初梦被揪起丝发的那刻已是想好，定是需反抗的，可她反抗有几成胜算仍是未知。前时扶瑄临出门前在她耳畔耳语，顺势将他卧房中收藏的防身匕首塞在初梦臂下。桃枝力气极大，初梦又大病才愈，单凭初梦徒手之力全然不是桃枝对手，可倘若亮出了刀，若制住了且罢，若是叫桃枝夺了过去……
随着桃枝取来毒茶盏，初梦臂下那秉掐丝紫铜镶玳瑁的匕首随着她臂微微挪向外沿，她已警备，箭已上弦，蓄势待发。
说时迟那时快，桃枝手中的茶盏已抵到了唇边，却自屋外传来一声熟稔而陌生的男音，有些漫不经心，更有些洒脱逍遥。
“小姑娘，来照顾初梦呢？”
桃枝猛然回头去望，只见放勋一袭轻盈如风的蓝靛色衣袍扬在大雨中而来，他不打伞，可雨点未在他锦袍上留下多少水渍斑迹。
“放……放勋公子……”桃枝睖睁着眸不敢置信，手忙脚乱撇下那茶，松了那揪着初梦丝发的手，“放勋公子怎么来了？”
“我受扶瑄公子所托替他来照料初梦。”放勋抿唇而笑，笑容仍是款款。
初梦在床榻上闭眸而听，心中只觉一惊。
放勋转而凝着床榻上躺着的初梦，只见她臂下极细微的动了动，似有一秉细长扁平的物件缓缓向内收了收。
“哦……如此啊……”桃枝形容大不好看，“扶瑄公子大抵不知，赵姨娘那处已有人差遣桃枝过来照料初梦姑娘了。放勋公子你也瞧见了，初梦仍未醒，只需桃枝一人便够了，又道是初梦是扶瑄公子屋苑之人，放勋公子与她孤男寡女共处一室，诸多不便，不如桃枝照料为好。外头大雨，请放勋公子回去罢。”
“哦？”放勋玩味一笑，足下定定地如生了根般纹丝不动，“方才我在外头瞧小姑娘捧着初梦脸是要做何呢，需不需放勋一道帮忙？虽初梦姑娘身子清瘦，但桃枝姑娘年纪毕竟小，倘若要托人抱人的力气活，放勋身为男儿力不能辞。”放勋说罢便将那道似清澈非清澈，似游戏又非游戏的目光投射在床沿一旁那盏茶汤淡黄的茶上。
桃枝被他那对洞悉深邃的眸子凝得一个激灵，有意无意去遮了那盏茶，道：“不劳烦放勋公子，方才桃枝进来瞧见初梦姑娘颈下软垫松动了，便抱起她头帮着垫衬了下。太医似乎言说她是颅脑内淤血的毛病，故而那软枕软垫马虎不得。”
“桃枝小姑娘倒很是会照顾人呢，正是瞧了，放勋那处有一名婢女，名唤云澄的，理疗揉穴总是做得不尽人意，放勋也不懂，今日可算是碰上大师傅了，劳烦桃枝小姑娘不吝赐教，教教放勋那处的蠢婢女可好？”
“那是自然，我桃枝侍奉扶瑄公子多年，并非我吹嘘，府里未有婢女比我更识体贴照料的。”
“妙哉妙哉！择日不如撞日，桃枝小姑娘当即便去教学可好，放勋怕我那处的蠢婢女生性懒散，倘若不趁热打铁来学，过几日更提不起兴致了。”
“这……此刻不行！”桃枝似觉察了自己方才有些得意过头，瞬时收了飞扬神采，声音亦转作肃然，“此刻桃枝受赵姨娘所托来照看初梦姑娘，有使命在身，还请放勋公子先回去罢！稍后事情毕了，桃枝自会过来。”
桃枝那话虽然声音尖利，咄咄逼人，可全然压不住放勋的气场。他未理桃枝的逐客令，兀自在这卧房内走动起来，空气里仍有淡淡的广藿香气息，放勋于初梦身上闻到过些，可那古青玉香炉冰冰凉沉静，大抵是扶瑄怕这香气扰病人神志故而暂歇。
“这茶……”放勋巡着，竟一把将那床榻边沿的拿起来嗅，又仔细端详，待桃枝反应过来时已来不及去夺，她的心瞬时被悬提而起。
只见放勋眉头渐渐蹙紧，似凝重思索，口中念念有词。桃枝只觉浑身发热，小手不禁攥作紧紧拳头。
“好臭呢……”放勋良久才道，缓缓将这茶盏自鼻下移，“这茶馊了。放勋本是口渴想饮来着，可惜馊了，哎，无福消受呐。”
“是……是呢……怎会馊了呢……大抵是扶瑄公子疏于饮茶，又未收拾屋子，便放馊了吧？”
“可放勋瞧来，这不似扶瑄公子的茶盏呢，你瞧，这杯壁上毫无雕刻，扶瑄公子寻常用的茶具皆有竹兰香草装饰，或者刻了个‘瑄’字的，听闻这些世家大户的正经公子，是最讲究这些个的。”
“大抵是桃枝许久未来侍奉扶瑄公子……有些生疏了……”桃枝说着便跳着去扑那杯盏，“既然馊了，请放勋公子将这茶交予桃枝罢，桃枝去处理了便好。”
“哦，放勋忘了说了，放勋的婢女云澄应是已在前来此地的路上了，大抵便快到了，如此一来，桃枝姑娘便可不必担忧孤男寡女照顾不便之事，由云澄与我一道照料，得心应手。”
“可……可桃枝受了赵姨娘嘱托啊……请放勋公子不要为难桃枝。”
“可放勋亦是受了扶瑄公子嘱托呢，哎，如此怎办呢，索性我瞧中庸一下，你也留下，我与云澄也留下，如此两边皆不得罪了，可好？”
桃枝被堵得哑口无言，又想不到反驳的理由，只好悻悻然先行应承下来，待稍后伺机而动。可时间如这烛蜡一点一点融下去，放勋怎会给她机会伺机而动呢。桃枝心如万蚁穿噬，急躁一点一点自她小巧稚嫩的面庞上浮现出来，放勋看在眼里，不动声色，只云淡风轻地玩着扶瑄卧房内的摆件，却叫桃枝更为焦躁了。
再拖下