“冬梅无知，能有什么法子？惟有吃斋念佛而已。或许菩萨念我心诚，到时候能指冬梅一条明路，也未可知。实在无法，冬梅便剪了头发，做那姑子去。冬梅早已想得清楚明白。姊姊们既问，冬梅也只能送上这个法子。只不知姊姊们可满意？”
春草犹豫一瞬，在夏荷及秋菊的目光鼓励下，吞吞吐吐道：“妹妹这几日不是在佛堂为郑国夫人抄写经书么？少夫人不也在佛堂为郑国夫人抄写经书么？咱们几个私下商量，妹妹可能…...设法探探少夫人的口风，，或者，借机递上几句话......”
春草夏荷秋菊自己也觉得有些不妥，可一时又想不出别的办法，只能硬着头皮与冬梅说了。
冬梅定定地望着春草，等了好一会儿，见她并无下文，才微微一笑，慢慢地开了口：“姊姊们想让冬梅递几句什么话？”
春草三人对视一眼，脸上不由一红。忸怩了半日，心里的话，虽你知我知，却哪里说得出来？
冬梅长长地叹了一声：“姊姊们想说什么，冬梅自然清楚。问上这么一句，并非想让姊姊们为难。只是，姊姊们也看见了，在冬梅面前，姊姊们尚且说不出口的话，在少夫人面前，让冬梅如何开口？”
春夏秋三人脸色更红。秋菊挣扎着说了句：“咱们……从小到现在，夫人哪一日不念叨几回？虽然……也算是过了明路的，算不得非份之想。故而才敢……”
冬梅蹙眉道：“就是这算过了明路，才让人尴尬。否则倒简单了。夫人这般年纪，只说一句，将来愿意伺候少夫人到老。夫人，少夫人，便是阿郎，想来都不会说什么。可如今去说这话，夫人倒也罢了，少夫人会怎么想？”
难免不会想，愿意伺候她是假，觊觎阿郎才是真。
夫人出面，少夫人自然不能拒绝。她们几个算什么？夫人都不开口，她们又能怎样？
况且，夫人尚且健在，身为婢子，不想着好好伺候夫人，反倒打起自己的小九九来，遇上个心狠手辣的主人，一顿乱棍打死，都是活该。
夫人与少夫人做不出这样的事儿，却未必不会因心寒，发卖了她们。这样的名声传扬出去，正经人家谁敢买她们？纵有人买，想遇上这样的人家，却也难上加难了。
冬梅想到的，春夏秋三人未必便没有想到。三人平时虑事儿，原也极为周到，行事更是小心谨慎，只是这两日，眼看着夫人一日更比一日不济，心里焦急，以致乱了分寸罢了。冬梅的话，字字句句都敲击在三人心上。三人不由暗悔自己心太急，未能沉下心来。再一想眼前形势，却也容不得她们沉下心来。一时不由得面色灰败。
冬梅又道：“冬梅知道姊姊们心里着急，冬梅也……事关紧急，若有机可趁，冬梅倒也愿意豁出脸面，试上一试。只是，姊姊们凭什么不以为，冬梅能在少夫人面前说话？就因为冬梅与少夫人同在佛堂为郑国夫人抄经？姊姊们是觉得这事儿简单呢，还是少夫人简单？若这事儿简单，姊姊们何不也去抄几日经？若觉得少夫人简单，姊姊们还担心什么呢？若这事儿不简单，姊姊们都无法，冬梅又能如何？若少夫人不简单，姊姊们又何必多想？”
温言细语的一番话，说得春夏秋三人哑口无言。
冬梅叹了一声，又温言细语地问道：“姊姊们自己想想，冬梅所言，是与不是？”
春夏秋三人哪里还说得出话来？
“本不该劳烦妹妹，只是想着，妹妹帮咱们，也是帮了自己……”终于，秋菊迸出了一句。
冬梅一正脸色：“冬梅何尝不知这道理？不用姊姊提醒，冬梅自己也存了心。只是，这几日留心瞧着，少夫人虽不言不语，心里却跟明镜儿似的。咱们这个时候赶上去，少夫人有什么不明白的？若少夫人认为咱们别有用心，只怕连以前的那点好，都会一笔勾销掉。到时候，可千万别少夫人这边咱们没讨着好，反倒得罪了夫人……那蟮氏，一向对夫人不敬不服，夫人忍了多年，最后尚且不能忍。可你我，夫人一向待咱们不薄，一向又最是痛恨忘恩负义之人，若知道咱们背地里的小心思，岂不是更恼？”
这话一出，四个人面面相觑，连呼吸都几乎停顿了。
不知道过了多久，春草猛起站了起来，踮着脚尖快步行至夫人寝房门口，往里张了一张。见杨老夫人仍然睡得香甜，才拍了拍胸口，放下心来。“阿弥陀佛！阿弥陀佛！”冬梅一连念了好几声佛，心头才稍稍安定了些，“近日先是忙着操持郑国夫人的丧事，接着阿郎又闹了一场，好容易阿郎没事儿了，夫人又病了，大家都忙晕了头，所以才失了分寸，胡言乱语了几句。”
春草笑得有些勉强：“今日之事，的确是咱们太心急了。不过，也不怨咱们......好了好了，闲话不多说，咱们自家姊妹，并非不相信谁。只是事关重大，咱们须得在这里起个誓：今日之事，你知我知，出了这个屋子，就忘了吧。今日大家所说的话，更是谁也不能往外传一个字。”
话音刚落，四个人便一起跪了下来，举起右掌，低声郑重起誓道：“今日之话，切不可再提。今日之事，惟你知我知。若违此誓，天诛地灭，不得好死。”
语毕，四个人击了掌。本想重重一击以示郑重的，怕惊扰夫人，只用眼神表示郑重，击掌声却轻不可闻。
互相搀扶着站直了身子，今日之事揭过去了，自然