陈冲回到队伍，继续行走。
宁采臣边走边说道：“这座山脉，叫做莽山。莽山分为前中后三座山峰。现在我们走在前山，名为野山，后面是黑山，最后是莽山。兰若寺就在莽山顶上。”
又走了半天，胖子冻得哆哆嗦嗦抱怨道：“这鬼地方，怎么走着走着，总觉得在绕圈圈啊？”
一句话，提醒了陈冲。
他再次施展望气之术。
这一次，他感到整座莽山的地脉之气支离破碎，倒是一股股似有似无的黑色妖气，冲天而起，弥散在周围。
“这座山，整个有妖气！”陈冲心中一惊：“这是一座妖法大阵！”
他观察了一眼来时的路，发现妖阵弥散在整座山中。自己一行人，进入这山中一直在绕圈。
陈冲沉声道：“鬼打墙！”
所谓鬼打墙，其实是鬼狐仙怪施展妖气幻术，迷惑人类，扰乱六识，让人山中绕圈圈来害人。
在陈冲的眼中，有一道无形的妖气，将野山遮蔽起来，仿佛到处都是路，但哪一条路都不通。
“这妖术好厉害”陈冲心中一沉，感到扑面而来的威压感：“光是这幻术，便不是野狗子那蛮力妖怪可比！说明这妖怪的修为更高，甚至我的望气之术，都只能隐隐察觉，不能完全识破。”
“但我没有破幻之法，只能见招拆招，走一步看一步，横竖妖怪本体迟早会出现。”
陈冲如同一块石头般冷静，沉着。
正在计较，一道闪电划破夜空。
“不是吧？”宁采臣失声叫道：“屋漏偏逢连夜雨啊？”
真是怕什么来什么。
夜色已晚，天上又下起了倾盆大雨。
众人被淋成了落汤鸡。
胖子叫道：“快点找地方避雨。”
“那边有光亮！是一户人家！”虎哥大叫。
众人喜不自胜，看向山路尽头。
可不是？
忽有灯火出现在众人面前。是人家的灯火，就在下面不远的山谷出口处，散发出暖暖的亮光，显得平静而温馨，充满生机希望。灯火映照之下，依稀照出一片房屋轮廓，高门大墙，仿佛豪宅。
陈冲皱起眉头，此地荒山野岭，怎会有如此大户人家？
胖子叫道：“现在这大雨浇的人心里凉透了，就算这里面住着妖怪，也要进去避雨。”
他冲上前啪啪敲门。
门开了。
一个穿着体面、山羊胡子的管家打开门，看到几人，疑惑道：“几位有何贵干？”
宁采臣上前朗声道：“我们几位是过路旅人，求避雨过夜之地。今夜一过，我们就走。”
那管家目光扫过几人，似乎有些犹豫：“留宿外客，小的做不了主。几位稍候，我去问问老爷。”
门关上了。
胖子往门上一靠，嘀咕道：“这山羊胡子，真是没礼貌，也不请我们进去避避雨再说。”
门猛然打开。
胖子栽了进去，啊呦一声大叫。
那管家盯着胖子，皮笑肉不笑道：“各位贵客，我家老爷有请！”
在管家带领下，6人走入了这大宅子。
这座院落，一共三进，到处都是雕梁画栋，华堂明厦，望山式建筑，富丽堂皇，好一座美轮美奂的园林院落。
更吸引人的是，这院落中的房间，处处温暖如春，与外面的凄风冷雨相比，简直是人间天堂，洞天福地。不时有端着食盒酒盘、巧笑睐兮、飘然而过的绝色丫鬟，香风拂面之中，更带着诱人的美食美酒香气，令人食指大动。
陈冲警惕地以望气之术凝望四周。
周围没有妖气。
他看向那管家，还有丫鬟们，同样没有妖气，是人类。
一切都很正常。
陈冲心中渐渐放下。
几人走入了正厅，一个慈眉善目的老者，款款走了进来。
这老者仿佛一位养老致仕的朝廷大员，居移气养移体，神态自若，气度不凡，更带有一丝潇洒之气，让人一看就油然而生好感。
看到主人到来，宁采臣急忙站起，拜见老者。陈冲悄然站在宁采臣身后，一副唯马首是瞻的模样。
老者抱拳施礼道：“老朽皇甫南山，曾经入朝为官。因为得罪了政敌，辞官回乡，落叶归根，带着家族在这僻静之地，结庐而居，平素闭门谢客，不与外人联络。”
那管家傲然道：“我家老爷，似乎大治十三年二榜进士，做到朝廷吏部左侍郎，又转任陕州知府。前年才回乡”
听说皇甫南山的履历，宁采臣眼睛一亮，更加恭敬有礼，连连口称学生。
大治是本朝年号，大治十三年是三十多年前的事。吏部左侍郎更是四品实权大员，想不到这穷乡僻壤，居然隐居着前吏部左侍郎如此大官！
陈冲心中好笑。
原来这宁采臣是个官迷，一心要考中科举，光耀门楣，做个大官。
他虽然不是坏人，但深受万般皆下品惟有读书高的影响，骨子傲气凛然，对自己这些不读书、不考科举的人，是看不起的。
唯有皇甫南山这种科举前辈，朝廷官员，才能让他俯首帖耳，真心服气。
宁采臣又将自己一行人遇到大雨，又迷了路，需要在这里借宿一晚的事由说了一遍。
“各位的来意，老朽已经知道了”皇甫南山笑笑：“这山中偏僻，阴气很重，又下起大雨，夜间赶路危险，摔入山崖不是闹着玩的。老朽素来好客，远来是客，遇见是缘。各位只管安心在老朽这里住下，用了晚宴。明日再