她见拓跋焘又从莲瓣瓶里取了一把柳条，继续不言声地□□着翠叶，干脆自己安坐不动，等他下旨屠杀。
拓跋焘正眼都没有再瞥她，便起身离开了。谢兰修听见他在外头稳笃地吩咐：“中军帐三军持白刃迎候，弓箭手张弓待命。”他停顿了一会儿又说：“等东宫的人举械，就可以不用严阵以待了。”
这半晌过得格外漫长。谢兰修盯着有些被拂乱的棋枰，脑子里乱糟糟的想了好多东西，又似乎什么都没想，浑浑噩噩到极点。等她抬起眼，是听到几名服侍的女子正把她的午餐端了进来，她才发现日头已经到了正午偏西的方向。
那几个新被捉来服役的女子粗手笨脚，唯独牢牢记得不与谢兰修多言，放下饭菜便躬身退了出去。谢兰修觉得她们简直比阿萝还要像哑巴。她看着饭菜精致丰盛，简直是断头饭一般，实在咽不下去，理了理裙摆起身到门边，问道：“现在外面那么吵，在做什么？”
那几名女子毕竟不是哑巴，以为她要出去看看，慌忙抬手来拦她：“陛下吩咐，不得出门。”谢兰修回眸望了望拦她的人，笑笑把她的手挪开：“放心，我不会给你们增加罪过的。不过白问一句而已。日常这个时候，虽然练兵，也不是这样子吵的，何况……”她蓦然停口，仔细想了想，突然问道：“陛下是今日特别吩咐不许我出门，还是之前一直这么说的？”
那仆妇不知所以然，回道：“陛下召见娘子到这里来，自然谈不上禁足。是今儿出门的时候吩咐的。”
谢兰修神色一懍，突然厉声对那个仆妇道：“你让开！”
仆妇见她突然变脸，吓了一跳，不依不饶地伸出手拦住了谢兰修的去路。谢兰修见这妇人健硕有力，自己这一病初愈的小身板自然不是对手，便不跟她硬掰，冷冷笑道：“你是想死么？”
仆妇眨巴着眼睛，有些愣愣的，听见谢兰修一句话说得冰冷而淡漠：“你若想死，只管在这里拦着。”她起身回到座前，举手把那个莲瓣花瓶摔了，锋利的青色瓷片握在手里，手心里霎时淌下血来，染在绿水般的青色上。更可怕的是，她拿瓷片最尖利的一角对准了自己的咽喉。这一举动跟晴天霹雳似的，把外头的几个仆妇都震木了。谢兰修尖锐得异常的声音这才响起：“放我出去，或许陛下恼怒要杀你们；害我一死，只怕你们要为我殉葬不说，还将牵连家人。”她平常不大爱威胁别人，但此刻鲜血淋漓的一番话说出来，不带半点犹豫，仿佛也不怕痛、不怕死，那绝然的表情代表着她绝然的决心。
她试探着走了几步，那几个健壮的农妇只是眼巴巴地看着她哭。谢兰修一边握紧了手中的尖锐瓷片，一边好言抚慰道：“未必那么糟糕。若无他事，我回来一并补偿你们。”
“一将功成万骨枯。”她暗暗对自己笑，也觉得自己好讽刺，跟着拓跋焘这些年，棋艺退步、能耐退步、智慧也退步，唯有这狠绝不仁之心蹭蹭地往上涨起来了！
几名亲兵看见谢兰修露出来的贝齿不自然地咬合着，笑涡随着她颊上肌肉的颤抖而忽隐忽现，他们素知这是皇帝的爱宠，虽然因不知名的罪过被贬斥，但既然仍被临幸，便可知宠爱未衰，所以也不敢太过怠慢，赔着笑道：“陛下此刻正在亲自执鞭，小的怎敢去打扰？”
能让皇帝亲自执鞭动手，施行笞责的，大概也只有太子拓跋晃了。谢兰修顿时脸色发白，颤着声音问：“可是在教训太子殿下？”
“是的。”那亲兵答道，偷觑了谢兰修一眼，不知道她为何会如此的激动。
谢兰修心里如焚烧一般，强迫着自己冷静再冷静，故作闲闲的姿态，手扶着一旁围护的木头栅栏稳住身体，问道：“可知太子是犯下了什么过失？”
那几名亲兵嚅嗫着不知该不该说，谢兰修逼问道：“陛下是说过，这些也都要瞒着我这个庶人？”那亲兵陪笑道：“陛下怎么会吩咐这个？不过小的低微，也不知其间究竟。大约是太子迎丧，脸上并无悲切色，陛下就火了吧？”另一名低声道：“陛下还问太子：东宫属官谋叛，你会不知？”前面一个立刻横了他一眼。
拓跋焘本来就对拓跋晃心生不满，接到宗爱的奏报后，这不满更是水涨船高。因而，拓跋晃匆匆而来时面无泪痕而神色坦然，他心里已经存了偏见；几句奏对不恰，更是激起了拓跋焘的怒气，一旦起了疑心，那么便是看什么都不对劲了。手中的柳枝正好做了最佳的刑具，抬手就抽了上去。
他下手毫无顾忌，眼见拓跋晃白皙得似谢兰修一般的脸颊上浮起一道赤红鞭痕。拓跋晃从小挨父亲打，几乎是习惯了，但是如今他已经二十四岁，家里孩子都满地跑了；在朝中监国理政，也是说一不二，真正是一人之下、万人之上，谁不敬重他三分？如今当着众人的面，堂堂太子颜面无存，拓跋晃心中不免生出怨气，抬头瞥了父亲一眼。
拓跋焘觉得儿子眼睛中升腾起的都是仇恨，他眯了眯眼睛：太子苦心经营庄园，对自己的灭佛、南征诸策阳奉阴违，为的是在朝中收买人心，勾结大臣。这些事情说大不大，说小却也不小。而拓跋焘实施了“灭佛”的恶政，又经过南征刘宋的一场大仗，杀人无数，闹得国库空虚，而自家兵卒也是死伤甚重，内里的天怨人怒他也不是不知晓。但他的行事，素来以压服为唯一妙法，从来不喜欢花心思在