院子里都是高墙，听闻不见相怜院落的情景，西面是贾琏平儿住的，东面是妙玉的，兴儿搂着晴雯睡到半夜，对于现在的生活，他自然满足，但是他知道还有更大的危机等待着他，不能松懈，还要往上爬，还要上位，随着一任又一任官，随着年龄的增长，他的阅历和见识也在提高，他知道，他的脚步，不仅仅停留在扬州，这是作为一个政治家必须有的锐利判断，他还要迎接旧的和新的敌人与挑战。半夜他起床挑灯夜读，晴雯也跟着起来，披了一件松花棉袄，靠在他肩膀上，看了看男人棱角分明的脸庞，又看了看密不透风的霞影纱，糊在窗上给予人一种温暖。在兴儿这几年的历程之中，晴雯是陪伴他时间最长，也始终不离不弃的，路遥知马力，日久见人心，从相依为命到浪荡江湖，宦海风波，上至庙堂，下至江湖，从奴才到官身，至少他们两人之间的特殊情意，是无人可以取代的，晴雯想起了鸳鸯的话，问道：“兴儿，听说薛家要回南省，你又在这里，她们必要过扬州，前儿你在外忙着，没来得及提醒你。”
“噢？”兴儿放下了书卷，他是个孜孜不倦的人，虽然他不是科场出身，但对于科场出身的甄宝玉等，他也一直给予应有的礼义，他始终相信闲暇之余学习先贤智慧是不会错的，就像圣人说的：泛爱众，而亲仁，有余力，则学文。至少圣人这句是精华，现在听闻了许久不见的薛家音讯，毕竟薛蟠在辽宁帮过他，他还是很上心的：“有没有确切的日子传过来？”
“这倒是没有，但是说薛家皇商被革了，宝姑娘的秀女资格也被革了。”晴雯道。
兴儿怔了怔，薛蟠也太不会办事了，但这是他当初造孽留下的隐患，杀人偿命，欠债还钱，他还能活着就不错了，他抬起晴雯的手摸了摸，曾几何时，他们在宁国府以此取暖过：“到了再说，有你们帮我安排，我还有什么不放心的，我只是奇怪，今晚你和鸳鸯、香菱是怎么了？我总觉得古古怪怪的，莫不是给的梯己钱分的不均？”
“没有。”晴雯眼神闪烁的摇了摇马尾辫，生怕他不信，搂着他脖子道：“哎呀，你的梯己钱那么多，我们哪一个都不是势利鬼，就是担心你，没别的。”
兴儿也不多想，抱着晴雯亲吻一阵，发泄了一番，等她沉沉睡去，兴儿才重新点灯，拿了急递奏折、邸报出来看，原来，因为他得罪了太多盐商，而这些盐商有的和官家有瓜葛，想找机会报复，于是便生了一事，而把柄，恰恰是黄河决堤，以及东南水患。
有一个叫邹应龙的给事中，参了他三本，还不仅仅这些人，甚至钦天监也跑过来掺和了，特别是钦天监监正鄢必正，公然上书说，黄河决堤和东南水患，就是因为有周兴这个奸臣！祸国殃民！引起了哗然大波！
他的老朋友太多了，镇国公府的人脉、云光的人脉、水璐的人脉……还有一个大奸似忠的忠顺亲王，看来，等他这回任满进京述职，将会迎来一场席卷朝野的政治风波！
兴儿再看完了皇上的殷切嘱咐，以及对他收缴盐税功劳的褒奖，他没有冷笑，也没有生气或是感恩戴德。因为，他此时此刻还在想着河南的难民，时局动荡，他不怕！那么多大风大浪都走过来了！
他出二门打伞往外走，便在花园走廊上碰上了柳湘莲，柳湘莲冷酷的面容上难得的带了些许兴奋，刀削般的脸庞，冷冷的挤出几句话来：“周府台，薛家的张德辉来了，贾琏已安排他住下，有消息了，薛家不过几天就来到了。”
“好，我正该尽地主之谊。”
“嗯。”柳湘莲摸了摸腰间的宝刀，又道：“还有一事，府台没注意，妙玉回来时，我看着步履不对，怕是受伤了吧。”
兴儿沉吟一下，笑道：“行，我去看看，柳兄，你是行家里手，你既然看出了伤，好意思不给我药么？也让我讨讨美人欢心。说正经点，你们这些为我办事的，我都感激不尽。”
柳湘莲似乎笑点略高，一直不苟言笑，沉默得就像杀手，琢磨道：“我看着就是脚崴了，她是个女人家，哪里受过苦，你不用跟我讨要。若是有王鸿绪方子的疏筋活络丹，保准能治。”
兴儿听了，暗道这法子我知道啊，怎么糊涂了问起柳湘莲来，便急忙回家翻箱倒柜找了几瓶丹药，到了妙玉打坐的净室，正看到她收拾着细软，兴儿气喘吁吁的找了把交椅坐下：“妙玉，难为你了，我才知道你受了伤，你这是干什么，想不辞而别么？今年的束脩还没给你发呢。”
“值什么，前两年的不是给过了么。”妙玉见他来了，方才停下手中衣物包裹，精心在柜子里找了茶叶雨水杯盘出来，走到南窗下沏了一杯倒掉，倒了三次，再沏了一杯，转身回来放到案上，坐下道：“这是我在姑苏玄墓蟠香寺埋下的旧年梅花雨水，这茶是枫露茶，前三次都没有味道，我可是和你交心的了，你哪里知道，这些雨水，我总舍不得吃。”
兴儿听了倒有些感动，不过他先不喝茶，蹲下来便脱了妙玉的鞋子：“那还有什么可说的，到了这份上，你不该瞒我才是，要是你在我麾下累死了，我可过意不去。”
妙玉不知他动作如此之快，这人简直是脱女人衣服鞋子的老手，刹那间便把捣鼓碎的药粉敷上了，她想呵斥也来不及，只得又气又怒，但又有些异样的温暖，一张如梅花般洁白的脸，瞬间红得如