“聂蛮子，他回来了！”
“醉月楼要倒大霉喽！”
“麻溜的，快去看戏！”
街上众人认出聂猛，纷纷交头接耳，跟在枣红马后面，浩浩荡荡往醉月楼而去。
醉月楼大门紧闭，并不像往日那般热闹。
聂猛跳下马，二话不说，一脚踹开红漆大门，拔出钢刀，跨进楼中。
平时一派莺歌燕舞的醉月楼，此时冷冷清清，只有几个姿色平平的娼妓穿着小衣闲坐，再无旁人。
“鸨儿呢？”聂猛阴着一张脸，揪住一名娼妓问道。
“妈妈昨晚收拾了细软，带着几个贴心的姐妹，连夜走了！”那娼妓战战兢兢地答道。
“走往哪里？”
“听说是要往省城。”
“干他娘，跑的倒快！”聂猛恼怒非常，破口大骂。
显然，那道士是老鸨请来，等了一日不见回信，老鸨料定出了变故，唯恐聂猛寻仇，这才连夜走脱。现在追赶，已是不及。
聂猛愤怒莫名，可又无从发泄，气得大吼一声道：
“都给我滚蛋！”
那几名不得宠的娼妓见聂猛发火，一个个吓得浑身发抖，急忙鼠窜回屋，收拾东西跑路，同时在心里暗暗诅咒老鸨不得好死。因为老鸨逃走之时，只说是往省城开张，等安顿下来后就把她们接走，哪想到居然是留她们在这里等死。
聂猛气冲冲寻到后灶，点起一支火把。
围观者见了，顿时一阵聒噪。“聂蛮子不得了，要火烧醉月楼！”
他们一直跟在聂猛身后，见他点起火把，就知道好戏要开场，一个个兴奋得满脸放光。醉月楼本是一处单独的院落，并无左邻右舍，围墙又高，无殃及池鱼之虞，所以众人不仅不怕，反而个个期待，想要看个热闹。
聂猛擎着火把，径直来到柴房外，打算先从此处烧起，引燃柴房里堆的干柴，把醉月楼彻底烧个干净。
正要动手，忽听见柴房内传来痛苦的呻吟声。
有人？
聂猛先不忙放火，推开房门，跨进房中。
立刻闻到一股血腥气。
只见柴房的角落，躺着一个浑身是血的人，哎呦哎呦叫个不停。聂猛上前，将那人翻过身，看清容貌，顿时吃了一惊。
“王狗儿？”
“大、大郎饶我。”王狗儿看见聂猛，吓得一缩，畏惧地说道：“你一走，醉月楼的人就把我给抓了，还有个什么青龙帮……他们问我大郎的去处，我不肯说，可实在捱不过……”他说着，浑身不禁颤抖起来。
素日里，王狗儿这样的泼皮无赖，并不在聂猛的眼中，可是醉月楼这件事，王狗儿为他鞍前马后忙活了许多，因此才招致醉月楼的报复。看到他的惨状，聂猛感到一丝歉然，转头冲着围观人群道：“去找个大夫！”
人群中挤出一个小老头，也不说话，径直上前，搭着王狗儿的脉搏诊了片刻，又掀开衣服看过伤势，说：“不碍事，都是些皮外伤，将养几天就好。”
聂猛听了，放下心来，从人群中揪出两个劳力，命令道：“把王狗儿送到医馆，让大夫好生诊治，帐算在我的头上。”
两个闲汉还等着看火烧醉月楼的好戏，被聂猛抓了差，颇不情愿，又不敢不去，只得背起王狗儿去了。
“各位父老今日做个见证，有与那鸨儿相熟的，也不妨捎个话，漫说她跑到省城，就是到了京城，我也放她不过，定要取她项上人头。她若敢重新打起醉月楼的招牌，我见一家砸一家，见一家烧一家！”站在后院的空地上，聂猛对围观的人群高声道。
说完，手中火把一扬，扔进柴房。
柴房里本就堆满干燥木柴，遇见明火，顿时熊熊燃烧起来，接着向两边蔓延，迅速引燃了整栋醉月楼。
有不明就里的人见走了水，慌忙吆喝着施救，还要去报与县衙知道，未及行动，便被旁边的人急忙拉住，使了一个眼色，再冲一旁驻足观望的聂猛努努嘴，便什么都明白了，老老实实的，该干嘛干嘛去。
不多时，雕梁画栋的一座青楼，便化为一片火场。
现在，聂猛只剩下一件事。
他探手入怀，摸了摸张景初所赠的那粒丸药，心中一时有些复杂。对他而言，这药是灵验的好，还是不灵验的好？
他先前要救那女子，只是出于一时的同情，本打算把她收拾干净，花上一些银钱，请人找个妥善的地方安置便罢。
可是后来老者出现，给他讲了那个故事。
对女子的同情，是彻底没有了，但揽下这桩事情的责任还在，所以他没有把她交给老者带走。从那之后，女子就开始成为他的麻烦。
若是丸药灵验，难道他真要把女子留在家中，护她一辈子不成？
罢了。
事已至此，自己选的路，只有走下去。若老者坚持不肯越过他对女子下手，他相信凭自己的毅力，一定可以耗走老者，留那女人一条性命，到时再想办法让她滚蛋。
打定主意，聂猛收起无谓的心思，整顿好心情，打马归家。
街上的人见醉月楼起了大火，纷纷前往围观，还有不少人特意从家里出来观看。
聂猛骑着高头大马，逆着人流缓缓而行。
沿街行出一箭之地，天上忽然出现异象。
只见天空顷刻乌云密布，浓重的铅云直压下来，几乎触到城墙敌楼的尖顶。原本晴朗的天空霎时间暗无天日，在醉月楼大火的映衬下，