“阴险？”五爷道：“人家都要你的命了，你再手软就是窝囊。俺这是洗手了，要不非把他家祖坟刨了不可。”祖孙俩说着话往回走。来回这么一折腾，天已经快黑了。
五爷让程灵慧把野鸡、野兔带回去。虎皮暂时留下，并且叮咛她千万不要说出去。这一整张品相完好的虎皮可是值不少钱。该防备的时候还是要防备些。
经过被暗算这一回，程灵慧心里也后怕的很。把原本还想回家去吹牛的心思彻底歇了。回到家只字没提猎到老虎的事。
家里人看见她回来十分高兴。程灵慧连去带回三四天，只在五爷那里吃了口热乎饭。其余时候都是啃口干粮，喝口凉水。实在冷了就喝口老酒暖暖身子。此刻回到家里，虽然还是粗茶淡饭，可也吃得津津有味。吃完饭让四妹烧了水，把几只野鸡都洗剥干净。挂在屋外的房檐下，第二天好炒。那十来只野兔却舍不得吃，准备明天拿去转水城卖钱。
第二天，程灵慧还没有起来已经闻到煮鸡肉的香味儿。心知一定是四妹摸黑起来做饭。穷人的孩子早当家。四妹和五妹两个半大孩子已经是干活儿的一把好手。
程灵慧翻个身，看着起来梳头的秀雯说道：“你怎么不多睡会儿？瘦成这样身子受得了吗？”秀雯不像农家的姑娘，从小做活做惯了的。她是山长的独女，长得又纤细柔弱。加上因为怀孕，忧思沉重，身体更加怯懦。
秀雯道：“比我小的四妹和五妹都起来了，我这个当嫂子的怎么还能睡得着？”
程灵慧笑答：“说得跟真的一样，让俺都以为自己真有一个哥。你就是俺真的嫂子。”
秀雯头也不回：“我可不做你嫂子。我是你‘媳妇儿’。”
程灵慧忍不住就笑起来：“等下辈子吧。俺怕苏同吃了俺。”
秀雯回身就拧她：“让你乱说，让你乱说。”
她身上有孕，程灵慧不敢还手。只能一边往被子里躲，一边求饶：“好姐姐，俺不敢了。再也不敢了。”两人正闹作一团。忽听’嘭‘的一声巨响，紧接着是一阵杂乱的脚步声。有人在院子里喊道：“谁是程三慧？出来。”
秀雯脸色一白：“怕是官兵来抓我了。”
程灵慧道：“不怕。俺去看看。”急忙穿起衣服，一边儿提鞋一边开门走了出去。只见院子里站满官兵。一个千总模样的将官趾高气扬的站在当院。爷爷也出来了，打着千儿问道：“军爷，咋的了？”
那将官道：“有人举报，你们家窝藏朝廷钦犯。”
爷爷道：“这可冤枉死了。俺们老程家可世代都是老实人。军爷可不敢乱说。”
那将官一把挥开挡在面前的爷爷，不耐烦道：“叫程三慧出来。”
程灵慧疾步上前扶住爷爷，说道：“俺就是。”
那将官也斜着眼睛打量程灵慧：“小子，还长得人模狗样的。跟爷爷走一遭吧？”
程灵慧道：“俺做什么了就要抓俺？”
那将官道：“有人举报，你窝藏钦犯。抓你都是轻的。”
程灵慧道：“脑袋掉了碗大个疤，俺也不是怕死的人。可死也要死个明白吧。既然有人举报俺窝藏钦犯，那钦犯呢？”
那将官道：“你还别嘴硬。钦犯就是你那小媳妇和丈母娘。打量军爷不知道，她们是姑苏书院那个书呆的老婆、闺女。你不提我还忘了。”说着手一挥，那些士兵就要往屋里闯。
“慢着。”一声厉喝。只见师娘从东屋走出来，挺身拦在官兵面前。
那将官望着师娘：“你是谁？”
师娘不慌不忙向那将官敛衽一礼，说道：“将军，可否听民妇一言？”
那将官不耐烦道：“有话快说……”目光触到师娘不亢不卑的神色时，生生把后半句咽下。
师娘道：“就算身为书院山长的妻女有罪，可自古云，在家从父，出嫁从夫，夫死从子。是为三从。那山长的女儿早就许了程家为媳，三媒六证无不齐全。就算他父亲犯下抄家灭族的大罪，古来也没有祸及别人家媳妇的道理。”
那将官道：“你这妇人，到底是谁？竟敢来教训于我？”
师娘道：“将军抬举民妇了。民妇就是有天大的胆子也不敢对将军有半点儿不敬。民妇只是说出实情，以免将军被小人蒙蔽。至于我……”师娘语气一转，似有满腹幽怨：“民妇的前夫正是姑苏书院的山长。”
“前夫？”那将官冷笑：“原来你就是那书呆的老婆。”
师娘凄然一笑：“要真是就好了。自古女子从一而终。如果他不是执意休我，就算是让民妇立刻去死也是甘愿。”
那将官道：“你说什么就是什么，当大爷是被骗大的？”
师娘从袖筒里抽出一张纸，双手捧着递上前去：“现有休书在此，请将军过目。”
那将官将信将疑，从师娘手中拿过休书。像模像样的看了一会儿，说道：“还真是休书。”
程灵慧在一旁差点儿没笑出来。那将官手中的休书明明的倒着的，他还装作一本正经的样子看，明显就是不识字。程家庄一带，崇文尚武之风浓厚。目不识丁的人实在少见。一字不识却装模做样的更是没有。
师娘却一副沉浸在被丈夫休弃的悲痛中不能自拔的样子，拿回休书道：“我那丈夫虽然无情，民妇却不能无义。将军，就请您把民妇抓走吧。如果民妇侥幸能得到丈夫的谅解，生同衾死同穴。民妇就算身在九泉之下，也会日日