这一日长兴进来回报，说是外头有一队官兵求见。
“可说是来做什么的？”
“小的不知，他们只说有事求见娘子，说话倒还客气。”
“有多少人？”
“二十来个人，带头的是个什么校尉。”
姜采青便先让翠绮去把王兆、耿江叫来，提防万一，自己拾掇穿戴整齐，带着花罗往前院去。才一出门，绫姨娘一脸担忧地来了。
“娘子，奴婢听说，来了许多官兵？”
“无妨，不像来撒野的。你且进屋帮我看顾壮小子，我出去见见。”姜采青随口安慰道。
一抬头，菊姨娘和棠姨娘正站在西厢房廊檐下，见姜采青出门，便走了过来。
“娘子，听说外头……”
“来了几个官兵。”姜采青帮她们接了一句，笑笑安慰道：“来的人还没咱家护院多呢，也不像是来撒野的，不必担心。”
“奴婢陪着娘子去吧。”菊姨娘说道，“好歹多个人照应。自古兵匪一家，咱们家又都是妇孺之辈，娘子需得防着些。”
“也好。”姜采青一笑点头。
三人来到前院，王兆和耿江已经候在偏厅门口了，见了姜采青两人忙躬身一揖。他们是见惯了场面的，自然也不把几个官兵当回事，只一左一右往偏厅门口一站，也不多说。
三人进了偏厅坐好，下头几个丫鬟婆子端上茶来，姜采青便吩咐请那带头的校尉来见。彼时进来的是一个三十岁上的男子，身材健硕，长着一张没什么特色的脸，那一双眼睛却显得很有神，身后只带了两名军士，其余手下留在大门外没有进来。
来人进了偏厅，目光在上首坐着的三名女子一一扫过，看到棠姨娘时，竟分明一顿，随即移回到姜采青身上，抱拳一礼，说道：“这位想来就是姜娘子了。”
“校尉大人有礼。”姜采青起身微微一福，先客气地请他坐下，上了茶，才开口问道：“张家一门妇孺，不知校尉大人今日来可有什么事？”
“在下韩守山，乃福王殿下麾下的翊麾校尉，今日来是奉了福王殿下的令，来跟姜娘子商议一桩事情。”
原来这为韩校尉是征粮来的，那位福王殿下虽是带着三万人的军队一路北去，却不好随身带上粮草，沿途各地州县征用了一些，然而如今秋粮还没收获，加上福王既然想要去北方边关，盘踞对抗定王，粮草必得多多储备的，因此驻扎下来之后，便派出小队人马，用买的方式去找本地的田产大户征粮。
“福王殿下听说，张家是当地大户，若是姜娘子能助我们一些粮食，我们按市价购买，现银付给。”
要论田产大户，自然少不了张家。要说张家这样的人家，存粮自然是充足的，并且自家还开着一个米铺呢，可眼下这局势，指不定哪天就闹起战乱，粮食这东西还是多留一些的好。不过福王专门派来的人，既然来了，一粒粮食不卖的话怕也过不去。
姜采青听了那韩校尉一番说明，便带着些笑意说道：“张家这一两年家中遭逢变故，坐吃山空，去年的粮食早已经卖的七七八八，加上如今秋粮还没收下来，存粮当真也不多了，宅子里更是没存多少粮食。不过校尉既然来了，我好歹也得叫人问问庄子上，看看能不能给校尉挤出一些存粮。”
“那就多谢姜娘子。”韩校尉抱拳道。
姜采青只答应问问庄子上，韩校尉便说先告辞，两日后再来。姜采青起身送客，那韩校尉临走却看着棠姨娘笑道：“原来你是张家的人？”
“韩校尉认得我们棠姨娘？”
“一面之缘，前些日子偶然见过的。”韩校尉笑道，随即对姜采青和棠姨娘、菊姨娘拱手一揖，便告辞了离去。
等拿韩校尉走后，菊姨娘忙追问棠姨娘：“秋棠，你怎的会认得军中的人？”
“是见过一眼。”棠姨娘语气平淡地说道，“前几日我回来，一路上正好迎面遇上福王的军队，路窄，官兵老半天也没走完，偏偏赶车的小厮胆小急躁，车轮卡着石头走不动了，碍事挡路，是几个军士将马车抬起来撵到一旁的，其中是有这个人。”
“竟有这事？当时没人欺负你吧？”菊姨娘问道。
“那倒没有。”棠姨娘摇头,“就是当时我的马车被抬出来放到路边老长时间，等他们的兵马都走完了才重又赶车回来。”
“就说自古兵匪一家。”菊姨娘骂了一句，问姜采青道：“买粮这事，娘子打算怎么弄？”
“多少得卖一些给他。不然说不过去，福王毕竟是福王，又特意派了一个翊麾校尉客客气气来买，弄得僵了我们吃亏。不过卖的多了也不行。”姜采青回头吩咐长兴，“去准备一百石麦子，五十石稻米，五十石粟米，就按着市价卖给他，只说家中存粮无几，收钱时让他一成银子。”
合计一万余斤的麦子，一万余斤稻米和粟米，虽然不够他那三万人的军队吃用两天，也差不多够那福王的面子了。
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两日后，照旧是那个韩校尉来的，点收粮食之后，带了兵士来运走，当真付了现银。长兴按照姜采青的吩咐，让了一成价钱，又特意塞给韩校尉一个沉甸甸的荷包，拜托他在福王跟前说说话，家中当真是没什么存粮了。谁知那韩校尉不肯接长兴的荷包，竟然说想有意求得棠姨娘为妾。福王不日将赶赴北方边关，而他作为翊麾校尉之职，是可以带家眷的。
韩守成当日