段鸿羽只想退出武林，与江湖关系完全割断，回到天山去。他买了匹坐骑，一路骑马缓行，尽览祖国大好河山，心情也日渐平息下来。
这时来到庆阳府，段鸿羽打马入城，用过午餐后，备足干粮、饮水，又开始西行。此时虽然已是春天，可北国的天气依然冷得可怕。因为路上尚有积雪，他不敢行得太快，是以走了整整一下午，也才行出二十余里路程。
眼见天色暗下来，段鸿羽见前面有一村庄，暗道：“西北民风彪悍，盗贼众多。此地不同别处，我连个朋友也没有，万一惹了麻烦，只能孤军作战了！”为避免不必要的麻烦，他从马上跳下来，牵马进了村庄。
段鸿羽见村东头有一大户人物，决定在这里借宿。他来到门前，轻轻敲了两下门。
段鸿羽：“借宿，还望员外行个方便！”
这村庄地处交通要道，经常有行人借宿，几乎每家都做这样的生意。里面人回道：“你身上有没有跳蚤？”
段鸿羽笑道：“我刚从庆阳赶过来，哪来的跳蚤呀！”
里面人这才打开院门。此人是个驼子，五十来岁，一张麻子脸。他上下打量了一下段鸿羽道：“你从哪里来？”
段鸿羽一抱拳道：“在下从福建来，只在这里借住一宿，明早就走，还请员外行个方便！”
那驼子道：“那你就跟我进来吧！”
段鸿羽牵着马跟在那驼子后面，穿过两个天井，来到一所破败的院落里。那驼子指着西侧一栋破屋道：“就这里了，那边有柴禾，自己烧炕，热水也得自己烧。一会儿我给你送饭来。一晚一两银子，谁来都这个价！”
段鸿羽听完大气，暗道：“这么破的地方要这么高的价，都快赶上打劫了。你为什么不早说，我还不进来呢！”他想既然进来了想必也是缘分，便道：“一两就一两，我明早就走！”
那驼子道：“我们员外早有规定，这里可是上交租。”
段鸿羽从怀中掏出一两银子恭恭敬敬递到那驼子手上。
那驼子把银子抛在空中，两人都眯都了一条缝，说道：“我们这里的饭菜可是另算钱的！”说罢，就推门出去了。
段鸿羽心说这么差的条件还不算饭钱，真比黑心客栈还要黑，但想自己那一两银子肯定是要不回来了，只能忍了。
段鸿羽累了一天，拖着疲惫的身子推门进屋，等到里面才发现，房间十分简陋，几乎没有不破的家具。可木已成舟，他也只能忍住怨气，把包袱和两把剑放在桌上，然后取出火折子点燃油灯。
过不多时，那驼子端着一个食盘走进屋来，食盘上放着四个馒头、两碟菜和一壶烧酒。
段鸿羽见有酒有菜，暗道：“还算不坏！”等那驼子把饭菜放在桌上他才看清，根本没多少热气，敢情都是他们吃剩的。
段鸿羽一把拉住那驼子道：“老哥！我又不少给你们银子，怎么让我吃剩菜？”
那驼子一下甩开段鸿羽道：“哪是什么剩菜呀！是刚刚炒好的，你这过路人可真是多事！”说罢，他就一路叫骂着出去了。
段鸿羽恨得牙直痒，但不想惹事，强行忍住了。
这时，就听外面传来一个妇人的声音：“孙驼子，你嘴里嘟囔什么呢！难道是嫌老娘这里不好了？那就赶紧到别家去！”
那孙驼子道：“大太太，我怎么敢呀！我孙驼子跟了老爷这么多年，什么时候有过二心？”
那妇人道：“那你不当面说，却在背地里絮叨什么？不是嫌我给你的工钱少了？”
孙驼子道：“驼子只要有碗饭吃，愿意一辈子孝敬老爷、大太太。只是今晚来了个后生，驼子看他可怜，好心好意给他安排了房间，还少收了他半两，谁想他非但不领情，还挑三拣四的！”
那妇人的声音瞬间提了起来：“哪来的狂徒，竟敢在老娘这里撒野。孙驼子，马上把张七、刘八找来，把他赶出门去，让他去睡大道，吃冰雪块子好了！”
那孙驼子忙道：“大夫人，快悄悄气，跟这样的乡下人犯不着生气。”
那妇人一路叫骂着去了。
段鸿羽真后悔投在这家，暗道：“没想到世上还有这样的泼妇，我算是倒透了霉。”他哪里还有心情吃饭，把饭菜往前一推，坐到炕上歇息去了。他望着饭菜，暗道：“瞧这家如此刁泼，这一顿饭还得算我不少钱！”
段鸿羽在炕上坐了半晌，火气也渐渐消了。他想明天早点起来赶路，便出来抱些干柴烧炕。哪知刚到门外，就听东院传来那妇人的阵阵叫骂声。
段鸿羽心中一动，暗道：“这妇人怎么还没完了？”又一想：“不可能！我这点小事绝不可能让动她这么大肝火，她要这么恨我早把我赶出去了，真不知是谁又得罪了她。”他无心听外面吵骂，抱一大捆干柴进屋，把炕烧热。
晚上，段鸿羽出来喂马，刚到院外，便见孙驼子正坐在对面门槛上抽旱烟。走上前道：“孙老哥！不知马料在哪里？”
孙驼子看都没看他一眼，向东一指道：“在东院厢房那边。”
段鸿羽道：“谢谢老哥！”他快步来到东院，果见房前的木棚中堆着一大堆马料。段鸿羽从厢房前经过，只听屋里传来一个年轻女子的抽泣声，抽泣声中还夹杂着婴啼。段鸿羽暗道：“原来那泼妇刚才是在叫骂这女子！”他从窗前快速走过，找到一个大簸箕，搓了满满一簸箕马料，回到破屋。他喂完马，便回屋