少时，营帐帘子又起，一名样貌青涩的小军医跻身入内，跪禀道：“李将军与诸位将军、公子，王小将军的伤势稳定了，那箭已从左肩处取出，好在偏移了几寸，未伤及筋脉，箭头又无毒，以王小将军的身子稍加修养便不留后患。”
与前一次那箭伤医治了几日几夜不同，此次中箭至报安不过相去几个时辰，李将军算是松了一大口气，起身便去瞧隔邻帐中的苏之，后头一班将领蜂拥一道跟随着去了。
苏之正躺在帐中正中的床榻上，面色清淡，但神色却很坚毅安然，只淡淡地闭目凝神。一旁还有三三两两的军医进进出出端着水盆与器皿，地上仍七七八八散乱着些用剩了沾了血污的纱布棉絮，数量之多竟叫帐外来的众人一时间无处下脚。
李将军上前，虽流血之事是战场上再寻常不过之事了，但苏之到底是苏之，是王导的嫡亲公子，在李将军眼里那流血自与乌压压的一班兵士们是不同的。他照例说了些嘘寒问暖的话，苏之听了些，强忍着疼痛一一回答了，他身上痛楚，又忌惮的麻药的损伤之力不敢乱用，便叫军医不用麻药，那疼痛自然不言而喻，拔出那半支残箭时亦是全靠耐力，不由得汗湿了一身，连一旁的军医见了也不忍心，哆哆嗦嗦险些不敢拔了。
“李将军你瞧！”蓖芷将那陈于一旁陶器中的残箭取来，“箭羽处有印记！”
李将军忙是接过，细细端详一番：“不错，确是鲜卑的印记，与前时那支如出一辙。”
“那便是同一伙人做的了！好他个鲜卑胡蛮，战场之事从来是光明磊落的，叫阵来应阵去，全是对垒城下的明处事，他鲜卑狗贼兵力上打不过，便来这一出阴的暗箭伤人，古往今来便无这样的道理！李将军，我恳请你调我几百兵马，我带上这罪证，倒要去问问那鲜卑胡蛮的将军，如此暗箭，是何道理！”
孙利在一旁听着，暗暗望见那箭羽中的印记，心中思绪纷乱。
蓖芷说得怒气腾腾，抽身便要往帐外冲，李将军忙将他拉住，道：“蓖芷公子息怒息怒，你也说了那是鲜卑胡蛮，蛮人岂有将道理的，他们既然敢做这等事，便是不怕我们去质问，你若去了，他们不认不说，还将你扣了，那岂不是得不偿失么？”
“他们敢扣我？那我便在那处闹得个天翻地覆，叫那班胡蛮不得安宁！”
“蓖芷公子息怒，此事且需从长计议。”
“蓖芷……”苏之在床榻上喑哑道，众人忙是安静下来静听他说，“你莫冲动……听李将军的……”
李将军四下张望了一番，又问：“张捷张将军如今何在？”
手下一名将领回：“正在失城边界线那处巡查，还未回来。”
“苏之之事已派人去向他报了么？”
“已是去了。”
“如今四名大将唯独他在外头，务必叫他好自当心，如今伤不了苏之，便怕鲜卑胡蛮丧心病狂，又去暗害他。”
“是……”
待那传话的小兵士退下后，李将军又与蓖芷道：“蓖芷公子不远万里来此边塞，还未安顿歇脚片刻便遇上如此之事，我这统领之人实在难辞其咎，今晚便在军中摆一桌盛宴，宴请蓖芷公子为之洗尘接风。”又吩咐身旁兵士道：“传令下去，今日于我营帐内摆一桌酒席，烹牛羊数只，美酒倾馕，款待蓖芷公子。”
蓖芷素来好吃，苏之一事他又办得漂亮，自然早想饕餮一顿，但面上仍得装得气鼓鼓道：“李将军，不是我蓖芷不给您老这面子，实在是我吃不下，苏之尚且还躺在此处负伤在身，我哪儿有这闲情逸致还去用宴的！”
苏之躺在床榻上观望着，心里明白蓖芷是要一个大吃大喝的台阶下，便道：“去罢……你与李将军撒哪种气呢……你用不用宴我总能好……”
蓖芷心中一笑，便与李将军道：“那好，既然是苏之开了口，我便不推辞了。”他自然心中也明白，李将军未将王导嘱托于他的嫡亲公子照料好，他唯恐着蓖芷回建邺后在王导耳畔说些不利于他的话，到时李将军处境便更难堪，如此以饭局收买人心，是官场中人常用的伎俩。
李将军如释重负，笑道：“请蓖芷公子放心，从今往后，若是王小将军再遭此类事件，我定当自己身赴建邺王大司马处引咎辞职！”
“那倒也不必。”蓖芷道，“若是诸位能大胜而归，那才是对王谢二位老爷最大的宽慰了。”蓖芷说罢暗暗窥视了一眼孙利，他自入了此帐后一直无话，只凝眉思索着什么，神色肃然，蓖芷心中一笑，知这事成了一大半了。
时近傍晚，那大漠落日圆如钟盘，虚晃晃地悬在天际，恍惚之间叫人觉着与建邺城中所悬的并非同一个太阳。远处有一排高岭之雁缓缓扑翼飞过，几声凄凉而寂寥的长鸣划破天际，经历了一日酷暑暴晒，地面上的飞沙走石被炙烤地更干燥，随着日头渐渐落下，夜间温度骤然凉了下来，蓖芷立身帐外军中，见身旁一列列经过的士兵各个面颊通红起皮，行色疲惫，此些士兵模样不过与他一般年纪，却不得不因家境贫困被纠集入伍为国捐躯，当中有几日是自愿而来，大抵九中有一也无。
如此想着，蓖芷心中便起了一股愧疚之心，对稍后的大餐大肉亦胃口索然。
可答应了总得是去的。
夜幕降临，过了日月同辉的片刻，军营各帐中的灯油与火把如天上繁星点点而起，在苍茫原野上燎出橙