长安市民在目睹了壮观的丞相回乡车队时心中积怨更深。
虽然丞相与其政敌在轰轰烈烈的朝堂斗争中都做了妥协，但几乎没正面还手的丞相和差点倾尽全力的敌人们勉强打了个平手。很显然是他取得了压倒性的胜利。也许是为了炫耀他的战绩，也或者是为了打击敌人的士气和信心，相府十分豪奢地备了八辆马车，组成了一组庞大的车队。并按照楚云汐所设想那般将府中守卫一拆为二，以其最为精练的守卫为先锋，浩浩荡荡地穿街过巷，气歪了御史台的一帮言官的鼻子，也成功地向城中百姓宣告自己的难以动摇的权威。
丞相离城的那天清晨，天空飘着似绣针般细细的雨丝，楚云汐特意没有撑开包中雨伞，而是故作躲雨栖身于檐下，隐蔽在议论纷纷的百姓人潮之后。当她看到了相府马车的车轮驶过湿哒哒的大街，留下的车辙印记，却心头一紧。原本的一丝欣喜像刚长成的树苗被无情地拔起丢弃在路边。前人的教诲诚不欺我，丞相回乡又岂知不是塞翁失马焉知非福呢，若是他将计就计，借以回乡祭祖守灵之名，将他这些年来贪污所得银钱珠宝以一招瞒天过海之计运回金陵，那要在相府里找寻直接证据可就难上加难了，事态的发展并非像她预料的那般乐观。
楚云汐越想越后怕，是啊，施佳珩说的对，丞相既然敢走，就不怕别人欺上门来。他定会将账本一类的重要的东西带在身边，也会安排耳目灵通的守卫来回通报，一旦有变，他肯定会就地处理，绝不给对手可乘之机。
若果真如此，去楚府探寻证据究竟还可不可行？
整整一天她都被这个问题所困扰，以至于根本无法安心在图画院作画。
离开图画院之前，每位画师都要向掌院院士汇报一下工作，即展示一下今日所做的作品。虽然是按程序走过场，王院士并没敷衍了事，还是很认真看完了每位画师的作品，并给与寄语或建议。
到了楚云汐，王院士毫不掩饰自己的失望对她摇了摇头。事实上，王院士对她一直是十分欣赏的，因为她的灵动的才气和不流世俗的画风让她显得格外与众不同。然而倘若她是一位民间画师，则她的遗世独立，她的孤芳自赏定会大放异彩，但这里是皇家画苑，供职于皇室就必须舍弃自我的艺术追求，而要以皇室的审美追求为最高纲领，一切以服务皇室为最低要求。但她却总是不由自主的在画中带出自己的思想和情绪，使得她的画难以普遍的适应皇室大众的审美趣味。要知道这是很危险的。
王院士不止一次的提醒她宫中各位主子的喜好，违愿的修改让她的作品变得或笨拙或无力或刻板或失真，被教条框死的创作让她有些郁郁不得志，若是按照当时的皇室绘画标准来看，她在图画院中并非最优秀的。可有趣的是纵观她的整个艺术生涯，当时却是她创作最辉煌的阶段。
即便是受到了如此之大创作限制，后世对她的作品依然给了很高的评价，尤其是她流传于民间的非宫廷作品。
那时绵延无边的孤独苦闷使她不得不寄情于绘画。如果说中规中矩的宫廷御画是为了应付差事的不得已为之，那么她私下里创作的那些画作才真实而客观地表达了她的所思所感。
痛苦矛盾煎熬的艰难生涯却激发了她强大的创作灵感，她的画时而潇洒出尘，时而悲苦浓重，时而坚韧顽强，时而愤世嫉俗，总之一切接随着她的心情的大起大落，大开大合而变得错落有致，变化多端。
她的画笔开始有了生命，而不再是线条的堆砌，和色彩的渲染，她将笔墨颜料当成了抒发她内心无限感慨和万千思绪的武器，而她也终于体味道“少年不识愁滋味，爱上层楼。爱上层楼，为赋新词强说愁。而今识尽愁滋味，欲说还休。欲说还休，却道天凉好个秋。”的各种苦楚，总之一切尽在不言中，唯有知己方能领略。但当她后来重新沉湎与平静安详生活之中，却发现她再难画出令自己感到震撼的作品了。苦难当真是塑造一个人才华最好的老师。
由于她低估了这些用以发泄内心情绪的作品的艺术成就，因而她便没有太过珍视这些随笔涂鸦之作，有些被遗失，有些被焚毁，当然也有一些被无意地流传了出去，在一部分血气鼎盛的年轻贵族中引起了极大的反响，他们开始自发地找寻这位署名为“惆怅客”的神秘画家。
与王院士的交谈过程中楚云汐略微有些分神，她脑袋一刻不停地转动，从图画院到家里，她始终保持着因深思而不发一语的沉默。
晚饭时，她坐在桌前若有所思地将一个雪白的馒头揪成一片片地往嘴里塞。她呆滞地盯着桌面，略带矛盾的痛苦神情，仿佛她不是在揪馒头，而是在揪自己的心。她如同嚼蜡般地咽下半个馒头，反身去厨房倒了一杯热水，之后径直地走近自己的卧室，一言不发地将门反锁，把自己关在房间里。
绿妍的眼光一直紧随着楚云汐起伏跌落，眼见她闷声不语地闭门而入。她担心地站起在房门口徘徊，抬起的手犹豫了几下，放弃了贸然地敲门入内询问，转而想回头要求助其它两人。
碧音一向是指望不上，只见她低着头大口大口往嘴里塞菜，原本放在楚云汐面前的红烧鸡，被她悄悄地移到筷下，油腻腻的嘴唇边还挂着一缕菜丝。
绿妍皱着眉头叹了口气，又将眼光移向青莼。
青莼则更奇怪了