只要当垆的姑娘常在
美酒是永远喝不尽的
少年的寄身之所
何不选在这里呢
——罗桑仁钦·仓央嘉措
正月里，各家都囤积了吃不完的好东西，哪有人到雪城来喝酒，阿妈新酿的一坛青稞酒是为犒劳自家的男人，可是这日下午小酒馆来了一位不速之客，谁叫阿妈喜欢他喜欢得紧，把自用的美酒和珍馐都拿出来招待他。玛吉阿米没在家，阿爸去朋友家里耍牌了，只有阿妈和阿哥招呼他。
桌上的美馔一口都没有动，只有烫酒的铁壶里开水时常冒着热气，他似乎有意慢慢地喝，好像在等着什么人。这回，他胆大到一个随从都没带，一个下午嘀咕了不少好诗，可惜并没有人替他写下来，因为阿妈和阿哥都不识字。
天色全黑以后，玛吉阿米从布宫的小侧门悄悄溜出去，跑回山下的雪城。身上的衣服虽好看却不如阿妈的大棉袍御寒，随侍在主子身边到哪去都不需要走着，和主子同坐马车、同上火炕，也用不着穿得多敦实，只是，玛吉阿米过这个年都没回家，一直在伤心欲绝的仁珍翁姆身边陪伴开导，好不容易把宫里的事情料理完毕，才趁着主子心情好告了一日的假回家瞧瞧。
玛吉阿米刚走到胡同口就预感到家里有客人，正月里谁会来喝酒，她想，必定是亲戚朋友串门来了，或是隔壁的大婶熬不过冷清的年，又来家里哭诉她和亡夫的陈年往事。
她抱着快要冻僵的肩膀几步跑进巷子，想念亲人的急切心情让她忍不住在院子里就开始喊起来：“阿爸！阿妈！阿哥！我回来啦——”
话音还没落便看见阿妈高兴地掀开了大毡子门帘，门帘的缝隙里露出一位酒客的背影。华美的缎袍是为贫民百姓所罕见的，即使再有钱的少爷都未必舍得穿这样压金线走银线的衣服来喝酒，那一头细密的发辫总得用好几个人花上一整天的功夫才能编就，缠在发辫末端的珍珠，随便丢一颗都会把人心疼得整宿睡不着觉，可他却将它们穿成串系在每一根辫子上，一任它们相击相撞只为行动起来能发出好听的脆响。
玛吉阿米悄声地向阿妈对了个唇型：“又是他？”
阿妈微笑地点点头：“傻孩子，大冷的天怎么穿这么少，快进屋呀。”
玛吉阿米犹豫了一下，蹑手蹑脚地走进来。仓央嘉措回过头，从上到下地打量着她，见她完全不是上次见面时那副臃肿破旧的模样，少女的fēng_liú体态尽展无余，只是她冻得脸蛋发红、身体瑟缩，猜不出她这是打哪儿回来。
“少爷，您来了。”玛吉阿米上前略微施礼，然后匆匆地躲进内屋去了。
阿妈随后跟进来，慈爱的眼角聚满欣慰地笑意：“我给你留了好吃的，你端到外面陪那位少爷一起吃吧，他一下午都没吃东西了，光喝酒可不行，你劝劝他吧。”
玛吉阿米说：“阿妈，我不是跟你说了么，他什么都不吃，你就别瞎操心了。”
阿妈奇怪地问：“他为什么不吃东西，你是怎么知道的呀？”
玛吉阿米趴在阿妈的耳边悄悄说了几句话，阿妈的脸色立时变了样。玛吉阿米说：“阿妈，你千万别跟任何人说，这可不是什么幸运的事，我阿爸也不要让他知道，我阿哥也不要告诉他了，咱们就当什么事都没发生。”
阿妈颤抖的嘴唇有些发木发麻：“这……这……这……”
玛吉阿米捋了捋她的心口：“阿妈，我求求你，千万别把他想成一个坏人，他是个很可怜的人，就像祭祖大典上祭祀的公羊那么可怜，你能懂得吗？”
阿妈想了想，点着头说：“我懂，我懂，我一看他那眼神，就知道是个特别可怜的孩子……”
玛吉阿米知道阿妈是心地纯善之人，一定不会对一个十几岁的少年用世俗人的眼光对他过多地苛责，虽则，作为一位举世恭敬的活佛，他是所有人心目中的神祗，理论上不能有任何瑕疵，可是谁能想象得出作为一个活的祭祀该有多痛苦呢？活佛就是活人祭，而且是一辈子。
玛吉阿米想到了年夜里发生的那件事，又嘱咐阿妈道：“阿妈，他想喝酒就给他喝吧，他再也没有别的出口了。”
阿妈抹了抹眼角，“嗯”了一声，背过身去，开始为他熬浓茶。玛吉阿米使劲儿眨了眨酸酸的眼睛，回到屋里换衣服。
他又喝多了，没带随从的结果必然就是留宿在店家，也许仓央嘉措本就不想回去，看见玛吉阿米回来了，就更不想走。他对宫里那些上师的好言劝化全然无动于衷，却把为他守夜、为他端茶的小小恩情铭记在心里，因为他也是一个从娘胎里出来的有血有肉的人，从小到大却不曾感受过温情。
玛吉阿米用自己从宫里带出来的檀香熏了屋子，把枕被铺开，油灯里灌满了麻油，拿出一阕尚未做好的针线，然后出去等，等阿哥替仓央嘉措把外衣脱掉、扶他到火炕上、捂盖住被子，她才进来照看。
可能是因为酒喝得慢，也可能是他的酒量变大了，今日他并没有完全醉倒，躺在枕头上看着玛吉阿米在灯下做针线，他的眼睛一眨一眨却不说话，玛吉阿米也低着头做活一声不吭，直到深夜，他还是没睡着，玛吉阿米几次想劝他早点歇息，只怕一旦挑起话头，他就会问东问西，泄露藏王的秘密，所以她憋着，想必他并不会纡尊降贵先开口，他却真就先开了口。
他盯着玛吉阿米的脸，轻声问：“