧着她笑道：“有些时候，放开来闹一场未必是坏事，但你的闹腾，几乎都不在时候。为人处世，先把‘理’字的脚跟立定了，再去想怎么跟大家伙儿讲这个‘理’，不是一顿闹，把大家镇住了，事情就算完了。防民之口，甚于防川，明眼上没有人对你说个‘不’字，暗地里笑坏了。你看看朕是一国之君，照理说想怎么样就怎么样，谁瞧见朕颁旨做事不在道理上先立稳了的？”
他见冰儿又是吐了吐舌头，然后做出一副“我就这样也没法子”的姿态来，恨铁不成钢地戳了一记她的脑门。冰儿不服气道：“那譬如说吧，刚刚皇后娘娘和纯主子两个，皇阿玛是怎么在道理上先立稳了，再打发她们的？”
和敬公主一声咳嗽，冰儿见乾隆锐利的眼光正瞪着自己，笑道：“我随便说说，阿玛不用告诉我也一样的。”
乾隆清清喉咙，冷冷道：“慎郡王——就是朕的二十一叔——刚刚殁了，身后没有子嗣，皇后的意思，葬礼上总得有承宗嗣的儿孙，想让永瑢去。”
“纯主子……”冰儿咽了半截话，不用说，必是不愿意。当年永珹过继，皇后怅然若有所失，而纯妃暗地称快不已，在太后面前不知赞了多少个“皇上圣明”“皇上顾全宗室”，弄得皇后打落牙齿往肚子里咽，陪着笑赞同。如今形势翻转来，皇后有了自己嫡嫡亲的儿子，不用再依赖着抚养妃子的孩子；而纯妃膝下，三阿哥不得圣眷已经多年，好容易六阿哥文质彬彬、聪慧夙成，看着有望，又被皇后挑唆着要过继。真真叫报应不爽！
莫非皇后就是这样立稳了“理”字的脚跟，叫纯妃全无法子，只好到乾隆这里来哭诉？正胡思乱想着，乾隆的声音又传了过来：“朕的理在哪里？就在皇阿哥们，虽然是后宫嫔妃所出，却不像小家子似的，都是当娘的自己个儿的玩意儿。国家政策，无论孝也好，宗亲也罢，都是社稷的脸面。别说皇阿哥们，公主们更是如此……”
乾隆停了口，冰儿瞟一瞟他，他脸色却比刚才温和，冰儿大着胆子问：“公主们怎么了？”乾隆说：