一年后虎子便离开了陈记武馆，这期间虎子依旧会在那里等她，不同的是，他会给她带了很多新奇玩意儿，直接跳上车陪她，给她讲师傅夸他学得好，带她去吃姚记的馄饨，看青宁河畔的往来货船。虎子离开了，陈师傅气得跳脚，扬言不会认他这个白眼狼，灵珏不知如何劝他，虎子离开后收拾了祸害城南已久的帮派，积累了不少好名声，似乎并没有错，后来又将之前害过他那群人收拾得服服帖帖，唐湖镇下九界似乎一夜之间安宁和谐了起来，虎子后来带着灵珏去教育了那些昔日的小混混，给他们讲道理，似乎还挺管用。灵珏感到很欣慰，虎子真的变好了。一切似乎变回了正常，不过后来虎子就不经常来等他了，似乎变得很忙，去他住的地方，也经常不再，灵珏诀定不去过问，给他一些空间，就这样不知不觉，灵珏和虎子都已经长大了。
现在灵珏站在虎子家门口，果然还是不在，前两天听马爷爷说城北王员外家一夜被抢，全家都被烧死了，闹得很大，灵珏气急，猜想怕是外来了虎子也解决不了的混混，诀定来帮忙，可惜没找到，转了出来，找人问了问，却被告知主人很久没回来了。
周围人很奇怪的都聚在一起。盛着平日里不舍得吃得面粉，全都倒在了村口的大缸里，灵珏拉住两个老大娘问其缘故，其中一个哭诉到一年前来了好多混混，扰得他们不得安宁，后来出现一个护民帮的，说是可以帮他们，却要他们每月一家交一斤面粉，另一大娘拉着她走了，灵珏饿得不行，走进一家酒楼，诀定先填饱肚子，还没进屋却见老板飞了出来，后面一小二打扮的骂咧到“老不死的竟敢指使我，也不怕咱护民帮老大杀了你，告诉你，惹了我，那王员外便是你的下场，灵珏一惊，这年头小儿打掌柜还这么理直气壮，再一看那人，不正是跟在虎子身边的小泥鳅吗？已前听虎子提起过给他找了个小二的活计，怎么还和护民帮有什么联系，一阵恶寒涌上心头，小二看清灵珏就想跑，却被灵珏一脚踢翻了，灵珏抄出匕首架在了她脖子上，不得已只得带他来找他的老大。
跨进唐湖最大的妓院万花楼时，灵珏内心是崩溃的，人称万花楼处万花凋的万花楼，在白天却显得格外冷清，本来一路上就惴惴不安的，其实心中一直有一猜想，只是不敢证实吧了，一进门却看见虎子最好的朋友大力就守在二楼门口，灵珏仿佛坠入了冰湖，原来一切的一切都只是个骗局罢了，大力看见了她，先是一惊，便向门内说这什么，门过了好久才打开，虎子衣衫不整的走了出来，后面跟着万花楼头牌如烟还在不慌不忙的穿着衣衫，虎子曾带自己来看过如烟表演，回眸一笑，倾国倾城。那时他还说能单独见一见就好了，被灵珏笑话了好久，如今看来到底是谁傻。