如今且说红凝得了那一篮子葡萄，一念自心中突现，遂自拎了篮子，径直向沈夫人院中走去。
秋玉正在院内修剪花枝，远远便瞧见红凝一脸喜色的自插屏后转了进来，不禁笑道：“你脚力倒快，这点子工夫就一个来回了。还说我眼皮子浅，你这又是受了什么供奉了，喜的嘴儿都合不上了。”
“不是为的这事。”红凝娇笑着凑了上来，附耳说道：“二姑娘这几日心情不好，我倒想了个法子逗她一乐。”
“这话可是当真，再不许唬人的。”
“你且看看这是什么。”红凝摆了摆手，神神秘秘的掀了素布与秋玉瞧。
秋玉侧首一瞧，见不过是些寻常的葡萄串，遂撇嘴道：“就是些日常供鲜的物件，莫说是姑娘，你我都瞧腻了。”
红凝轻嗐一声，笑眯眯地说道：“这葡萄不过是一引子，我说的可是这源头呢。”
秋玉凝眉细想了片刻，迟疑道：“你说的可是夫人在京郊的那个别院。”
“正是，那别院旁不是恰好邻着片葡萄园嘛。”红凝眸色晶亮，笑道，“去岁，姑娘还吵着要去，后来因夫人事多，才给混忘了。待记起时，又过了季，这才搁置不提了。”
“这事我倒记得，姑娘还为此失落了好几日才罢。”秋玉一边说，一边将竹剪递与身侧的小丫头，将她打发了出去。
红凝拎了串葡萄，莞尔笑道：“你瞧，现在正当季，不若带姑娘去那庄子上住两日，一来了了去岁的愿，二来也散散心，岂不便宜。”
秋玉微一思忖，便沉吟道：“自出了这档子事，夫人哪里还肯让姑娘们出府。你这法子，夫人那必是不许的。”
红凝眸色一暗，眉间一团兴色瞬时冷了下来，悻悻说道：“二姑娘平日里最是活泼，这镇日里闷在屋里也不是长久之计。”
“若是我做说客呢。”倏然，一道男人的声音自两人身后响起，语调轻细空灵。
两人心底一凛，慌忙回身行礼。
邵长韫淡淡一笑，叹道：“辛夷是有些忧心太过了，子期出去散散心也是好的。”
红凝与秋玉对视一眼，见邵长韫渐次走远了，秋玉才紧行了两步，上前替邵长韫打了帘笼。
一时，进至里屋，闲话了两句。邵长韫见沈辛夷神思倦倦，知她是因这几日忧心所致，便主动提起了去京郊别庄散心一事来。
沈辛夷闻言，眉心一簇，当下便反斥道：“凭你们谁要去，我与子期就守在府里，哪都不去。只这一次，我这心肝儿几乎都要被她摘了去了，已是受不住了。”
“辛夷。”邵长韫轻唤一声，柔声劝道：“子期素来聪敏伶俐，你总不能镇日将她拘在家里。好好地人儿亦会闷坏的，不若出去散散心，多疏导疏导，也好早日解开这个心结。”
沈辛夷触及柔肠，言辞间有了些松动之意，忧虑道：“那庄子又比不得家里，鱼龙混杂的。现下这么乱，我可是不放心。”
“咱们要去，必是要提前先预备着。”邵长韫舒眉一笑，语气清冽道。“到时，我让张叔挑几个伶俐小子和麻利婆子，先过去打扫收拾着。再寻个清净的小院，换上你贴身的人儿，亲自看顾起来，一个闲人也不许放进去。你看这样可好。”
“可是……”沈辛夷仍旧面有忧色，不肯轻易松口。
邵长韫见沈辛夷如此神态，遂体贴道：“你若不放心，便让子期同你坐一架马车。我再寻几个粗壮耐打的仆从，随车保护。任他土匪强盗，也凿不透的这铜墙铁壁。如此，可得夫人心意。”
“呸呸，油嘴滑舌的。知道的是出去散心，不知道的还以为是去打家劫舍呢。”沈辛夷虽还绷着脸儿，眼中却有了一丝笑意。“不过如此听来，倒是勉强可行。”
邵子姜见状，从旁劝道：“母亲且带妹妹去吧，她的那个性儿最受不得闷了。说不得带她出去疯野一趟，什么病儿灾儿的都没了。”
沈辛夷正是左右为难，应也不是，不应也不是，一股愁肠几乎将她揉断。
邵长韫眉心一动，笑道：“那日，子姜也一同跟了去，帮你看顾着子期，亦免得你太过劳心劳神。”
邵子姜一怔，轻唤道：“父亲。我……”
子姜不知邵长韫何出此言，她本是待嫁之身，怎可随意出府。前些日子，皇觉寺烧香之行虽借了为国祈福的名头，但已是破格之举。如今这出府游玩之事，更是大忌。
沈辛夷亦有些不赞同，嗔怪道：“你可是昏头了，子姜出嫁在即，哪能随意出府。”
邵长韫哪里不知这旧日习俗，只不过府内耳目未清，他实是不放心子姜一人留于内宅。虽说那人上次计谋失败，近日间不会再次出手。可难保她不会借助此次时机，另行他计。这内宅之事，终不是邵长韫所擅长之处。
防患于未然，方是邵家行事之道，邵长韫心中千回百转，试图寻出条适当由头来说服沈辛夷与子姜。
正当此时，邵子期自帘后转了出来，一下扑进邵子姜怀里，撒赖道：“我可是听见了，姐姐一同去嘛。”
沈辛夷见子期只披着小袄，便冒失闯进来，不禁轻呵道：“就出去疯野这事能入得了你的耳朵，纺织针黹这些正道，怎没瞧见你这般积极。”
邵子姜抬手替子期拢了拢身上的小袄，婉拒道：“这府内琐事多，总不能无人看顾着。你们都去了，那些个丫鬟婆子们连个主事之人都没有，可不是要翻天的。这