从丰溪镇到底下的村落不过十五里地，陈升爹娘都已年老，他担起照顾家业的职责。
那年初秋，陈升去查看自家田产，与租户商议收租子的事。他坐在布帐马车里，由伙计驾着马车缓缓驶向小村。
空气中独有的稻香，陈升打开帘子，沿路是青黄色的稻子和零星聚着的农夫。他将手臂放在头后面，靠在一面车壁上，嘴角勾起。只是马车突然停下，他撞了个趔趄。
车外是本镇五个官兵带着被绑起来的上十个女人，乡间路不够宽敞，陈家伙计要给他们让道。
陈升下车查看。领头官兵一看是陈员外家的公子，连连抱拳，上前问好，“陈少爷小的们没眼力见，您先走，您先走。”说完还顺势做了个请。
“王哥这是有要是在身呐，本镇八个兵爷出了五个，您这是？”
“朝廷派下来的官妓，这不发配到我们这地儿。”
“好啊，改天我也去瞧瞧。”
姓王的领头官兵连连称好，陈升最后还是让他们先走了。
有个弱女子落在后头体力有些不济，上来一官兵就照她身上踹了一脚，旁边另一名女子哭着喊小姐。
果然弱女子起不来身，官兵又走过去啐了她一口，“还当你是千金大小姐？给老子装，赶紧起来！”
陈升看不过眼，“哎哎，别来气嘛，小九给官爷们拿些茶来，王哥，大家都歇歇吧，天儿还是热。”
陈家伙计听了立马上车拿茶水，统共也就备了两壶少爷爱喝的茶水，偏白便宜了这些俗人！
“陈少爷客气了，弟兄们谢谢少爷的好意，我们歇歇吧。”
然后几个官兵连连道谢。一行人也就挨着树边歇歇脚。
陈升路过那女子身旁时，她也低声道了句谢。陈升望向她，只见那女子清澈的眼眸直直看着自己，脸上还隐约带着苦笑。
陈升想，如果那女子洗把脸，换身衣裳，必定是美的。他摇头，一个人沿着路走去。伙计小九赶着马车在后面跟着。
后来，不知为何，陈升都没法忘记那双眼睛。
现已深秋，陈家刚收完租子，陈老爷和陈太太想给陈升找个媳妇，预备来能年抱上孙子。
陈太太看好一门亲事，想给陈升说昌平街米铺肖老板的女儿春香，人生得圆润可爱，为人也大方。
陈升去肖家看过春香，是个好姑娘，可他总忘不了那天见过的女子的眸。
他推脱说自己还小不急着娶妻，陈老爷和陈太太也没办法，就只好拖着。
这天恰是陈升生日，他兜兜转转地问到那女子所在之地，他去了。
牡丹楼。
崔景芝坐在房里写信，来青楼已有四个月，她还没向三皇子打听到父母兄妹的消息。沉思中，竟垂泪连连。
陈升喊来妈妈，生涩地要求前些日子到楼里来的姑娘伺候。
来了又八九个独独未见上回路上遇见的女子。他问，“还有吗？”
妈妈好像有难言之隐，“没...没了，公子不妨看看我们花楼的头牌，那功夫可好了。”一脸谄媚的样子。
陈升有些失落，又不好意思走，就指了一个看着年纪小的作陪。也不要求她做什么，两个人吃着饭。
怜星碰巧看见了回来和崔景芝说这个事，“小姐，上回救你的那位公子好像来了，想见您，被妈妈打发了。”
“哦？”她放下手中的笔，“我去见见吧，跟他当面道声谢，要不是他......”
春晓房轻轻被扣开，崔景芝走了进去，不想里面还有个姑娘，一脸涨红。
陈升懵了，赶紧解释道，“我我...我没叫她陪我......过夜......”也红了脸。
小姑娘识趣地跑出去了。
“......谢谢......公子的......救命之恩......”
“不谢，”陈升端视着崔景芝，“没什么，你坐吧。”
“我来道声谢就走，公子......”误会了？
“噢噢，你回去吧。”陈升傻笑。
等崔景芝走了，他才意识到自己有多蠢。