“九州……是个好地方?”
秀光的此话出口后,全登不禁有些疑惑。
“是啊。”
秀光来此的理由,正如全登之前所说的那样,并非只是为了联络他而来。
九州这个地方,在现在这个时候,版图上的大名家,有很大一部分是外样大名,其中还包括有加藤家这个亲丰大名。
现在在德川家忙于治理江户城的混乱的时候,情报网也大大的收缩,相对较偏远的九州是现在德川家难以监视以及传递情报的地方。甚至可以说,现在的九州,基本是德川家监管的空白地带。
虽然德川家还有近畿的情报网茶屋,但也难以将手伸至如此遥远的九州,最多在中国地区有所涉及。
而且,九州拥有着数个大型的贸易据点,这是最重要的一点。
之前说过,已故太阁秀吉是靠外交与贸易夺得天下的。贸易这个东西,对于发展来说至关重要。无论是在那个时代,都不能忽视贸易所带来的利益与作用。
现在,正好是德川家的情报网所触及不到的时候,也正是该动手办事的时间了。
不过,现在还暂时不是办这些事的时候。
“对了,扫部头大人,我有个问题想要问一下。”
“是、是,请问秀光大人想要知道些什么呢?”
秀光此时想要知道的,无非就是与全登最接近的黑田家的现状。
黑田家是曾经在太阁秀吉手下帮助其夺得天下的家臣之一。尤其是已经隐居了的老主公如水,当时与竹中半兵卫一同被称作“两兵卫”,是赫赫有名的辅佐人才,也是一个有着非常强的能力,拥有非常大的野心之人。
太阁秀吉之所以不敢重用他的原因,就是因为顾虑他的才能与野心。
据说曾经有过这样一段逸话。以前,在秀吉跟某个部下在聊天的时候,那个部下问他,说大人官兵卫的功劳如此之大,太阁殿下您为什么只给他丰前国的十二万石领地啊?秀吉听后则是哈哈大笑,然后跟那个部下说:
“你是疯了吗?给那个瘸子一国,他有可能会夺得天下啊!”
这句话中虽然充满了对如水的顾忌,但也算是从另一个方面认同与称赞了他的才能。
现在,虽然如水已经隐居,但其子长政已经接替了家督的位置,而且秀光听说,长政是个不逊色于其父亲的男人。
而且,黑田家最近所出的一些状况,让秀光很是关注。
“我在来此的路上,好像听说黑田家的重臣后藤又兵卫大人出奔了?”
秀光一行人在从大坂城到姬路城路上的酒馆或是旅店中,已经听到了许多有关这件事的传闻,说是什么黑田家的那个使枪的又兵卫出奔了。
秀光虽然知道历史上有后藤又兵卫出奔的事件,但是他也并不知道具体的时间,所以对此还是有所怀疑的。现在他已经来到了黑田家的领地内,面对着与黑田家还算熟悉的明石全登,于是干脆便开口询问起了这件事。
全登在黑田家隐匿了五年多,而且还是在如水的弟弟直之的庇护下,所以对于黑田家的现状,应该还是有些了解的。
“没想到大人您想问的原来是这个啊……”
全登在听见后,露出了一副有些苦恼的表情。
“现在黑田家的状况……应该这怎么说呢……”
看着全登那有些难开口的样子,秀光不禁问道:
“有什么是难以开口的吗?”
“嗯……”
全登握住了胸前所挂的小十字架,有些困扰,
“其实,我这一个局外人也不知道该不该肆意开口评论其他家族的事情……有些话还是不能乱说的……”
“是这样啊。”
果然黑田家内部是出了什么问题吧。秀光看着他那个样子,这么感觉到。
“其实,如果秀光大人您不介意的话……”
“不介意的话?”
“如果您不介意的话,我可以为大人引见秋月城的城主黑田直之大人。如果是黑田家内部成员的直之大人……说不定会了解更多东西。”
全登盯着秀光的眼睛,小心翼翼地问道。
……
……
庆长十一年(1606)的二月十四日正午,秋月城内。
秋月城的城代黑田直之,现在有些烦恼。
他正在担忧的,是两个月前出奔的同僚后藤又兵卫基次。
直之身为一个热心的天主教徒,其实一直都不愿看到家族内部出现这种令人难堪的纷争。但是侄儿长政的气量……实在是让直之不太敢恭维。
一个月前,从江户城传来了好消息,长政的嫡子万德丸的病情终于开始好转了。长政一开始也很高兴,开始准备着手将万德丸暂接回自己的领地暂时修养数年。
但是,在他得知自己的嫡子病情好转的理由之后,脸又黑了下来。
这件事直之等一干老臣派的家臣是最清楚的。因为向他们报告此事的人就是老臣派的家臣栗山利安的嫡男利章。
利章是黑田八虎之一的利安的嫡长子,因为长政的嫡子万德丸的出生,所以与万德丸一同在江户的黑田屋敷中,担任着万德丸的小姓。
利章告诉他们,万德丸的病之所以能好转,靠的是已经出奔了的后藤又兵卫。
又兵卫在出奔之后,得知了原主家黑田家的少主万德丸的病,寻思着以前老主公如水对他的抚育之恩,所以有些于心不忍,便特地寻了秘药,托人千里迢迢送到了江户,交到了利章的手