对阵孟菲斯的比赛是叶锋这么多年以来第一次被反绝杀，他虽然嘴上不说什么，但却更加刻苦地训练起来。如果说之前他训练的疯狂指数是5的话，那么现在起码到了8，甚至是9，那种被别人从天堂打落到地狱的感觉，他不想再尝试第二次。不过霍兰德却很看得开，以残阵出战的ucla能够和孟菲斯纠缠到最后一刻已经极大地出乎他的意料了，当然不是说他不想赢球，只不过失败是他一早预料到的结果罢了。而且以双方的实力来看，锦标赛阶段很可能会再次交手，那个时候补充了威斯布鲁克和科里森的ucla还是很有希望和孟菲斯大学掰掰手腕的。
不过对于球队来说，这一场失利还是很有好处的，不仅叶锋开始疯狂训练，就连其他队员们也都在正常训练时间结束后纷纷要求加练，要知道这在以前是完全不可想象的。在接连击败犹他大学和科罗拉多大学两所同赛区的球队之后，ucla终于迎回了他们的首发控卫威斯布鲁克，首发五虎齐全的ucla更加恐怖，他们一路横扫本赛区剩余的其他球队，用一波连胜给球队的半程比赛画上了一个完美的句号。
看到ucla的半程战绩之后，球队的铁杆粉丝们都欣喜若狂。除去爱荷华州大和孟菲斯大学这两所另一赛区的球队曾经击败过ucla之外，棕熊队在自己的赛区内是毫无争议的霸主。而且以威斯布鲁克、叶锋和勒夫为首的三驾马车表现出了极强的进攻火力，威斯布鲁克场均17.8分10.5助攻，叶锋场均20.2分6.3篮板5助攻，勒夫场均15.7分12.5篮板，可以说都是同位置上的顶尖水平。在他们的带动下，ucla场均可以得到85.3分，这在每场比赛比分几乎都在六七十分徘徊的ncaa已经算是进攻强队了。球队主教练霍兰德的地位也水涨船高，很多媒体以及圈内人士都对他调教球队的能力赞赏有加，因此这个经常板着面孔的中年人在多次训练中表现得满面红光，让人怀疑他是不是吃了什么超级大补的玩意儿。
洛杉矶当地媒体迫不及待地大肆报道ucla本赛季的神奇表现，有些文章连叶锋这个向来脸皮厚如城墙的人也有些脸红。不过比起其他队友来说，他算是最正常的那一个，表现出的超乎年龄的成熟让霍兰德都感到有些吃惊。面对报纸上连篇累牍的吹捧，叶锋只是付之一笑，他依旧没能忘记罗斯在0.2秒空接绝杀之后高举双手冲向队友的那个背影，仿佛那一刻已经被他的脑海定格，成为心里的一根刺，那种疼痛感也是他自动屏蔽外界干扰的重要原因。
但其实如果当时赢的是ucla，叶锋同样会对媒体的吹捧嗤之以鼻。虽然他有时候很搞怪，有时候也很想吸引球迷的注意力，但是他愿意做一个低调而努力的人，这也是他在进入校队之后，叶宁通过电话给他的忠告。在篮球场上摸爬滚打多年的叶宁什么没见过？他早就知道叶锋加盟ucla这么一所篮球名校会遇到什么情况，更何况还是在洛杉矶这么个纸醉金迷的地方。叶锋一直都记得他的话：
“现代体育和媒体息息相关，进入了ncaa就意味着已经进入了主流媒体的视线。但是媒体的报道不能尽信，因为他们有他们的利益诉求。评论从哪个角度去写是一个很重要的问题，一般的媒体很少会写出符合球队期望值的报道，他们追求的就是亮点，不管是正面的还是负面的，只要能够让他们的销售量或者收视率上升，在尊重事实的基础上他们可以画出一个更大的框架来发挥。”
“出于地方保护主义，洛杉矶的媒体应该不会在你们表现出色的时候唱反调，但这个时候要小心他们的捧杀。或许他们不是有意的，但是他们的做法确实会让球队的风气变得浮躁起来，而且还会大幅度提高你们的自信心。自视太高的球队是不会有什么作为的，这一点你要记住，哪怕自己再强，也有阴沟里翻船的可能。所以最好的办法就是不要去理会他们，不管他们是褒还是贬，打好自己的球就行了，胜利不是靠别人，尤其是媒体吹出来的。”
全队另一个对媒体报道毫无感觉的是威斯布鲁克，这家伙向来以好胜心强和神经大条著称。但其他人就没有那么好的心态了，一场训练中犯下的错比之前五场训练都还要多，气得霍兰德直接在训练中把他们骂得狗血淋头。其实这也不能怪他们，毕竟都还是十几二十岁的大男孩，陡然被媒体这么一吹，心里飘飘然是肯定的。他们的表现就好像整个赛季已经打完了一样，与半程结束之前的勤奋完全是两个极端。
叶锋对大家的这种心态也感到很无语，但是谁让别人不像他一样有个愿意言传身教的老爹呢？不过他还是在训练结束后偷偷找到了霍兰德，希望他能够给大家上一堂心理课。听完叶锋的来意，霍兰德微微一笑：“叶，为什么你不自己去讲？我看上次你给勒夫做的疏导挺好的嘛，这次为什么直接来找我呢？你私下跟大家一起吃个饭不就完事了？”
叶锋支支吾吾地说：“因为……您在平时……表现得……太那啥了……”霍兰德一愣，哈哈大笑起来：“你小子以为我也被那些报道冲昏了头脑？”叶锋摸摸脑袋，犹豫不决地点点头。霍兰德收敛了笑意，严肃地说：“我高兴只是因为球队这个赛季的表现相当不错，让我看到了争夺总冠军的希望，而不是因为媒体把我吹成了一个运筹帷幄的智者。在这个联盟里，我也干了十三年了，从北亚利桑