桓冲觉得姜汐是个有意思的人，明明自己也从未出过宫，兴高采烈讲起那些宫外的事物却栩栩如生，就仿佛自己亲眼见过一般，大约是心向往之已久。她的身上总带着些好玩却与公主身份不相称的东西，比如说一只草编的蚂蚱，一只竹蜻蜓……大约是寺中之人见她天真烂漫，做来给她的。
然而这一次却有些不同，这一日姜汐意外地没有来他身边呱噪，而是静静坐在水边，手中拿着几枚竹片和黑白子在石上拨弄，连一向对此视而不见桓冲也不禁多看了一眼，发现那是一副六博，这原本是市井坊间之物，后来逐渐演变为宴席间助兴的游戏。
见他的目光在自己身上落了一瞬，姜汐便兴冲冲地拿起那些竹片和棋子到他面前铺成了一排，桓冲看了一会，见她摆弄的丝毫不得章法，终于忍不住开口道：“错得离谱。”
闻言姜汐不但没有生气，反而有些开心地开口道：“嗳，你终于肯和我说话了。”见桓冲不答，反而更进一步道：“那你来试试好不好。”而那语气中满满的期待，倒是让人不忍拒绝。
本以为这次同往常一样，不会得到回应，却没想到桓冲望了她一眼，抬手便在曲道上布好棋子，姜汐也赶忙按照同样的模样在另一摆好自己的六枚棋子，又掷竹筹，棋子依道而行，二人便真的你来我往的下了起来。只是姜汐虽挣扎了许久，她的子却还是都被桓冲的枭吃光了。她望着那些局外的棋子不由有些怅然，却听得桓冲淡淡道：“夫枭之所能为者，以散棋佐之。”她方才明白，这既是游戏，又是兵法。
自那之后的几日，姜汐每日便会带着棋盘，研究排兵布阵，桓冲偶尔被她缠的烦了，便会与她下上一局，半月之后居然也进步神速，时常兵行险招，居然有时也能险胜一局。虽然她知道赢得那些大约是桓冲有意让步，虽然输多赢少，但却乐此不疲。
这边姜汐又输了一次，望着棋盘独自出神，那边庭中辛楚对宜修笑道：“喏，你看，今日又在下棋。”宜修屏退了看着火的使女，将文火煮了一夜的药汁从散发着奇异馨香的长颈壶中倒出来，细细地滤了，盛在冰瓷盏中，那滚烫的药汁便瞬间温了下来。
辛楚托着药案袅袅走到水边，桓冲接了她递过来的药盏，姜汐只感到呼吸中充斥着异常刺激的药味，想必那药必然是苦涩非常，但桓冲将手中药一口饮尽，却表情淡淡，辛楚拿了药盏，又端了一盏薄荷绿的茶与他漱口，之后又端了一盘四合酥来，却是递给姜汐的。
姜汐从小极喜爱甜食，但在宫中之时，身边的尚宫总不允许她多食，这四合酥形状方正，取的是天合、地合、人合、几合的寓意，用料也及其讲究，需要几味有天地灵气的食材，宫中也曾做过，以千层酥皮裹着馅料，入口即化。此时她见了那盘精致的点心，不由有些心动，偷偷瞄了桓冲几眼，看了他并没有不悦，便有些放心大胆地捏了一块，捧在手中小小地咬了一口，果然外层酥脆咸鲜，内层流心，初入口时是甜的味道，后味却有淡淡的奶香，果然十分美味。
那四合酥每一块都小巧精致，她一口气吃了三块，再想伸手去拿的时候才发现盘中只剩下孤零零一块，她想起桓冲还未吃过，便有些犹豫，她抬头看了桓冲一眼，那人却抬手，用拇指抹掉了她唇瓣上一片残酥，动作极其自然，姜汐却瞬间有些脸红，辛楚倒是笑了，端起盘子道：“这酥里放了蜜糖，吃多了是会坏牙的。”说完，又命人端了一杯飘着花瓣的茶给她。
姜汐捧着茶小口啜饮，身上的热度在风中也渐渐微凉下去，她有些好奇地开口道：“辛楚姐姐，这酥是怎么做的，居然比……嗯街上卖的更好吃一些。”
辛楚奇道：“原来街市上竟也有卖这四合酥吗，这其中有几味食材，只怕是坊间难寻，却不知是用什么做的替代，只怕味道会有些差异。”
姜汐怕她深究，便转移话题道：“我听闻陆家曾按照古法复原过一本食谱，其中记载过一道千淬酥，说是用一千种果子露和花蜜做的。”语落，又有些向往道：“不知这一千种果子露和花蜜混在一处又是什么样的味道。”
辛楚笑道：“这千淬酥说难也不难……”只是她话音未落，桓冲却开口淡淡道：“我乏了，今日便到这里吧。”辛楚才猛然惊觉今日自己过度揣测公子的心意，反而做多错多，不由有些忐忑。
天色尚早，姜汐虽有些留恋，但也知道不能打扰桓冲休息，辛楚一面为她引路，一面笑着开口道：“说起来，还不知道你是哪家的女郎，为何整日都喜爱来这风溪园中。”
姜汐犹豫着要不要说自己身份，仔细想了想还是觉得不说为妙，便开口道：“我……是这山中猎户家的女儿，父亲平日里进山打猎，便把我寄养在千峰寺中。”天子年轻时的确喜出猎，从某种角度上来说，她说的也都是实情。
辛楚大约是信了她的话，姜汐想了想，还是忍不住问出了多日以来心中的疑惑道：“你家公子……是不是病的很重？每日都要喝那些很苦很苦的药。”
辛楚有意逗她，便开口叹道：“的确如此……”她话音未落，就看到姜汐一副很伤心的表情，知道自己猜的没错，只是……想到此处，她也有些不忍，便话锋一转道：“只是虽然前些日子病的重些，调养了这几个月也渐渐好了起来。
闻言姜汐便不由忧转喜