二人在空地上对立，严庆冬将袍角束于腰带，道：“南宫兄是客，先出招吧。”南宫玉也不多话，道了声“得罪”，跨步上前，施展出严刚所授的“海潮掌法”，右掌扫面门，左掌击胸口，攻势如海潮般起伏汹涌。严庆冬挡开来掌，向后一撤步，接着向前一窜，用出伏虎拳猛击面门。南宫玉侧头一闪，抓住他的小臂，另一只手扣向肩头。严庆冬用出一招“铁骨鞭”，曲肘攻他下颚。南宫玉暗吃一惊，如此近的距离想躲开万无可能，当下只能孤注一掷，变抓为指先一步点中严庆冬的肩胛。严庆冬只觉半身酸麻，距南宫玉脸颊两寸的手肘垂了下来，被南宫玉用出大擒拿手反扣住脉门，但也只是扣了一下便松开退了出去。
严庆冬捂着手臂凝视着他道：“多谢南宫兄手下留情，前事我不追究了，算他们倒霉好了。”南宫玉道：“在下侥幸得手，那两个伤员我会各赔一百两银子。”严庆冬见他给了自己面子，点头道：“有人说京城四子中以南宫玉为首，我起初不服，今日相交果然名不虚传。”南宫玉道：“不敢当。”严庆冬道：“还未请教南宫兄所来何事？该不是来赌钱的吧。”一名黑衣人道：“他们是来赎人的。”严庆冬不耐烦道：“问你了么？滚远点。”南宫玉道：“我们确实是来赎人的，这位姑娘的朋友因欠了赌债被扣于此，说是一个时辰内不带钱来就把手砍了。”严庆冬失笑道：“那是讨钱的惯用伎俩，吓唬人而已，那人叫什么名字。”南宫玉道：“李君贤。”严庆冬吩咐打手道：“去把那人提上来。”
不一会儿李君贤狼狈的被两名打手押到了严庆冬身边。南宫玉从宋明手中接过银票，道：“赎金在此，请严兄放人吧。”严庆冬哈哈笑道：“区区几百两银子我还未看在眼里，难得南宫兄大驾光临，只要再陪我玩上一把，赎金我不要了，人你带走。”南宫玉皱眉道：“严兄还想玩什么？”严庆冬道：“既来赌坊当然要赌两手了，不知南宫兄擅长玩什么？”南宫玉苦笑道：“我只想将人接走，不想节外生枝。”严庆冬嘿嘿笑道：“南宫兄刚才胜了比武，总要给小弟一个翻盘的机会不是？无论赌局输赢，小弟都会放人，只图一乐儿。”南宫玉知他是那种不甘寂寞，喜欢刺激和挑战的人，平时无人能对他构成威胁，今天碰到自己肯定要好好过把瘾才行。南宫玉也不愿得罪他，凡是能用钱摆平的事，问题就都不大，大不了输他些钱，让他找回面子也就是了，便道：“既然严兄有兴致，小弟就陪玩几手。”严庆冬大喜道：“南宫兄想玩什么？”南宫玉道：“都可以。”严庆冬道：“牌九如何？”南宫玉道：“好。”
当下二人坐在牌九桌上，其余人也围拢过来，李君贤仍被黑衣人所制，海琼上前关切道：“你没事吧。”李君贤的脸颊肿起老高，显然被人打过，没好气道：“我自有办法还债，你把他找来作甚？”海琼惊讶道：“当然是来救你了，四百两银子你拿什么还？”严庆冬饶有兴趣的看了他们一眼，问南宫玉道：“这位姑娘和李君贤是什么关系？”南宫玉道：“他们是未婚夫妻。”严庆冬惊讶道：“又不是你的女人，你管这闲事干什么？”南宫玉道：“朋友相求，自当帮忙。”严庆冬忽然露出会心的笑意，道：“原来你们是姘头啊，嘿嘿，难怪最近青楼总不见南宫兄的影子，原来已涉猎良家妇女，对小弟启发不小呀。”转而对海琼道：“姑娘你傻呀，放着金砖不抱还守着这穷酸作甚，卖力讨好一下说不定还能做个小房，这辈子的荣华富贵都享用不尽了。”海琼羞急道：“你。。你别胡说八道。”李君贤惊疑道：“他说的是真的么？你。。。你们当真做出了不要脸的事？”海琼怒道：“李君贤！我是什么样的人你难道不清楚么？怎么也血口喷人？”严庆冬大笑道：“有点意思，有点意思，哈哈哈哈。”
南宫玉淡淡道：“海姑娘玉洁冰清，严兄要再开这种玩笑就别怪我不讲情面了。”严庆冬明显感觉到了他的愠意，虽然心中奇怪，但也不再说笑，道：“好好好，咱们玩牌。南宫兄有什么规矩么？”南宫玉道：“规矩你来定。”严庆冬道：“那好，咱们就玩小牌九，干净利落，首局摇骰坐庄，然后轮流坐庄，赌金上不封顶，但每局至少要一百两银子的底金，公子以为如何？”南宫玉点头道：“没问题。”
严庆冬的下人送来一副崭新的象牙牌，铺在桌上请南宫玉察看。严庆冬搓着手掌兴奋道：“好久没这么痛快的玩过了，我都迫不及待了呢。”南宫玉道：“牌没问题，严兄请掷骰吧。”严庆冬拿起两骰子掷出了十一点，笑道：“南宫兄掷出十二点便是庄家了。”南宫玉微微一笑，随手掷了个八点，道：“严兄是庄家，请砌牌。”严庆冬将骨牌全部面朝下放，边洗边道：“咱们有言在先，谁故意相让谁就是王八龟孙子。”南宫玉皱眉道：“严兄你这。。。”严庆冬说话间熟练的将三十二张牌砌成了十六股，这才看着南宫玉笑道：“我只求玩得痛快，输了也无所谓，还请南宫兄全力以赴。请切牌吧。南宫玉只好点头道：“知道了。”事到如今他只能认真对待，他可不想当‘王八龟孙子’。”当下从后段随意抓起一股牌摆到了前排，严庆冬拿出一百两银票放到了台子正中，道：“这是底金，分牌后可以加注，上不封顶。”
宋明从身