这一日，天尚是灰蒙蒙的颜色，乌海便已经恭恭敬敬的候在木樨堂的后门。
他们乌氏一族，起于漠北草原，原是草原上的贵族一脉，后来，内乱迭起，乌氏一族不堪离乱，便举部归了云雾教。凭着骨子里的那股不服输劲儿，乌氏很快在云雾教立稳脚跟，深为历代云雾教主倚重。云雾教虽在漠北中原与草原的交界处，但仍属于中原域内，乌氏根基不在中原，不似教内其他势力互相攀附，沆瀣一气，因而，在教中备受排挤。自入云雾，乌氏每一步都走得战战兢兢，如履薄冰，最惧者，便是一招棋错，满盘皆输。
乌氏族人经营了将近三十载，历经两任族长，为云雾立下无数奇功，第十代云雾教主垂危时，更是将两大护教使者的位置全部给了乌氏一族。乌氏内部皆是奔走相告，眼看着扬眉吐气的日子便要来临了。然而，人算不如天算，就在乌氏势力炙手可热之时，云雾教竟被雪冥灭了教。
这一变故太过突然，乌氏族人在两教大战中死伤大半，幸存者为躲避追杀，潜藏在深山大漠之中，和其余流亡者汇聚在一起，共同对抗雪冥。起初，这对抗尚有几分骨气在，随着雪冥势力的扩张，这对抗便彻底变作了躲藏，所谓的复教行动也变作了烧杀抢掠无所不做的抢劫活动。
三年前，他们在联合漠北双雄邹海邹涛夜袭雪冥白璐堂、汀沙堂，劫掠了大量财物，本来，他们做好了恶战准备，却不想，雪冥一改往日暴戾手段，非但没有绞杀他们，反而亲自派了冥使前来招抚。雪冥诚意很高，众人虽是猜疑不定，但他们本就是亡命之徒，倒也无所畏惧，乌氏一族自然也不例外。
乌氏随众人归顺雪冥之后，被并入木部枯木堂内，因着木部部主灵犀整日只专心研制□□，素无争斗之心，并不怎么约束部下，因而，乌氏日子倒也过得和顺。然而，日子安稳之后，乌氏好勇好胜的本性便也渐渐展露了出来，而正当乌氏一族利用多年积攒的财力打通各方关系，准备大干一场的时候，教主却撤了原来五部，以雷霆手段进行内部大清洗，而后设金戊、黑火、水云三殿及左右二使，前五部各堂则分置于三殿之下，而他们云雾残众则归入左右二使管制。教中头脑清醒的人都知道左右二使不过是个虚职，三殿才是直接受命于教主掌握实权之位，因为，对于灵犀、霓裳获封左右二使之事，乌氏一族感到很忧伤。
在这样的情况下，乌氏一族只能自谋出路，作为现任族长，乌海每每想起合族未来，便日夜忧叹，前一个月，乌海辗转多处，好不容易替侄子乌三在金戊殿sān_jí堂口沙丁堂谋了个差事，本以为可以借机让乌氏子弟崭露头角，却不想，七日前，乌三负责押送的一批物资在半路上被一伙儿来路不明的人劫了。本来，这也并非大事，但很不幸，乌三押送的这批东西恰恰是雪冥送给新任桫椤教教主的继任贺礼，事关雪冥颜面，罪责便不关能依照惯例来处理，因而，此刻，乌三正被关押在金戊殿地牢，听候处置。
乌海这几日急得焦头烂额，一面感叹苍天不怜，道路多艰，一面继续散财，疏通上下关系，希望能为侄儿寻条活路。奔波忙碌了这么多天，乌海总算打探到，木樨堂的朱副堂主的表舅在金戊殿做事，如果能搭上这条线，搭救侄儿乌三兴许还有些门路。
昨日，乌海在木樨堂等了整整一日，都没能见到朱副堂主，因而，今日一大早，乌海便带了厚礼悄悄在木樨堂后门等候。这一等，又是一日，乌海心里焦灼，却只能耐着性子继续等。
日落时分，就在乌海几近绝望时，后门终于闪出一个人影，打量了一下四周，便示意乌海跟他进去。乌海欣喜若狂，抹了把冷汗，连忙跟着那人进去了，转过数条碎石小道，便被安排在偏厅等候。大约一刻后，一个中年男子自内步出，面皮白净，长相斯文。乌海猜出来人身份，连忙上前拜见。
朱副堂主便命人上茶，请乌海落座，开门见山道：“你的事情，我大约知道了，既然是胡老嘱托的，我自然不能不理。”
乌海听了这话，着实松了口气，忙道：“乌氏必当做牛做马以报答堂主大恩大德。”朱副堂主却是抬手止住乌海，道：“不急，且听我说完。如今雪冥的情况，想必你也清楚，金戊殿由池林殿主掌管，黑火殿由原来的厉护法掌管，水云殿则是羲和护法治下，这三人，是教主最为倚重的下属。令侄儿犯事在金戊殿，一应罪责，均由金戊殿处置，而池林殿主的耿直刚介，人人皆知，乌族长想必也听说过。”
乌海听了这话，一时掂量不清，道：“不错，属下刚入雪冥时，便常听人道：金部的池林部主为人正直，最重纲法，遇事只看事理，不问人情，深得教主信任。”
朱副堂主叹道：“你既然明白这个道理，我也不与你虚套，换做其余事，朱某尚可周旋一二，唯独此事，实在是无能为力。”
乌海闻言，一颗心陡然一沉，眼中急得泛起泪花，再也顾不得颜面，双膝跪地，道：“堂主乞怜，属下无子，唯有这一个侄儿，如若是眼睁睁看他断送了性命，便是列祖列宗有灵，也饶不过属下的。乌氏无根无基，寄人篱下，实在是走投无路，望堂主指点活路。”
朱副堂主扶起乌海，道：“我不过区区一介副堂主，上面尚有堂主，而堂主之上，又有金戊殿副殿及殿主，朱某表舅也