三天后。
今天早上的永星城，刚刚下过一场雪，道路泥泞脏污。
但闵迪思厅前的道路却被洒扫得一干二净。
几架马车已经陆陆续续地驶来。
“时间有些紧迫，据说伦巴大公并未撤军，而是继续陈兵边境——不知道是努恩王没有约束他，还是已经约束不住他了。”
基尔伯特和穿戴整齐的泰尔斯站在三楼的书房里，看着窗外驶入闵迪思厅大门的马车。
基尔伯特脸色凝重地道：
“看来试探性的冲突无法避免。虽说有穆男爵以及萨瑟雷女勋爵坐镇要塞，泽穆托与福瑞斯家族也承诺全力支援，但听说接到公爵下狱的消息后，寒堡以及亚伦德的封臣们一片混乱……我们最好早点赶到，以消弭兵祸。”
泰尔斯轻轻点头，静静的听着基尔伯特的汇报。
“按照惯例，作为一名星辰王子，殿下您需要有三名教导者，分别从军事、政治、礼仪上给您以指引，以及一名侍从官，一般而言是您今后的臂助，还有两名护卫……”
“但您出使在即……只能一切从简，等您归国时再补足。”
“考虑到要去的地方是陌生埃克斯特，此行的目的又是致歉，所以我们不得不缩减随员，除了乔拉带领的三十名璨星私兵之外，有三人是特别的人选。”
“一名教导者——等会儿我将为您介绍一位识见渊博的学者，作为本次出行的副使；一名侍从官——人选已经有了，正在马车上；而一名护卫——您的安全过于重要，必须是经验丰富的极境高手……”
泰尔斯听到这里，不禁一怔。
“教导者和护卫的人选……基尔伯特，你的意思是，你和约德尔，甚至姬妮……都不会随我出行？”
基尔伯特露出一个无奈的笑容。
“嗯，”他淡淡地道：“我是《要塞和约》的签字人，在埃克斯特作为‘阴谋家’而臭名远扬……我在龙霄城出现，只会给您带来不必要的麻烦。”
“至于约德尔……”
基尔伯特摇了摇头：“在北地，十年来，有五位声名卓著的极境强者，俗称‘五战将’，分别在努恩王以及几位大公手下，地位与我们星辰王国里，执掌传奇反魔武装的‘三名帅’相当。殿下您要是遇上其中任何人，烦请千万不要提起‘戴着暗紫色面具的高手’以及他现在是星辰至高国王的秘密护卫这一点。”
泰尔斯一愣。
经过一个月来的学习，星辰的三名帅他倒是知道……但是埃克斯特那边的五战将……
只见前外交大臣叹了口气：“约德尔……与他们每个人都有过节……”
泰尔斯花了一秒钟理解这句话，然后抽搐着脸庞道：“每……每个人？什么样的过节？”
基尔伯特只是默默地盯了他一眼。
泰尔斯吸了一口气，露出无奈的笑容：“好吧……我猜是比较麻烦的那种……”
穿越者在心底里的疑问又多了一个。
约德尔的过往。
他究竟做了什么事，才能同时招惹“五战将”？
就好比一个人要同时与“三名帅”为敌——那简直不可想象。
“而姬妮女士……”基尔伯特看着窗外的马车停下，陆陆续续下来几个人：“她的身份比较敏感……您知道，她与国王的关系……”
泰尔斯叹了一口气：“这么说，除了科里昂家的‘盟友’们，我大概不会见到熟面孔了，对么？”
“这正是我要说的事，”基尔伯特脸色一滞：“您真的，要带上科里昂家的人？”
泰尔斯脸色严肃地道：“我毕竟对他们做出了承诺——我不喜欢食言。”
而且，瑟琳那老妖婆虽然讨厌，但是她的确在关键时刻，用血族的传音，帮了我的忙。可以说是救了我的命也不为过。
泰尔斯皱起眉头：“他们毕竟有一位极境高手与两位超阶高手，瑟琳娜又希望倚靠着我的身份来实现复位，是可资利用的筹码。去北地的路上，他们可以改头换面躲在随员里……”他顿了一下，想起那个健壮的身影：“而且……”
“陛下他，允许了不是吗？”
“当然，那是一位星辰王子的承诺……是璨星的承诺，”基尔伯特轻呼一口气：“只是，在星辰国内，有国王和我们的势力在侧，他们不敢过于放肆，而在人生地陌的埃克斯特……希望他们不会带来麻烦。”
“还有一点，别忘了，”泰尔斯白了基尔伯特一眼：“是谁促成这个盟约的。”
基尔伯特露出一个完美的笑容，抬了抬自己的帽子。
泰尔斯吐出一口气，转过身，整了整自己的领子。
“米迪拉！准备好了吗？该出发了。”
一阵奇怪微弱的金属摩擦音，从房门外传来。
米迪拉·罗尔夫，摇摇晃晃地，踩着一对奇怪的金属义肢，走进他们的视野，对着泰尔斯轻轻鞠出一个不怎么合格的躬。
基尔伯特眉毛轻动。
罗尔夫的颈部和半个面部，都被一片奇怪的银色面具所覆盖，挡住了血肉虬结的喉部与脸上的刺青，但更奇怪的是他膝盖下的这对义肢。
星辰王国与钢之城的矮人们交好，连带着国内的工匠技艺也受益匪浅——心灵手巧的御用匠师们只花了两天时间，就为罗尔夫打造了一对简单的义肢——两块富有弹性，耐于磨损的优质钢片，弯曲成l型，以沥晶加固弯曲点，再制作一个固定板，连接在膝盖上，扣连上他的腰带，让