到了晚间, 果然大雨倾盆。一只蔫头耷脑的鸽子**栽进兵部大营。鸽子脚上栓的竹筒已经湿透, 里面的信纸模糊不可辨认。萧让戴上水晶老花镜, 瞪视了好一阵子, 才勉强认出几个字：“大雨……黄河决口……在即……”
整个华北都在下雨。若在正常时期，应该组织民工抗洪抢险, 加固大堤才是；而河北西路守将却打算逆天而行。以此时黄河的水位，不出几铲子, 那大堤非得立刻崩溃不可。
韩世忠的信里，是最后一次绝望呐喊。说他已经放弃进谏上官，转而准备开始营救灾民了。
而金兵不喜湿润天气，早就在太原城外优哉游哉的扎营，每天日常抢劫掳掠, 笑看一群宋人作死。
“侍卫亲军步军都指挥使”府衙里，潘小园默默帮武松收拾东西, 两个大包裹栓起来, 还不死心问一句：“今晚就走？大雨不见得能停。”
“来不及了。今夜去军营最后动员一下。不管天气如何，明天一早出发。”
武松接过包裹，掂一掂, 觉得重, 又从里面抽出几件换洗衣裤，笑道：“这些就不要了，最多回来的时候臭些个，你别嫌弃。”
她扑哧一笑，问：“那……什么时候回来？二十天？一个月？”
武松没接话。默默盘算了好久, 才答：“说不准。”
他很少有“说不准”的时刻。就算是上次在幽州城，五百精兵偷袭金军大营，他也丝毫不放在心上，还说什么“城里的酒给我留着点儿，别让他们都喝光了”。
而这次不一样。行军路上，将是狂风骤雨，泥泞难行，本是最不利于出征的时节。当年晁盖怒打曾头市，一阵狂风将新制军旗半腰吹折，成为万分不利之兆，而晁盖老大哥最终死于此役；而以此时的天气，若是武松下令竖起军旗，一百面旗子都吹断了。
然后还要渡黄河、救太原。李俊带着一干水军头领，已经事先去整顿船只、探听路线，回来的时候轻松汇报，说黄河里的浪稍微有些大，倘若过渡的船只一艘不翻，他们请梁山兄弟一人一顿酒。
带的兵马都是精兵，然而数量只有金军的一小半。这次没机会偷袭，而是要堂堂正正的进行正面抗战。马匹缺少，甲胄缺少，武器缺少——尽管之前的国债销售，已经填补了大部分的军费缺口，但比起金军一人四五匹马的配置，宋兵的机动性依然弱得可怜。
武松自己心里纷乱，却看不得她忧虑，安慰一句：“我们只是要解太原之围，保住黄河，又不期待一次把金兵打回老家去。你在城里好好儿呆着，扛过这一阵，咱们……咱们……”
“咱们”了几声，却也夸不出什么海口。眼前的路模模糊糊看不清。
究竟有多大把握能及时回来？回来之后，又如何保证，不会世道突变，物是人非？
她心下黯然。被时局推到这般情境，不作为便是千古罪人。难道还能跟他说什么，“马滑霜浓，不如休去，直是少人行”？
武松忽然又说：“东京城里不能松懈。大伙还依仗你主持大局。京城里现在物价飙高，得小心有人不满作乱。另外，你若得闲，组织一下城内的医馆大夫，等我们回来……”
她咬着嘴唇点头。等大军回来，少不得需要救治的轻重伤员。
武松再寻思一阵，觉得还有千言万语想要嘱咐，让她微笑着打断了：“不着急的事，便等你回来再说。你既今晚出发，现下还有两个时辰工夫，不如……先睡一阵？”
武松乖乖点头。出征之后，怕是难得有两个时辰的好觉睡了。
往榻上一倒，固执地拉着她手：“你陪我。”
她笑道：“我再去给你准备点干粮。”
手腕紧了紧，“你陪我。”
力气上云泥之别，哪拗得过他。于是只好留下来，跪坐在榻上一侧，让他枕在自己大腿上，探身吹熄小几上的蜡烛，屋内昏暗一片。
看他安心合眼，睫毛盖住眼下，刚毅隽秀的脸庞倒转，别有一番沉静。只是他胸膛上下起伏，却怎么也缓不下来。半睡半醒的，忽然含含糊糊说：“承义军……”
她一时没反应过来，“承义军？”
随即想起来，是明教军的新番号。赶紧俯身凑近，轻声问：“承义军怎么了？”
“咱们现在缺他们不得，可也要防备，我……我怀疑……”
当初和明教的结盟，是靠着那戏剧性的“五局三胜”，并非方腊的原始本意。武松始终没对伊拉失了戒心。
这会子心绪不宁，终于说出了心底深藏的想法：“我怀疑他们现下积极抗战，联络义军……是为了争取日后割据江南的谈判筹码……因此你也要留心，莫要让他们坐大……”
潘小园心中一凛，郑重点头：“我明白。”
“聚义司”终究没法把所有人统战彻底。防人之心不可无。
武松嘱咐一句，心满意足地翻个身。没静多久，又忽然睁眼，黯淡光线中两点晶亮。
“倘若我没能及时回……”
她心里一紧。“军属”是不是注定得永远提心吊胆的过日子？每次暂时分别之前，都得假设这是最后一次见面？
逃避这种想法，轻轻抚他额头，半哄半认真的说：“知道啦。要是你耽搁了，我就收拾细软往南跑，担保不让你担心……”
他却坚决摇头，眼中映出一双她的倒影，左右摇晃。
“不，这次别逃……就算我们此次失利，也未必便一败涂地，东京也许