： 行刺案一起，初梦被纵火一事瞬时被冲淡了，成济在事后向扶瑄就那厢房囚禁一事致了歉，又就初梦一事交与他个替罪羔羊，言称仆从灶房不慎走了火种，扶瑄也无从追究，此事便只好不了了之了。
而行刺案尘埃落定，皇上却不愿回那沉闷，尔妃却来求他道：“皇上，臣妾自入宫以来，与娘家府上的弟妹已是许久未见了，骨肉情深，甚是想念，此番放勋与维桢亦是来了，恳请皇上在这南岭王府多住一日，也便让我们姊妹兄弟坐下说说话。”皇上自然欣然应允，而夹竹桃毒已清，浑身通透自在，便又去寻扶瑄写字茗茶了。
而时，维桢应尔妃之邀来了崇明阁。
维桢一入屋，便是一副泪眼婆娑的模样，一身紫藤花妆花缎的袍子一路拖地而来，尔妃见着极是心疼，赶紧迎了上去，道：“这泪流的，胭脂都花了。”
维桢却跪拜道：“见过尔妃娘娘。”
尔妃盲去扶，道：“妹妹快免去了这些节礼，这些礼在，反倒生分了。”
维桢由尔妃与莺浪一同搀起，坐至尔妃身边，轻拭了泪，道：“娘娘可叫维桢免了礼，但维桢却不可不行，君臣之礼仍是高于家庭之礼的，维桢不行礼，传出去反倒叫旁人笑话咱通州王家失了家教。”
“妹妹从来便是这般思虑周全。”尔妃左右顾盼了一番，又问，“怎的没见放勋一道过来？”
“放勋言说他在建邺有事要办，宴席散了凶案定了便出了府去了。又道我们女儿家的扯家常，他与我们聊不到一处去，在这儿杵着也是尴尬，他入宫比妹妹方便，只道日后自然来日方才有的是时间来会长姐，便不来了。”
“这个放勋，仍是这般我行我素，一点未变。”尔妃笑嗔到。
“维桢瞧来，却是变了些许。”维桢稍稍凝了眉，“这趟来乌衣巷内小住，维桢觉着放勋与那陈郡谢氏的谢扶瑄，关系似不如儿时那般热络了。”
“男儿家幼时心思无邪，如今大了，有的是那家国钱权的纷争，都言女儿好妒，依我见，他们男儿心中打得那些算盘也未必不比女儿家的精名。”
“姐姐说得是呢。”维桢道，“如此说来，维桢还未来谢姐姐搭救扶瑄公子之恩呢。”
“傻妹妹。你我嫡亲姐妹，言什么谢呢。”尔妃笑道，“瞧得出，妹妹很是信任那名谢公子，谢公子寻你来求我去做这场戏，你便听从了他的计当真来了，你与姐姐老实说，是否倾心于他了？”
维桢羞得双颊通红，只将头低了下去，轻点着如雏鸡啄米。
尔桢笑道：“我便也是猜着了，都是女儿家，我亦是那过来之人，放心呢，姐姐早将你的路铺好了。”
维桢听着惊讶地抬起眸子，只听尔桢又道：“皇上那日想不出赏赐谢公子何物好，我便细声与皇上递耳道：‘谢公子也及弱冠了，眼下独独正缺一名正房夫人，而臣妾娘家中正有一枚聘婷佳人待字闺中，无论门第、品性皆是极相称的。倘若皇上赐婚于谢公子，既是佳话喜事，对那王谢氏家也是声誉之赏，胜过黄金万两呢。’皇上听闻极是认同，也便应承下来，欲回去选定个良辰吉日宣告呢。”
“姐姐，当真？姐姐可莫拿妹妹打趣呢。”维桢更是红了面，显露出闺阁女子恰如其分的害羞。
“自然是当真呢。”尔妃将维桢的手握于掌心我，笑道，“姐姐怎会拿你的亲事打趣。如今通州王家得你我二女子，我已入宫侍奉了皇上，你若能嫁于王谢世家的公子，也算是圆满了。虽说，我与这谢公子接触不多，但照这几日来瞧，应是个正人君子，仪表堂堂，才华横溢，将来又承袭陈郡谢氏的爵位，确是夫君的不二人选。”
“姐姐当真也认可他？”
“自然认可，更何况妹妹欢喜呢。”尔妃仍是温婉笑着，又问，“今日此处只我姐妹二人，并无外人，你且说说，从前那么些达官贵胄家的公子于你献媚，为何独独倾心于这冷冷淡淡的谢公子呀？”
维桢思忖了片刻，仍是羞红着面，道：“那日他自告奋勇上台去赛字，确又赛赢了那桓冼马，得皇上重赏，好生英豪……”
“他也未赢呢，只不分伯仲……”尔妃戛然而止，又笑道，“姐姐知道了，妹妹此是‘情人眼中出西施’呢。”
“姐姐……”维桢撒娇着嗔怪道，却又有另一事她未与耳桢提，也不欲与尔桢提，她不喜于心中凡事皆为旁人所洞悉，即便是在嫡亲长姐面前亦是保留着自己的秘密。
那一日初梦道与扶瑄计策后，便去正门口吸引开侍卫注意，自从扶瑄烧伤一事闹了一场，侍卫对扶瑄的态度也重视起来，而扶瑄则借机自后窗翻窗而逃，他是修武之人，轻功自是不在话下，避开这班侍卫耳目更是易如反掌。他借着花园树丛及廊影掩身，很快便寻至了维桢的落脚的厢房。
扶瑄一个轻功飞步进屋，维桢也便叫眼前突现的生人大惊一跳，正欲唤侍卫，才发觉是扶瑄，赶忙命莺浪放下帘子，将他的行踪先隐藏妥当。
扶瑄神色颇是沉郁，静默了半晌，执起维桢之手，直叫维桢有些受宠若惊。扶瑄望着维桢的眼，向她言明他并未刺杀皇上，维桢自然是信他的，可如今证据摆在面前，又无新的进展，一切如一潭死水停滞不前，于扶瑄而言又如泰山压顶无从推脱。
扶瑄黯然道：“皇上至今生死未卜已是大难，而眼下，司马锡