杨炯明显一怔：“奇遇？哪有什么奇遇？”
李嗣真也笑道：“我也奇怪，正想问你，常住兄却先问了出来。你倒说说，若无奇遇，你如何知道这蟹的吃法？这也罢了，今日说话，字字句句透着古怪，听得我糊里糊涂的。还不快说，这吃法，这些话，你都从哪里学来的？”
杨炯一怔之后，笑道：“这蟹么，是前几日，春四娘请我吃过一次。这些话，自然，也是她告诉我的。”他看了武敏之一眼，“我虽觉得这清蒸蟹比糖蟹更为美味，不过口腹之欲罢了，却也并未放在心上。”
武敏之一怔：“春四娘？可是春宅那位春四娘？”
杨炯道：“除了她，莫非还有第二个春四娘？”
武敏之眉头不由一皱。
杨炯忙道：“正因常住兄好几日前说了，近日不谈风月，所以我并未向你们提及。况且，春四娘顶多算个北里名花罢了，这算什么奇遇？”
李善奇道：“那春四娘性子最是古怪，好端端地，如何会想起请七郎吃蟹？”
杨炯很得意地挺直了腰身，意味深长地一笑，低头对付碟中的蟹螃去了。
刘祎之望了武敏之一眼，见他似乎也在等着答案，便代杨炯解释道：“春四娘往日的确性子古怪，最近却不知为何，跟变了个人似的。不但时常出席酒局，而且，还主动请了好些人房中小叙……”
杨炯见他如此说春四娘，倒觉得有些刺耳，却不是为春四娘不平，而是觉得有看低自己之嫌。他摇头道：“的确是好些人，不过，却也是有挑拣的。”
刘祎之知他意思，便笑道：“自然，我也有所耳闻，这春四娘邀请的，俱是七郎这般有才有貌的年轻才俊。我这般老朽，是断不会在她邀请之列的。”
孟利贞道：“北里***重的不过是钱帛。若真如希美兄所言，这春四娘倒真有些古怪。莫非，莫非她是在为自己寻如意郎君？”
孟利贞本是玩笑话，杨炯却认真地点头又摇头：“这春四娘，确有这意思，可又不全是这意思。”
众人都被他说得糊涂起来，纷纷追问他这话是何意思。
杨炯想起春四娘对自己的倾心吐露，虽不明原因，却难免有些怅然：“春四娘说，虽不幸沦落风尘，地位卑微，但婚姻却也是终身大事，不可草率，总得待两个人彼此了解之后，再作打算。她的意思，眼前只想先寻个人替她赎身，作奴也好作婢也罢，只求有个落脚之处。日后之事，却要看彼此缘份。”
这话一出，众人都面露异色，低声议论起来。
孟利贞更直言道：“赎身？她这般年纪，又是这般声势，前途显然不可限量。为何便想要寻人赎身？”众人都觉惊讶。武敏之的眉毛也不觉一挑。
杨炯叹息道：“四娘年纪的确不大，不过，开了年，却也及笄了。”
众人皆知春宅规矩，呃了一声，因武敏之有言在先，倒不便发表意见了。
杨炯接着道：“这是其一。其二呢，四娘近日，不知何故形容憔悴，让春玉娘颇为不快，担心如此耽搁下去，别说身价看涨，只怕维持现状也难，所以，竟是不愿再拖，及笄之日，只怕难逃一劫。”
李嗣真点头道：“这春四娘看着年轻，却也是个有主意的。只不过，身为青楼女子，终有这一日，早迟而已。她如此聪慧，岂会不知？这般矫情，看来她对七郎，倒真是费了些心思。”
他嘴上虽这么说，却忍不住暗自摇头，这般伎俩，也就骗骗杨七郎这种涉世不深且又自视甚高的人罢了。
杨炯涨红了脸，正色道：“承胄兄此言差矣，四娘的确自言与我一见如故，却只是因彼此年纪相仿，且她曾听说过我的微名罢了。她在春宅时间不长，捧场的人虽多，认识的却也没有两个。也是满腹苦闷，无人可诉，所以对我略说了一二。她，她原是个与众不同的，你们莫要以常人心思度她。”
武敏之望了杨炯两眼，浅浅地啜了口酒，笑道：“有七郎这番话，倒也不枉春四娘与你一见如故了。”
杨炯望着手中的蟹黄，出了好一会儿神，情绪突然低落下来：“我见识不如各位，真正觉得，这四娘的确是个与众不同的。可惜，春玉娘是何人，四娘的身价，寻常人哪里拿得出来？况且，四娘只当我是朋友，只谢我听她说了这许多，却并未寄望于我。”
他长长地叹了口气，也不知道是怅然，还是庆幸。
李嗣真打趣道：“银钱事小，婚姻事大。若你真的动了心思，那也不难。不如我等与你凑凑？只不过，你可要想好了，她的脸一直未示于人前，你若见过她的真面目，这话就当我没说。若没见过，我劝你倒要好好考虑考虑。”
杨炯不悦道：”承胄兄长这话好没意思，她既当我是知己，我与她自然并无男女之情。“完了却又摇头：“诚如四娘所言，婚姻大事，岂能儿戏。况且，她的身份，到底算不上光彩。我若真娶了她，岂不是白白让人笑话？”
众人哄地笑了起来。武敏之也微微一笑，只是目光却有些恍惚。他端起酒盏，看样子原本是想啜上一口，举至唇边却又停了下来。他就那样擎着酒盏，也不饮酒也不放下，看得刘祎之倒着起急来。
杨炯出了会儿神，又道：“四娘作了首诗，我念与你们听听。若觉得不好，你们再笑不迟。”
众人都等着听诗，他却又沉默了好一会儿，直到有人催促起来，才清清嗓子，