随着9月份秋天脚步临近，肆虐半个中国的洪灾终于退去，全国上下重心开始返回经济建设中来。
作为全国经济政治中心的首都，为了改善大气污染条件，颁布了地方性法规《轻型汽车排气污染物排放标准》，并宣布于1999年1月1日起正式实施。此项政策一出，从限值上看比现行标准大概提高了80，相当于90年代初欧洲标准，从而成为全国排放标准要求最严格的城市。在如此严格规定下，市场上所有化油器发动机的汽车基本都无法进入首都销售，电喷发动机成为今后购车的唯一选择。
以此同时，首都还出台了配套交通法规，1999年1月1日起禁止1.0l及其以下排量的小汽车进入被誉为中国第一街的长安街，同时在二环、三环行驶时也不允许进入主路最内车道。
首都方面起了示范，据说东部沿海大中城市准备跟进，全国汽车行业将迎来一波洗牌。依旧使用化油器发动机的企业将面临无法进入大中城市的困境，而装备了全新电喷技术的企业将迎来一波发展春风。
这意味着奔驰在首都大街小巷的小排量红黄大军——红夏利黄大发，将正式被逐步淘汰出局。在这场汽车行业大变局中，首当其冲的就是津汽集团，夏利、大发都是1.0l排量以下，今后其在首都将面临主力车型无车可卖的境地。
津汽集团自从80年代中期和大发汽车合资以来，在微车领域属于国内霸主地位，红夏利、黄大发成为许多地方的出租车代表。价格便宜，耐开，省油，津汽几乎横扫整个中国出租车市场。截止1998年，全国出租车保有量为73万台，其中津汽集团旗下夏利和大发所占比例超过75，夏利成为出租车的代表名词。除了在西南地区奥拓凭借大本营优势能勉强和夏利一战外，夏利在全国范围没有直接竞争对手。
现在形势变了，在首都示范效应下，大中城市的出租车市场将提高门槛，更加青睐于桑塔纳、捷达和富康三大合资中排量车型。原本顺风顺水的津汽集团一下子被推到了风口浪尖之上，如果不做出改变其将被历史潮流所淘汰。作为应对之策，津汽方面果断向丰田求助，双方已经签署了合资协定，就待中国政府审批。伙伴有难，丰田当然要伸出援手救一救，把旗下小排量8a技术1.3l的发动机出口给津汽使用。同时还打算把在中国建立发动机厂首款产品定为8a发动机，提供给津汽使用。