张狗儿穿着一双前面露出脚趾头，后面露出脚跟的破布鞋，怀里紧紧搂着一口袋产自盐池的青盐，跟随着人群向北缓慢行进。
他本来是打着赤脚的，走到绛邑的时候，路边施粥的当地人看他脚上磨出了血泡，就让自家孩子把布鞋脱下来，送给了张狗儿。
这双布鞋虽然有些破旧了，但底子还算结实，一路陪着张狗儿竟然到了永安。
在永安城外，张狗儿见到了一队威风凛凛的士兵，他们个个看上去都像白波军中的渠帅那么高大健壮，眼神中流露出一种威严不可侵犯的光芒。在他们的身后，还竖着一面迎风招展的黑色镶红边的大旗，旗子上面绣着张狗儿不认识的金色大字。
张狗儿随着归乡的人群向前移动，来到一条横摆的长案前时，坐在案后的一位文官问他：“你叫什么名字？”
“我……我……我叫张狗儿！”张狗儿有些紧张的回答。
“你是西河郡哪个县里的人？”
“我……我……家在离石县往西面的地方，我……也不知道是哪个县。”
“还有没有父母亲人一起回乡？”
“阿母前年病死了，阿父去年在河东战死了，阿姊走散了，家里现在就剩我一个。”
“你记不记得你今年几岁？”
“好像是十三岁，或是十四岁。”
长案后面的官吏问完张狗儿这些话之后，旁边坐着的另一位官吏便已经将张狗儿的个人情况记录在案。他在一块巴掌大的木板上面飞快的写下几行字，然后伸出手递到张狗儿的面前。“来，把你的身份告牌拿好，千万别弄丢了！今后再有官兵询问你时，你便把这告牌拿出来给他们看，他们就会把你安全的送到家！”
张狗儿的怀里抱着盐袋，腾不出手来接身份告牌，便想张嘴去叼官员从长案后面伸出来的木板，结果那官吏马上把手往回一缩。
“哈，这木板上的墨迹未干，不可用嘴来叼！张狗儿，你还真是狗性不改啊！”
官吏随口说的这两句话，顿时引得周围的流民和士兵们哈哈大笑起来。
有个士兵走过来，从官吏手中接过告牌，熟练的从口袋里面掏出一根细麻绳，从告牌的顶端圆孔中穿过去，再将绳子打个死结，然后把有字的一面朝外，往张狗儿的脖子上面一套。
“嗯，这样就可以了，保证你一路走到离石都不会掉！”帮忙的士兵粗声粗气的说完，还用宽厚的手掌拍了拍张狗儿瘦弱的肩膀。“赶紧跟着人流往前走吧！”
张狗儿一直死死的抱着怀里的青盐，他刚才生怕这个当兵的上来抢走他的盐。原来只是虚惊一场，这里的官兵跟郭大和杨奉手下的士兵们不一样。
有了身份告牌的张狗儿于是跟着人流继续往北走，过了永安城往北，快到天黑的时候，来到了一处长长的草棚边上。
张狗儿认识这种草棚，是专门给行路的流民们临时歇脚和晚上过夜的。
“所有人排好队，挨个过来领粥！”
“不许插队，不许哄抢，不然要挨鞭子的！”
肚子已经咕咕叫的张狗儿，听到远处传来的声音，顿时又有了精神。虽然一路都是靠着吃粥果腹，但好歹每天两顿的稠麦粥能够让人吊着命，不至于饿得去路边啃树皮和吃草根。
张狗儿好不容易来到了粥棚前面，结果锅里的麦粥已经被前面的人领完了。他的心情有些沮丧，正准备转身找地方躺下睡觉，却听铁锅后面的人在喊他。“唉，你小子还没领到粥，干嘛着急离开？”
张狗儿缩着头，抱着自己的盐袋，小声说：“肚子饿的很，想赶紧找地方睡下，只要睡着了，就不会觉得饿。”
“哈哈……”粥棚里面的几个成年男子顿时哄笑起来。
“你小子，老实的像根棒槌！来，到这边先坐下歇一会，等我们煮好下一锅粥，保证给你第一个先盛，你要是饿得慌，就试试看能不能睡着！”
“哈哈……”又是一阵哄笑。
张狗儿一脸讪笑的坐在了粥棚下面，熊熊燃烧的柴火有些烤人，他能看见正在往大锅里面倒麦子的人脸上挂满了汗珠。
粥棚的后半截堆放着整袋整袋的粮食，有人正从远处的小河里面用木桶提水过来。还有人对已经开始吃粥的流民喊话：“吃过粥之后，麻烦大家自己走到河边上，把陶碗和木勺都清洗干净，然后再送到粥棚这边，以便后面来领粥的人使用！”
“军头大人，您就放心吧，规矩咱们都懂，保证把碗和木勺洗得干干净净！”
人群中有人附和着说话，有人埋头呼啦呼啦的吃粥。
“我知道你们多数人都懂规矩，但还是得经常提醒啊！每天总有个别贪心的囊球，吃了粥之后，还试图把陶碗和木勺也带走！你说一只土陶碗和一只木头勺子能值几个钱？连这种小便宜都要沾，等回到乡里，保准要干偷鸡摸狗的勾当！”
张狗儿饿的没有力气说话，但也睡不着，他就直勾勾的看着已经下锅的麦粒在滚沸的水中上下起伏，仿佛在欣赏最好看的画儿。
自从跟着郭大的白波军闯进河东之后，张狗儿从来没有睡过一个安生觉，也没有吃过一顿饱饭，好几次他都觉得自己要死了，然而老天偏偏就是不收他，不让他跟父母到地下去团聚。
都说好死不如赖活着，张狗儿其实也不想死，他想等自己长大了，有力气了，去河东把阿姊给寻回来，这样家里就有了亲人，姐弟两个就可